Varias renuncias y despidos en las escuelas de Silicon Valley han planteado preguntas sobre cómo los distritos seleccionan a sus mejores educadores y si los votantes deberían tomar esa decisión ellos mismos.
Los líderes del condado de Santa Clara abordarán esta cuestión en enero, cuando sopesen la posibilidad de permitir que los votantes elijan al superintendente del condado en lugar de a la Junta de Educación. Esto sigue a la votación de la Junta de Educación para La superintendente de bomberos, Mary Ann Dewan En octubre, una maniobra divisiva dominó las reuniones sobre los estudiantes con necesidades especiales del condado. Las maniobras políticas a puerta cerrada también generaron altos costos legales externos y reclamaciones por irregularidades en competencia entre facciones del tablero en duelo.
Solo cinco de los 58 condados de California designan a sus superintendentes a nivel de condado, y el condado de Santa Clara es uno de ellos. En 2018, el gran jurado civil del condado señaló una tasa de rotación “inusualmente alta” de cinco superintendentes diferentes en 11 años, y sugirió que el cargo fuera electivo.
Sin embargo, Dewan no fue la única salida dramática este año. Las preocupaciones por la mala gestión financiera, los recortes de programas y los cierres de escuelas impulsaron las renuncias y los despidos de los superintendentes que dirigían los distritos escolares en East San Jose, Mountain View y Los Gatos.
El Distrito Escolar Alum Rock Union se encontró en el punto álgido de estas controversias, cuando su junta Despidieron a la superintendente Hilaria Bauer en marzo, meses antes de anunciar los planes propuestos para cerrar siete de las 21 escuelas para absorber una Déficit presupuestario de 20 millones de dólares.
Megan Gray, madre de un alumno de tercer grado del Distrito Escolar Elemental Mountain View Whisman, dijo que los contribuyentes esperan procesos de contratación abiertos y transparentes con una sólida participación de la comunidad. Dijo que las elecciones son una forma de lograrlo. La superintendente del distrito, Ayinde Rudolph, renunció en Halloween en medio de una auditoría estatal de las decisiones financieras del distrito. Durante meses, los padres habían cuestionado ciertos contratos, incluido un "curandero energético" al que se le pagaba para realizar meditaciones guiadas con el personal.
“Nuestro próximo superintendente debe ser alguien que nunca haya sido auditado por fraude y colusión”, dijo Gray a San José Spotlight.
Gray dijo que ella y otros padres estaban enojados porque sus administradores electos eligieron a un director y consultor de la Costa Este en lugar de un superintendente local y con más experiencia.
"Si los padres no votan sobre las contrataciones de superintendentes, deberíamos votar sobre las renovaciones de sus contratos", dijo.
Alicia de Fuentes, una madre de la escuela secundaria Los Gatos que ayuda a recaudar dinero para programas de música, tiene una opinión más dividida sobre si los cargos electivos implican un liderazgo mejor o más receptivo. Dijo que ha lidiado con esta pregunta desde la apresurada salida del 30 de junio de Distrito Escolar Secundario Unido Los Gatos-Saratoga El superintendente Bill W. Sanderson, lo que ocurrió después de que el distrito eliminara programas importantes mientras aprobaba un aumento salarial para Sanderson.
“Si son elegidos, ¿cuáles son los beneficios? Bueno, se puede destituir a alguien, pero es una experiencia que te arranca los pelos, puede ser una tarea pesada”, dijo de Fuentes a San José Spotlight. “Pero si son designados, como miembro del público, dependes del criterio de tus fideicomisarios electos para representar tus estándares”.
Algunos miembros de la junta escolar en funciones no están de acuerdo con la idea de renunciar a esa responsabilidad. Rudy Rodríguez, miembro de la junta del Distrito Escolar Franklin-McKinley, dijo que elegir a todos los superintendentes escolares locales sería una pesadilla logística.
“Sería un caos”, dijo a San José Spotlight. “La mejor decisión para los distritos escolares es contratar a sus propios superintendentes. Las juntas escolares suelen ser las que mejor conocen las necesidades del distrito y ya cuentan con la confianza de los votantes por haber sido elegidas”.
Para los distritos escolares con alta rotación de personal o problemas sistémicos inusuales, Rodríguez dijo que es mejor mantener los procesos de rendición de cuentas existentes en los que intervienen la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara y los auditores estatales.
La presidenta de la Junta de Educación del Condado, Maimona Afzal Berta, que apoyó el despido de Dewan, advierte contra la politización del papel de superintendente. Dijo que la medida podría “concentrar el poder en un puesto administrativo y socavar la rendición de cuentas, la transparencia y la gestión fiscal responsable de los fondos educativos”.
Ella sostiene que tener un superintendente designado por la junta mantiene una representación equilibrada.
“Esta estructura garantiza una representación equitativa y directa en la junta de las comunidades del área fiduciaria que reciben directamente servicios educativos”, dijo Berta a San José Spotlight.
Claudia Rossi, ex miembro del consejo de educación que protestó por el despido de Dewan, dijo que es hora de cambiar la estructura de gobierno de la oficina para elegir al superintendente.
“Esta situación en la que los administradores despiden caprichosamente a un superintendente eficaz, esa decisión se le quitaría a la junta de educación si el cargo fuera electivo”, dijo Rossi a San José Spotlight.
No llegó a pedir que ese cambio se aplicara a los distritos locales de todo el condado, debido a las diferencias de autoridad entre las juntas escolares locales y la junta de educación del condado.
El debate de enero de la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara podría ser la primera prueba de fuego. Para que el superintendente del condado pase a ser un cargo electo, se necesitaría la aprobación de los votantes.
“En este momento nos corresponde a todos prestar atención a lo que está sucediendo a nivel del condado”, dijo Rossi.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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