Docenas de residentes de Santa Clara opinaron sobre un desarrollo de vivienda de apoyo propuesto para personas sin hogar, y la mayoría se opuso a la idea.
El desarrollo propuesto, en la esquina de Benton Street y Lawrence Expressway, incluiría entre 80 y 120 viviendas provisionales o de transición. El condado, a través de su socio sin fines de lucro LifeMoves, ofrecería servicios de apoyo en el lugar y cada residente tendría su propia habitación y baño. Pero los residentes salieron en masa para oponerse al plan.
“La vivienda es un derecho humano… ¿No es la seguridad un derecho humano?” una mujer llamada Angie preguntó en una reunión del jueves para recopilar opiniones del público sobre la propuesta, celebrada en Mission City Church en Santa Clara. "¿Por qué estás tratando de convertir a Santa Clara en San Francisco?"
Consuelo Hernández, directora de la Oficina de Vivienda de Apoyo del Condado de Santa Clara, presentó información sobre la propuesta, incluido por qué el condado seleccionó el sitio de Benton y Lawrence. La ubicación está relativamente cerca del tránsito y los servicios de apoyo, y el área necesita viviendas de transición, dijo.
La reunión estuvo llena, con muchos asistentes con carteles de “No” en oposición. De los que compartieron comentarios sobre el proyecto, 39 se opusieron, 18 estaban a favor y algunos otros no estaban claros o estaban indecisos.
Las mayores preocupaciones de los residentes se centraron en la seguridad, particularmente de los niños que asisten a escuelas cercanas al desarrollo propuesto. Los asistentes también cuestionaron la integridad de los datos del condado. Hernández dijo que solo había tres escuelas dentro de 1.5 millas del sitio, mientras que algunos asistentes dijeron que hay al menos una docena de escuelas dentro de esa distancia.
“Nos sentimos inseguros, nos sentimos desesperados porque no podemos mantener a salvo a nuestras familias y a nuestros hijos”, dijo una mujer llamada Yo-Yo. “Ustedes dijeron que deberíamos mostrar nuestro amor. ¿Cómo puede uno mostrar amor con el corazón lleno de miedo?”
Emily Ann Ramos, asociada de preservación de viviendas asequibles en la organización sin fines de lucro de defensa de la vivienda SV@Home, reconoció que si bien el miedo a lo desconocido puede ser abrumador, no tiene por qué serlo, dijo.
“Creo que todos aquí son buenas personas, son buenos vecinos y quieren hacer lo mejor para todos”, dijo Ramos. “Mientras tratamos de resolver nuestra crisis de vivienda, debemos mirar con compasión y coraje y tratar de encontrar una manera”.
Según los datos más recientes del condado , la población sin hogar de Santa Clara pasó de 264 personas en 2019 a 375 en 2022. El Ayuntamiento de Santa Clara ya había rechazado una propuesta anterior de vivienda transitoria, lo que generó un acalorado debate entre los residentes. El mes pasado, el ayuntamiento aprobó un plan para construir más de 11 000 viviendas nuevas para 2031.
Los residentes que se oponen al proyecto dijeron que quieren ayudar a albergar a las personas sin hogar, pero la ubicación del desarrollo propuesto en Benton y Lawrence no es la ideal.
Kirk Hinton, quien dijo que vive cerca del desarrollo propuesto con sus tres hijas, cree que los residentes deberían ser más empáticos con las personas sin hogar de la ciudad.
“Tenemos algunas preocupaciones reales, todos nosotros, pero la compasión no es solo decir, 'Oh, espero que mejore'”, dijo Hinton. “La compasión es ir y hacer algo al respecto”.
El vicealcalde Kevin Park asistió a la reunión y aseguró a los residentes que está escuchando y tomando notas de todo lo que dijeron, y que está indeciso sobre el proyecto.
Aún así, dijo que simplemente decir "no" al proyecto no es una opción.
“Si quiere que las cosas cambien, tiene que decirnos qué opciones quiere”, comenzó Park, y los residentes gritaron en respuesta.
Santa Clara celebrará su próxima reunión comunitaria sobre la propuesta de forma virtual el 22 de marzo a las 18:00. El Ayuntamiento de Santa Clara celebrará una reunión pública sobre la propuesta el 25 de abril. Haga clic aquí para obtener más información.
Puedes contactar con Sonya Herrera en [email protected] o seguirla en Twitter en @SMHsoftware.
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