Santa Clara extiende acuerdo para proyecto de vivienda estudiantil y laboral

El martes, el Ayuntamiento de Santa Clara aprobó por unanimidad una tercera extensión para un acuerdo exclusivo de negociación hasta el próximo año con Estacion Santa Clara, el controvertido proyecto de desarrollo de viviendas de uso mixto para estudiantes y trabajadores cerca del centro de Caltrain de la ciudad.

Ubicado en 500 Benton Street, frente a la Universidad de Santa Clara y el Departamento de Policía de Santa Clara, el edificio propuesto de siete pisos y 170 unidades se ubicaría en 2.59 acres de tierra propiedad de la ciudad y la Autoridad de Transporte del Valle.

La junta de VTA considerará extender el acuerdo, promulgado por primera vez en febrero de 2018 entre Republic Metropolitan, VTA y la ciudad, con sede en San Francisco, en septiembre como muy pronto.

Si el VTA lo aprueba, los desarrolladores tendrán hasta el 5 de agosto de 2021 para finalizar el análisis, divulgación y planificación restantes del proyecto. El desarrollador Kelly Macy dijo que su firma quiere acordar los términos a principios de otoño.

Cada una de las 545 camas privadas del edificio, en los 170 espacios de convivencia de 4 y 2 dormitorios, se alquilará por separado, y el 29% se considerará asequible; los alquileres se proyectan en alrededor de $ 1,800 por mes.

"Eso proporciona a alguien que gana un salario de nivel de entrada de $ 70,000 para poder vivir allí y tener su propio espacio privado", dijo Macy. "Estamos muy comprometidos con este proyecto ... y el proyecto solo ha mejorado gracias a nuestras relaciones y comprensión de Santa Clara de estos residentes ".

Santa Clarans, sin embargo, están divididos en la propuesta.

Algunos residentes apoyan la creación de viviendas adicionales y se centran en un área subutilizada de la ciudad, pero otros expresaron preocupaciones tales como los impactos ambientales del desarrollo que está destinado a estudiantes y trabajadores de bajos ingresos.

El residente Robert Fitch apoyó extender el acuerdo, diciendo que más tiempo ayudaría a abordar la necesidad de más viviendas en el proyecto.

El viajero de Caltrain, Donna West, temía que los 95 espacios de estacionamiento propuestos no fueran suficientes para los viajeros, especialmente porque los 240 espacios actuales se llenaron antes de COVID-19, y otros proyectos de construcción podrían ocupar el estacionamiento cercano.

Patricia Leung, quien forma parte del Comité Asesor de Ciudadanos de Caltrain y la Comisión de Monumentos Históricos, expresó su preocupación por el tamaño del proyecto y la importancia histórica de la tierra. También cuestionó la designación de la ciudad como la "Ciudad de la Misión", si el proyecto se aprueba sin consideración y exploración de la historia nativa en esa tierra.

Las quejas expresadas el martes no son nuevas.

La mayoría de los problemas han sido planteados por residentes y miembros del consejo en las reuniones anteriores, pero algunos detalles que los funcionarios de la ciudad esperaban que se materializaran en agosto no se han reunido, incluida la reubicación de un pozo en la propiedad, que suministra agua a la mayor parte del Distrito de la ciudad. 5)

Macy dijo que los desarrolladores presentaron un informe de la Ley de Calidad Ambiental de California en febrero y describieron las opciones para el pozo de 25 años, incluido el pago de un estimado de $ 3.4 millones para reconstruir un nuevo pozo, pero no han recibido una respuesta de la ciudad.

La alcaldesa Lisa Gillmor dijo que esos detalles deberían aclararse más tarde, cuando los planes de desarrollo comiencen a concretarse.

"Es un paquete muy ocupado, con todo tipo de cosas", dijo Gillmor. “¿Pero quieres avanzar en este proyecto o no? Eso es lo que nos espera.

Gillmor dijo que la idea de este proyecto surgió de la necesidad de más viviendas para estudiantes universitarios lejos de los barrios residenciales.

“Sé que mucha gente habló sobre los detalles del proyecto; habrá mucho tiempo para que todos puedan opinar sobre este proyecto en el futuro”, dijo Gillmor.

Pero el presidente de la Comisión de Planificación y candidato al Concejo Municipal, Anthony Becker, dijo que los proyectos parciales no son la forma de construir un importante centro de tránsito y una ciudad renovada.

"Hay tantas piezas móviles en esta área que deberíamos idear un plan realmente estratégico para solucionar", dijo Becker, señalando ejemplos como el Centros de tránsito BART de Milpitas y Berryessa recientemente abiertos. "Deberíamos aprobar el proyecto, se ve muy bien, pero hay muchos problemas".

La concejal Teresa O'Neill, quien votó en contra en 2018 para otorgar el acuerdo de negociación exclusivo inicial, sugirió que Republic Metropolitan se reuniera con grupos como Catalyze SV o SV@Home para impulsar la participación de la comunidad.

La concejala Debi Davis, quien dijo intencionadamente que inicialmente no iba a aprobar el acuerdo de negociación exclusivo extendido, sugirió que el desarrollador escuche cada palabra que los residentes tengan que decir.

"Buena suerte, y espero que la comunidad mantenga su voz lo más fuerte que pueda", dijo Davis. “Si no retrocedemos, no se hace nada y no me siento cómodo con este proyecto. Pero si la comunidad obtiene lo que quiere y el desarrollador está dispuesto a comprometerse, entonces estoy de acuerdo con esto ".

Póngase en contacto con Katie Lauer en [email protected] o seguir @_katielauer en Twitter.