La penalización de las personas sin hogar que viven a lo largo de vías fluviales regionales parece ser menos inminente después de que los líderes de la agencia de agua más grande del condado de Santa Clara retrasaran una política sobre sanciones y multas para finales de este año.
La Agua del Valle La junta directiva pospuso el martes la votación sobre una política que plantea multas de 500 dólares o hasta 30 días de cárcel para personas sin vivienda. residiendo en terrenos propiedad de la agencia. Los directores quieren escuchar a otras agencias gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro y defensores de personas sin vivienda en una cumbre sobre vivienda el 11 de octubre antes de tomar una decisión. Enviaron la Ordenanza de Protección de Recursos Hídricos al Comité de Limpieza Ambiental de Arroyo de la agencia para revisar y considerar los comentarios de los residentes y la junta.
“El status quo no está funcionando. Quizás esta ordenanza no sea perfecta”, dijo la directora Barbara Keegan en la reunión del martes. "Pero estamos gastando mucho dinero para abordar los problemas de las personas sin vivienda y no beneficia a las personas sin vivienda ni a la sociedad en general".
Durante los últimos tres años, Valley Water ha gastado $8 millones en limpieza de campamentos y $4.8 millones en reubicación de campamentos a lo largo de Coyote Creek. En ese período, los trabajadores también retiraron casi 6 millones de libras de basura y escombros.
La agencia posee los derechos territoriales sobre 295 millas de las 800 millas de vías fluviales en el condado de Santa Clara. Hay más de 700 personas Acamparon a lo largo de la propiedad de Valley Water, un número que ha aumentado considerablemente desde la pandemia.
Mark Bilski, oficial asistente de la división de mantenimiento de Valley Water, dijo que la sanción es más bien una medida de último recurso.
"La intención de la ordenanza no es dar lugar a la criminalización", dijo Bilski a San José Spotlight. “Valley Water va a comenzar con un enfoque educativo. Realmente sólo queremos que los campamentos se reubiquen”.
Además de prohibir los campamentos, la política también prohibiría la basura y los contaminantes relacionados con los campamentos, las actividades que molesten a quienes viven cerca y las actividades que creen daños potenciales a los empleados de Valley Water o al público por parte de quienes viven en los campamentos.
Los defensores de las personas sin hogar dicen que si bien la agencia del agua puede no tener la intención de criminalizar a las personas sin hogar, la política resulta en criminalización. Instaron a la junta a no seguir adelante con la política hasta que haya lugares seguros para reubicar a las personas.
“Esta es la dirección equivocada”, dijo Emmett Abatecola en la reunión. “El medio ambiente es muy sagrado, pero cuando se le pone encima a la gente, ya no tiene sentido. Cuando intentamos multar a estas personas y encarcelarlas, ya no se trata de medio ambiente, sino de derechos humanos”.
Jim Campbell, que actualmente no tiene hogar, dijo que Valley Water y el condado de Santa Clara deben tener mejores soluciones para quienes viven a lo largo de los arroyos, y calificó de “inhumano” penalizar a las personas sin hogar. Campbell compartió que ha enfrentado situaciones traumáticas en refugios y que poner a las personas en instalaciones congregadas no es la respuesta.
“No volveré allí”, dijo Campbell.
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Si se aprueba la política, Bilski dijo que Valley Water comenzará a transmitir información a quienes se encuentran en las vías fluviales, informándoles sobre la política y dándoles la oportunidad de reubicarse antes de barrer un área. Si es necesario, Valley Water puede recurrir a la policía para ayudar.
"La implementación (de las redadas) será juiciosa y se basará en la disponibilidad de viviendas u oportunidades de refugio equilibradas con las necesidades situacionales", dijo Matt Keller, portavoz de Valley Water, a San José Spotlight.
Los trabajadores de Valley Water no son responsables de reubicar a las personas. Más bien, la agencia contrata proveedores de servicios que intentarán encontrarles otro lugar para vivir. Sin embargo, como la mayoría de los refugios y viviendas temporales están llenos, no habrá lugar poner a esos cientos de personas que viven en campamentos hasta San José sitios seguros para dormir materializarse o más vivienda provisional de emergencia está construído.
“Para fines del año fiscal 2025, la ciudad tiene la intención de tener 1,200 nuevas opciones de refugio para personas sin vivienda”, dijo a San José Spotlight Jennifer Codianne, subdirectora de operaciones de Valley Water. "Entonces, según ese acuerdo de colaboración, vamos a establecer el marco para la reubicación de los campamentos fuera de las vías fluviales".
Póngase en contacto con Joyce Chu en [email protected] o siga a @joyce_speaks en X, anteriormente conocido como Twitter.
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