Rienzo, Bolotina: Argumentos a favor del transporte público y la Medida RR

Las olas de calor extremo de este año y la temporada de incendios sin precedentes deberían eliminar cualquier duda restante de que el cambio climático está aquí.

Si las emisiones de carbono y los aumentos de temperatura concomitantes continúan aumentando sin control, el clima extremo se volverá más frecuente e intenso.

Reducir la producción de carbono de California será un desafío porque la mayor parte ahora proviene del transporte. Según la Junta de Recursos del Aire de California, “las misiones (E) del sector del transporte continúan aumentando a pesar de la eficiencia del combustible y la disminución del contenido de carbono del combustible. … Los residentes, en busca de un lugar asequible para vivir, y con opciones de transporte insuficientes, con demasiada frecuencia no tienen más remedio que gastar mucho tiempo y dinero conduciendo de un lugar a otro ”.

Apoyar la infraestructura de transporte masivo existente es crucial para resolver nuestro desafío climático.

Caltrain es el principal servicio de transporte ferroviario a lo largo de la Península, que conecta a los residentes y personas en busca de empleo con los principales empleadores y los corredores comerciales del centro de San Francisco a Gilroy. Sin embargo, desde que fue asumida por los condados de San Francisco, San Mateo y Santa Clara, nunca ha tenido acceso a una fuente de financiación dedicada.

A diferencia de la mayoría de las otras agencias de tránsito del Área de la Bahía, Caltrain obtiene la mayor parte de su dinero de las tarifas de los pasajeros. La diferencia se compensa con contribuciones voluntarias de los condados a los que sirve.

La pandemia de COVID-19 ha vuelto a exponer exactamente lo precario que es este arreglo financiero. El número de pasajeros se ha reducido en un 95% y los ingresos se han desplomado. Incluso con acceso a dinero federal, el déficit de financiamiento de Caltrain es de $ 18.5 millones para este año fiscal.

Caltrain está discutiendo activamente la posibilidad de cerrar o reducir el servicio. Si bien la última encuesta de Caltrain reveló que el 70% de los pasajeros planean regresar al servicio una vez que se resuelvan las restricciones de salud pública, un recorte significativo en el servicio sacudiría la fe de estos pasajeros en la confiabilidad del sistema.

Con los niveles de pasajeros previos a la pandemia, se estimó que Caltrain eliminó cuatro carriles para automóviles de las carreteras. Sin Caltrain, el tráfico aumentará drásticamente y arruinará cualquier esperanza de que las ciudades del Área de la Bahía logren sus objetivos de reducción de emisiones.

También socavaría muchas de las inversiones de desarrollo orientadas al tránsito que las ciudades a lo largo del corredor Caltrain han apoyado.

El Sierra Club apoya firmemente el transporte público. La organización nacional hace campaña para "expandir las redes y el servicio de transporte ferroviario y de autobús, y crear buenos planes regionales de transporte y uso de la tierra ..."

La misión del Comité de Transporte del Capítulo de Loma Prieta es “promover el sistema de transporte más rentable, equitativo, menos contaminante y que provoque la expansión descontrolada posible. Se debe prestar especial atención a la rectificación del desequilibrio entre los recursos dedicados al transporte automotor y otros modos, específicamente, la bicicleta, el peatón y el transporte público ”.

El transporte público debe servir a comunidades de todos los niveles de ingresos. Aunque tiene pasajeros de menores ingresos, Caltrain sabe que constituyen una proporción menor de pasajeros en comparación con la población del área a la que sirve.

Caltrain planea hacer que el servicio sea más asequible y accesible para los pasajeros de bajos ingresos mejorando los niveles de servicio al mediodía y fuera de las horas pico para que el servicio sea más útil para viajes fuera de las horas pico para viajes diarios de oficina; trabajar hacia un programa regional de tarifas basado en los medios económicos; trabajar con otras agencias de tránsito en la coordinación de tarifas; y aumento de la frecuencia del servicio, especialmente una vez que el sistema está electrificado.

Este noviembre, instamos a todos los votantes a apoyar el transporte público, menos congestión del tráfico y un Caltrain más equitativo. Vote Sí a la Medida RR.

Bruce Rienzo y Olga Bolotina son los presidentes de los capítulos de Sierra Club Loma Prieta y Bay Chapters. Para obtener más información sobre la posición de Sierra Club sobre la Medida RR, comuníquese con Nathan Chan al [email protected].