Empresas de Silicon Valley atrapadas en el limbo de la ley de comida rápida

Una histórica ley estatal de comida rápida para mejorar las condiciones de los trabajadores y los salarios está atascada en los tribunales.

AB 257, que implementa nuevos estándares para trabajadores de comida rápida en California, se detuvo temporalmente a partir del viernes. Se suponía que la ley entraría en vigor a principios de año. También conocida como Ley de Recuperación RÁPIDA, la ley establece un consejo de 10 miembros compuesto por empleados, empleadores y funcionarios gubernamentales para tomar decisiones sobre salarios y otras condiciones laborales.

Save Local Restaurants, una coalición que incluye a los principales grupos de franquicias, presentó más de un millón de firmas de los votantes de California el mes pasado para derogar la ley con un referéndum en la boleta electoral de 2024. El estado planeó implementar la ley mientras se verificaban las firmas, pero la coalición presentó una demanda la semana pasada argumentando que la implementación de AB 257 debería detenerse independientemente del tiempo que tome la verificación de firmas. Un juez de la Corte Superior del Condado de Sacramento detuvo la ley en espera de una audiencia el 13 de enero.

“Sobre todo, la decisión de hoy del Tribunal Superior de Sacramento protege las voces de más de un millón de votantes de California”, dijo Save Local Restaurants en un comunicado de prensa. “Si bien esta pausa es temporal, el impacto va más allá de una sola ley y mantiene intacto por el momento el centenario proceso de referéndum de California”.

Brian Hom, propietario de una franquicia de Vitality Bowls en San José, dijo que la pausa en AB 257 significa que su negocio tiene tiempo para respirar. Le preocupa cómo la implementación de la ley afectará los costos de su negocio.

“Habría sido: a ver cómo puedo sacar beneficio, ¿o subo mis precios? ¿Corto mi personal para ver si puedo seguir en el negocio? Hom le dijo a San José Spotlight. Emplea a 12 trabajadores en cada una de sus dos ubicaciones. “Es genial que lo detuvieran temporalmente, y espero que la gente vote sobre esto”.

Los opositores argumentan que un consejo de comida rápida impondrá decisiones importantes sobre los franquiciados que tratan a sus trabajadores de manera justa y dicen que cualquier problema debe ser abordado por las leyes laborales existentes. Los defensores dicen que un consejo da voz a los trabajadores y aborda de manera única problemas como entornos de trabajo inseguros y salarios por debajo del estándar. En San José, estos problemas culminaron en protestas en un Burger King local en el 2021.

Olivia García, una empleada de Domino's Pizza en San José, dijo que los trabajadores se sienten frustrados después de esforzarse durante años para que se aprobara la AB 257. García dijo que todavía experimenta PTSD por enfrentarse al acoso en el trabajo.

“Un cliente enojado intentó irrumpir en nuestro lugar de trabajo y gritó amenazas de lastimarnos a mí y a mis compañeros de trabajo. Lanzó mensajes de odio xenófobos”, dijo García a San José Spotlight. “No volveremos a las sombras, no permaneceremos en silencio ni ociosos mientras trabajamos en una industria en crisis”.

Ruth Silver Taube, abogada de derechos de los trabajadores y Columnista de San José Spotlight, dijo que la pausa temporal deja a los trabajadores de comida rápida en el limbo. Si se coloca un referéndum en la boleta electoral de noviembre de 2024, dijo que los trabajadores deberán mantener el statu quo durante los próximos dos años.

"Es una pérdida para los trabajadores", dijo Silver Taube a San José Spotlight. “El robo desenfrenado de salarios, el acoso sexual y la violencia continuarán, y realmente no habrá un recurso efectivo”.

Un consejo de comida rápida podría actuar como modelo para otras industrias, dijo Silver Taube. Los consejos podrían servir como parte de un enfoque múltiple para abordar los problemas laborales actuales que las agencias estatales y federales luchan por abordar, agregó.

“Tenemos grandes leyes. El problema es la aplicación”, dijo. “Los empleadores (pueden) continuar pagando menos, o no pagar o violar las leyes. No hay repercusiones”.

El director ejecutivo de la Asociación del Centro de San José, Alex Stettinski, dijo que la pausa brinda alivio a los franquiciados, ya que los propietarios trabajan para navegar en los negocios en un panorama posterior a la pandemia en medio del alto costo de vida de la región. Si bien AB 257 tiene fallas, dijo que aún se necesita comunicación entre empleadores y empleados.

“Solo puedes pagar tanto antes de tener que cerrar las puertas porque ya ni siquiera puedes pagar las cuentas. Las conversaciones con su equipo, encontrar otras formas de hacer que su equipo sienta que son parte de una familia, esa atención es muy útil ”, dijo Stettinski a San José Spotlight. “Estas dos perspectivas tienen que encontrarse en el medio en alguna parte”.

Hom dijo que las leyes existentes podrían modificarse para abordar los problemas laborales. Incluso si se deroga AB 257, dijo, los trabajadores aún merecen que se les pague de manera justa.

"Espero que las organizaciones tengan la oportunidad de hablar al respecto", dijo Hom a San José Spotlight. “Ambas partes, laborales y comerciales, (pueden) beneficiarse y pueden llegar a un consenso sin tener que buscar AB 257”.

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