Andrea Urton, directora ejecutiva de HomeFirst, dejará su cargo, lo que deja dudas sobre el futuro de uno de los proveedores de servicios de apoyo a personas sin hogar más grandes del condado de Santa Clara.
La junta directiva del grupo dijo hoy que la salida de Urton es efectiva de inmediato. ella dirigió el no lucrativo a través de expansiones y retrocesos durante su mandato de nueve años. En los últimos años, HomeFirst ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de defensores de las personas sin hogar y funcionarios gubernamentales sobre sus servicios. tasas de éxito, así como acusaciones de racismo y ambiente de trabajo tóxico. En auditoría estatal en abril también llamó más la atención sobre la ciudad de San José. falta de responsabilidad y gasto en servicios para personas sin hogar, incluidos algunos proporcionados por HomeFirst.
"Estoy profundamente agradecido por la dedicación de nuestro personal, la confianza de nuestros clientes y la increíble comunidad de personas y organizaciones que trabajan juntas para abordar nuestra crisis local de personas sin hogar", dijo Urton en un comunicado. "Juntos, hemos avanzado significativamente en nuestra misión y hemos servido con compasión a los necesitados".
Antes de dimitir, Urton había estado de licencia durante tres meses y el director de operaciones, René Ramírez, se desempeñaba como director ejecutivo interino. Continuará en ese cargo y dijo que la junta directiva de la organización sin fines de lucro espera encontrar un director ejecutivo permanente en unos tres meses.
Ramírez dijo que confía en que los servicios de HomeFirst no se verán afectados por la transición y que espera que quien sea seleccionado como director ejecutivo permanente sea un líder fuerte, encaje en la cultura de la organización sin fines de lucro y sirva a la población sin hogar con empatía. La junta directiva llevará a cabo una búsqueda a nivel nacional y, aunque algunos miembros de la junta han vivido experiencias de estar sin hogar, solo uno ha utilizado los servicios de HomeFirst en el pasado.
También dijo que la partida de Urton no está relacionada con ninguna de las recientes controversias que ha enfrentado la organización sin fines de lucro.
“He estado aquí durante el tiempo en que surgieron estas acusaciones y, como dije antes y sigo diciendo, mantengo cualquier decisión que hayamos tomado”, dijo Ramírez a San José Spotlight. "Como director ejecutivo interino, continuaré navegando por esas situaciones según sea necesario y haré lo que podamos para mostrarle a la comunidad que somos una agencia con integridad y haremos todo sobre bases morales y legales elevadas".
Añadió que algunos de los contratos futuros de la organización sin fines de lucro con los gobiernos de condados y ciudades incluyen informar más métricas, y que acoge con agrado la mayor transparencia.
HomeFirst tenía un presupuesto de $50 millones en 2023 y opera una amplia variedad de servicios de apoyo a personas sin hogar y ha contratado con Condado de Santa Clara y varias ciudades, incluidas San José y Sunnyvale. También corre alojamiento temporal y programas rápidos de realojamiento en todo el condado.
La organización sin fines de lucro solía operar el refugio North County Shelter de 145 camas, ubicado en Sunnyvale, pero sacado a principios de este año, citando la difusión de información errónea sobre acusaciones de racismo.
Todd Langton, director ejecutivo de Agape Silicon Valley, una organización sin fines de lucro para personas sin hogar, y fundador de la Coalición para los Sin Vivienda de Silicon Valley, dijo que a menudo escucha quejas de personas sin hogar sobre el abuso y las condiciones de refugio en las ubicaciones de HomeFirst. Dijo que esta transición será una buena oportunidad para mejorar esas condiciones.
Langton agregó que es responsabilidad de los funcionarios del condado y de la ciudad garantizar que los servicios para los residentes sin vivienda no se interrumpan en esta transición. También espera que quien asuma el cargo de director ejecutivo permanente tenga experiencia práctica trabajando directamente para apoyar a los residentes sin hogar.
"El status quo de HomeFirst debe cambiar", dijo Langton a San José Spotlight. "Ojalá haya una reforma completa, pero no a expensas de quienes están protegidos y reciben servicios".
Póngase en contacto con B. Sakura Cannestra en [email protected] or @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.
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