Shaw: las palabras son poderosas

Las palabras son poderosas. Transforman todo sobre nosotros, a través de nosotros. Recuerdo haber escuchado la frase "cumplir con tu palabra" cuando era niño, y eso solía significar algo. Si accedió a hacer algo, lo hizo, sin importar las circunstancias.

Pero hoy en día, las palabras parecen ser solo un medio para expresar información, y si esa información es veraz o no, parece que ni siquiera importa. Había tal "preocupación" por la difícil situación de las personas sin hogar, hace apenas un año, y ahora esa preocupación parece haberse convertido en una indiferencia irracional.

Las ideas para soluciones más fáciles, asequibles e inmediatas se han convertido en soluciones inexistentes. El panorama de la vivienda está saturado con proyectos financiados por la Medida A que tardarán años, si no una década, en concretarse. Sin embargo, eso no impedirá que todos los candidatos se jacten de haber impulsado dichos proyectos.

La falta de vivienda es una crisis en este país. Está presente en todas partes. Si viajas por Estados Unidos, verás personas sin hogar por doquier. Y sigue aumentando a medida que crece la población, y así seguirá siendo hasta que haya viviendas permanentes y asequibles para todos.

Aquí en San José, el departamento de vivienda de la ciudad ideó una categoría completamente nueva de vivienda, vivienda asequible permanente, para desalojar a los más frágiles sin vivienda y traer a aquellos que pueden pagar casi $ 700 de alquiler, que para muchos pueden terminar siendo casi 70. % de sus ingresos. ¿Es esto realmente permanente o asequible?

Y puesto que la gente es consciente de esto, ¿por qué se está desalojando a la gente de los hoteles y desmantelando los campamentos , cuando es obvio adónde van a ir estas personas?

El campamento de Spring Street, quizás el más grande de California, estimado en varios cientos de personas, incluidas familias, fue barrido el 27 de septiembre y a los residentes no se les ofreció un lugar real a donde ir. No se permiten casas pequeñas, habitaciones de hotel, viviendas reales, simplemente "ve a otro lugar". ¿A dónde van a ir?

La ciudad ha gastado innumerables dólares colocando letreros de estacionamiento restrictivo en toda la ciudad, principalmente en áreas comerciales donde los habitantes de vehículos podrían residir lejos de sus hogares. Ahora la ciudad le ha quitado esa opción. Van a terminar en tu patio trasero. En tiendas o parques porque no hay suficientes refugios disponibles. En su calle lateral porque no hay estacionamiento seguro disponible. En tu acera porque los campamentos han sido barridos una vez más.

Aunque pudieran encontrar un lugar seguro para estacionar , es probable que los vecinos salieran a la calle con horcas y antorchas, liderados por alguna comisionada de planificación que trabaja para una organización sin fines de lucro que atiende a personas sin hogar. Ella incitaría a los vecinos a gritarles insultos, confrontarlos y hacerlos llorar.

Las personas sin hogar son personas. Seres humanos que lastiman y sangran como todos los demás, y eso se vio durante el período de compasión del COVID-19. Pero ahora las personas sin hogar han vuelto a ser deshumanizadas. Se los ve como objetos, mercancías y herramientas.

El condado continúa enviando personas al refugio de Sunnyvale, por lo que HomeFirst puede apiñarlas, incluso si las personas no tienen ninguna razón para estar allí. Y ahora el condado está esperando mientras se descontinúan las habitaciones de los hoteles, los campamentos están siendo barridos y las personas sin hogar se dispersan aún más a lo largo de sus fronteras, mientras que las ciudades simplemente juegan con sus pulgares y las organizaciones sin fines de lucro obtienen lucrativos contratos de dinero de sangre.

La ironía es cuando las organizaciones sin fines de lucro se quejan o se ponen a la defensiva en los medios de comunicación de que están haciendo lo mejor que pueden con contratos esencialmente malos, pero nadie los obliga a aceptar estos contratos.

Volvamos un momento a los albergues. ¿Alguien sabe cuántas veces ha habido un brote o caso de COVID-19 en los albergues? ¿O cuántas veces ha habido brotes de COVID en el hotel que Apple está pagando después del desalojo en su propiedad de Component? Estas cosas pasan cuando se junta gente de diferentes zonas. Así que sí, sigamos haciendo desalojo y veamos qué pasa.

El contraste de la conversación de las personas sin hogar desde hace un año hasta ahora es drástico y absurdo, pero quizás no tan inesperado. A las comunidades de personas sin hogar se les proporcionaron las palabras que la gente pensaba que querían escuchar. Palabras de preocupación y comprensión. Palabras que prometen empatía y compasión. Las palabras que decían que las personas sin hogar también son personas. Hasta que la nación volvió al negocio de hacer dinero. Ahora esas palabras se refieren al valor de la propiedad, más que al valor de la vida humana.

Y aquí estamos de nuevo, dispersando el campamento más grande del estado, quizás el país, sin ningún plan, desalojando a los ancianos de las habitaciones de hotel, ayudando a las organizaciones sin fines de lucro ineptas y a las comunidades que no están preparadas para la afluencia de automóviles, vehículos recreativos y tiendas de campaña que están llegando a un vecindario. cerca de usted. Y todavía hay una pandemia con una nueva variante que está provocando problemas.

Jerome Shaw no tiene hogar y vive en un refugio HomeFirst en Sunnyvale. Es un líder en Sunnyvale Clients Collaborative, una unión de residentes de refugios para personas sin hogar en la región, y es parte de un grupo de columnistas para personas sin hogar que escriben para la columna In Your Backyard de San José Spotlight para arrojar luz sobre la experiencia de las personas sin hogar en Silicon Valley.