Miembros de un consejo municipal en la sala de reuniones
El 5 de enero de 2, el Ayuntamiento de Santa Clara votó por 14 a 2025 suspender la prohibición de la ciudad de utilizar gas natural en las nuevas construcciones debido a posibles problemas legales. Foto de B. Sakura Cannestra.

Santa Clara ha suspendido su prohibición del gas natural en edificios nuevos y está buscando otras formas de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.

El Ayuntamiento de Santa Clara votó el martes 5-2 para suspender la prohibición de la ciudad de usar gas natural en construcciones nuevas debido a posibles problemas legales, y los concejales Kevin Park y Suds Jain votaron en contra. El plan de acción climática de Santa Clara tiene como objetivo que la ciudad reduzca sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 80% para 2035, a fin de cumplir con el objetivo del estado de neutralidad neta de carbono para 2045.

Las ciudades de toda California han estado luchando por encontrar nuevas formas de desincentivar el uso de gas natural después de una decisión de 2023 del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito en Asociación de Restaurantes de California contra la ciudad de Berkeley prohibió a las ciudades prohibirlo por completo. A la luz de esa decisión, Campbell y Los Gatos ajustaron sus políticas El año pasado se prohibió la instalación de equipos que emitan óxido de nitrógeno, incluidos hornos o estufas alimentados con gas.

Reena Brilliot, directora de desarrollo económico y sostenibilidad de Santa Clara, dijo que la ciudad redactará una política de reemplazo que exigirá que los edificios nuevos mantengan altos niveles de eficiencia energética, con el fin de proteger a la ciudad de posibles acciones legales y dar flexibilidad a los desarrolladores y residentes. La nueva política también exigiría que se construya infraestructura eléctrica en las nuevas construcciones independientemente de si también se utilizan aparatos de gas.

No está claro hasta qué punto Santa Clara ha logrado sus objetivos de reducción de emisiones. La portavoz de la ciudad, Janine De la Vega, dijo que algunas partes de la ciudad están trabajando para lograr esos objetivos, pero no hay datos disponibles para medir el progreso.

Jain, quien abogó por que se estableciera un plan de acción climática actualizado en 2022, dijo que la ciudad tiene que trabajar más para cumplir sus objetivos de reducción de emisiones.

“Estoy haciendo todo lo posible para que (la ciudad) lo logre”, dijo Jain a San José Spotlight. “En un gran proyecto, hay que tener hitos, de lo contrario no se alcanzará el objetivo final”.

El requisito de que la ciudad utilice únicamente electricidad sólo cubre las nuevas construcciones, que según Jain son más fáciles de manejar, porque los edificios nuevos se pueden construir con cableado eléctrico. Quiere incentivar a los residentes a que cambien de gas a electricidad y propuso una remisión para ampliar los códigos de construcción ambiental de la ciudad para que también cubran los edificios existentes. La remisión se aprobó por unanimidad el martes, pero es posible que no vuelva al consejo hasta que se decidan las políticas para los nuevos edificios.
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La concejal Karen Hardy dijo que le preocupa lo costoso que podría resultar un mandato eléctrico para los residentes que ya tienen electrodomésticos a gas, y que le interesará ver qué apoyo financiero puede brindar la ciudad a los residentes que cambien a la electricidad. Jain también destacó la importancia de los incentivos financieros, como los reembolsos o los costos reducidos de los permisos.

“Quiero analizar todo esto, me gustaría tener más opciones”, dijo Hardy a San José Spotlight. “No me gusta que la ciudad prescriba y limite a las personas cuando no encajan en esta situación de la que estamos hablando”.

Póngase en contacto con B. Sakura Cannestra en [email protected] or @SakuCannestra en x

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