Líder de educación de Silicon Valley paga honorarios legales con fondos de campaña

Después de presentar una demanda contra el Junta de Educación del Condado de Santa ClaraEl fideicomisario Joseph Di Salvo tenía una última cosa que concluir: los honorarios legales, que pagó con fondos de la campaña.

Según la última declaración de campaña de Di Salvo que abarca del 18 de octubre al 31 de diciembre de 2020, debe 4,885 dólares al bufete de abogados Berliner & Cohen, que lo representó cuando demandó al distrito en agosto después de ser censurado en votación dividida en julio. Eventualmente dejó caer el traje en septiembre.

Di Salvo dijo que los honorarios legales de la demanda totalizaron alrededor de $ 17,000, con un estimado de $ 12,000 saliendo de su propio bolsillo.

"Me pregunté si podría usar los dólares de campaña que me sobraron", dijo Di Salvo, y agregó que consultó con Deane & Company, un servicio de tesorero de campaña con sede en Sacramento que ha trabajé estrechamente con ély obtuvo luz verde.

Di Salvo dijo que luego fue al Prácticas políticas justas Comisiones (FPPC) para mayor seguridad y se le dijo lo mismo.

“Decidí ver si podía usar (el dinero de la campaña) y funcionó, así que lo hice”, dijo.

Según la FPPC, el organismo de control estatal de las finanzas de campañas, los gastos de la campaña se pueden utilizar para pagar los honorarios de los abogados si están directamente relacionados con actividades para un propósito gubernamental específico. Los fondos de la campaña se pueden utilizar para pagar deudas relacionadas con acciones como detener un caso de difamación o defenderse de un caso de difamación.

“En términos generales, no comentamos sobre situaciones específicas que involucran a grupos o individuos específicos”, dijo el portavoz de FPPC, Jay Wierenga, a San José Spotlight. "Lo que puedo decir es que los fondos de la campaña se pueden utilizar para cualquier propósito que se considere político, legal o gubernamental".

Los estatutos de la Junta de Educación del Condado de Santa Clara guardan silencio sobre si los fondos de la campaña pueden usarse o no para los honorarios legales, siempre que los gastos estén alineados con las leyes estatales y federales, según el portavoz del distrito Robin Hall.

Los compañeros fideicomisarios de Di Salvo lo censuraron después de denuncias de discriminación de género materializado en una investigación.

Un investigador externo contratado por el distrito concluyó que, si bien Di Salvo era más agresivo cuando no estaba de acuerdo con las mujeres en comparación con los hombres, trataba a los hombres con más respeto y deferencia que a las mujeres. La investigación también concluyó que interrumpió repetidamente a las mujeres y en ocasiones las presionó para que cambiaran de opinión por una que estuviera de acuerdo con la suya.

Las acusaciones van ya en 2002 cuando Di Salvo era director de la escuela secundaria Jane Lathrop Stanford en Palo Alto. Las cartas firmadas de dos educadores afirmaban que Di Salvo tenía una reputación entre el personal femenino por "su patrón continuo de comportamiento misógino, abusivo y agresivo hacia las mujeres". Dijeron que el comportamiento de Di Salvo los hizo sentir humillados, intimidados y socavados.

Di Salvo luchó contra su censura y dijo que se le negó el debido proceso. Afirmó en su demanda que el proceso de censura se apresuró a avergonzarlo y que su compañera de administración Claudia Rossi lo trató de manera "desagradable" mientras él defendía las escuelas autónomas, una causa por la que Di Salvo ha estado durante mucho tiempo a favor.

Di Salvo ganó la reelección el pasado mes de noviembre. Su mandato actual expira en 2024. Si bien la óptica de usar los fondos de la campaña para pagar los gastos legales podría no ser la más favorable, Di Salvo dijo que se aseguró de que todo lo que hiciera fuera legal.

"Soy muy cuidadoso con la forma en que gasto el dinero que la gente contribuyó a mi campaña", dijo Di Salvo. “Tenía $ 11,000 y me quedaban cambios (en honorarios legales). No voy a buscar un cargo durante tres años y medio ... No estoy haciendo ningún correo, así que me aseguré de que fuera apropiado con la FPPC. No tengo problemas ".

Póngase en contacto con Lloyd Alaban en [email protected] o seguir @lloydalaban en Twitter.