Santa Clara necesita reforzar su presupuesto municipal, y las tarifas de estacionamiento público podrían estar en el menú. Los pequeños negocios no están dispuestos a aceptar la propuesta y les preocupa que la afluencia de clientes disminuya porque no querrán pagar.
Aunque el presupuesto municipal propuesto para 2025-26 prevé un superávit de 9.3 millones de dólares, se proyectan déficits para los cinco años siguientes . Para cubrir esta brecha, la ciudad ha contratado a un consultor para que estudie la posibilidad de cobrar por el estacionamiento en los aparcamientos municipales, incluidos el Centro de Convenciones de Santa Clara y el centro comercial Franklin Square, este último ubicado en el centro histórico de la ciudad y sede de más de una docena de pequeños negocios.
El concejal del Distrito 5, Suds Jain, cuya área abarca Franklin Square y el centro de la ciudad, expresó su apoyo al estudio. Se centra en estabilizar el presupuesto y desea que los servicios municipales sean más autosuficientes.
“Cuando llegué al Ayuntamiento, teníamos un déficit presupuestario y, por supuesto, debido a la COVID-25, habíamos reducido nuestra reserva del 15 % al XNUMX %”, declaró Jain a San José Spotlight. “He sido muy conservador fiscalmente”.
Los funcionarios municipales aumentaron diversos costos para paliar el presupuesto , como cobrar a los grupos deportivos por el uso de los campos y aumentar los impuestos a las empresas . El año pasado, los votantes aprobaron un bono de infraestructura de 400 millones de dólares para ayudar a mantener las deterioradas instalaciones de la ciudad, incluido el Centro Internacional de Natación George F. Haines.
Craig Mobeck, director de obras públicas, dijo que los propietarios del centro comercial y la ciudad son parte de un distrito de mantenimiento que abarca Franklin Square, a través del cual la ciudad paga el mantenimiento y las operaciones en ambos lugares donde está considerando instalar estacionamiento pago.
Dijo que los propietarios del centro comercial aportan un límite anual de $14,200 para el mantenimiento. Mientras tanto, la ciudad gasta alrededor de $140,000 en paisajismo, poda de árboles y otros trabajos de mantenimiento, y los costos están aumentando.
“El consejo discutió el estacionamiento pago como una oportunidad para ayudar a recuperar costos”, dijo Mobeck a San José Spotlight.
Dijo que la ciudad quiere contratar a un consultor este verano para estudiar la propuesta de estacionamiento de pago. Las conclusiones del estudio se compartirán públicamente para ayudar a los concejales a decidir si el proyecto debe seguir adelante.
Si bien la ciudad invierte miles de dólares en el mantenimiento de Franklin Square, Jain afirmó que su prioridad es el centro de convenciones. El presupuesto municipal para 2025-26 asigna aproximadamente $940,000 al mantenimiento de las áreas comunes y los estacionamientos del centro de convenciones. Jain afirmó que cobrar por el estacionamiento puede ayudar a compensar esos costos.
“Mi prioridad es el centro de convenciones, porque creo que podemos generar bastante dinero”, declaró Jain a San José Spotlight. “Es igual que el Centro Internacional de Natación, donde nunca destinamos fondos para reconstruirlo”.
Otros centros comerciales locales han pasado de ofrecer estacionamiento gratuito a cobrar en los últimos años. En 2022, Westfield Valley Fair comenzó a cobrar a los clientes $1 por hora después de las dos primeras horas, con un máximo diario de $10. Santana Row comenzó a cobrar por el estacionamiento el año pasado a $2 por hora después de las dos primeras horas, con un máximo diario de $10.
John McGrew, propietario y gerente del restaurante italiano Mio Vicino, dijo que tiene más sentido cobrar por el estacionamiento en el centro de convenciones o en centros comerciales más grandes.
"No somos Valley Fair, no somos un gran centro comercial, solo somos Franklin Square", dijo McGrew a San José Spotlight.
McGrew lleva más de 30 años trabajando en Mio Vicino y creció frente a Franklin Square. Comentó que la mayoría de los negocios de Franklin Square son de propietarios locales, por lo que los residentes disfrutan apoyándolos. Sin embargo, el estacionamiento de pago podría desalentar el apoyo.
“Tal vez para alguien como nosotros, no tenga un gran impacto, pero algunos de estos otros lugares, (los clientes dicen) tal vez no vaya a Franklin Square”, dijo McGrew a San José Spotlight.
Jim Silva, dueño de la barbería Big Jim's en el centro comercial, dijo que el negocio ha estado lento desde la pandemia. Le preocupa que el estacionamiento de pago pueda empeorar la situación.
“Todavía nos estamos recuperando del COVID, solo estamos intentando recuperarnos”, dijo Silva a San José Spotlight. “¿Quién se va a beneficiar (del estacionamiento de pago)? Nosotros no”.
Comuníquese con B. Sakura Cannestra en [email protected] o @SakuCannestra en X.
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