Organización sin fines de lucro para personas sin hogar de Silicon Valley acusada de discriminación racial

Los representantes de la NAACP acusaron a HomeFirst de discriminar racialmente a sus empleados y expresaron su enojo frente a la sede del proveedor de servicios para personas sin hogar.

Las acusaciones incluyen mostrar fotografías de ex empleados negros en un manual “como fotografías policiales criminales”, reprogramar a empleados negros que necesitaban cuidado infantil y recientemente despedir a un empleado negro que ahora se enfrenta a la falta de vivienda debido al despido.

"Es una farsa que estas personas reciban dinero del condado para ayudar a las personas que ayudan a las personas sin hogar, pero traten peor, a quienes se preocupan por las personas sin hogar", dijo el reverendo Jethroe Moore II, presidente de NAACP San José/Silicon Valley, en una manifestación el miércoles frente a la sede de HomeFirst en Milpitas. “Entonces, ¿cómo puedes decir que estás ayudando a las personas sin hogar cuando ni siquiera puedes tratar mejor a tus empleados y les permites enfrentar ellos mismos la falta de hogar?”

La portavoz de HomeFirst, Lori Smith, dijo en un comunicado que la organización sin fines de lucro toma estas acusaciones de discriminación "muy en serio" y que no podía hablar sobre casos específicos por razones legales y de privacidad. Dijo que las salidas del personal son el resultado de una variedad de factores, como el desempeño laboral o la reestructuración interna.

"Reconocemos que la diversidad y las experiencias vividas en nuestra fuerza laboral son esenciales para promover un ambiente inclusivo y mejorar nuestra capacidad para cumplir nuestra misión de manera efectiva", dijo Smith.

En una carta entregada al Sunnyvale Family Shelter, operado por HomeFirst, Moore alega que los empleados negros han sido despedidos injustamente en el refugio. Un grupo de disidentes, incluido Moore y cuatro ex empleados, se reunieron hoy frente a la oficina de HomeFirst en Milpitas para expresar sus quejas sobre presuntos malos tratos y discriminación. Moore dijo que están pidiendo al auditor estatal que investigue los despidos.

"Es una preocupación creciente para los negros en el condado, que los negros tienden a ser despedidos con bastante frecuencia y les resulta difícil conservar trabajos en el valle", dijo Moore a San José Spotlight.

Esta no es la primera vez que surgen preocupaciones sobre HomeFirst. Los funcionarios de San José tienen  cuestionado Los esfuerzos de extensión de HomeFirst, con solo el 8% de los participantes reubicados en viviendas permanentes el año pasado. La semana pasada, el Ayuntamiento de Sunnyvale votó para no renovar un contrato anual con la organización sin fines de lucro para servicios de extensión y camas de refugio reservadas ubicadas en San José, citando la distancia de las camas reservadas como una barrera de acceso.

Moore dijo que está hablando con abogados sobre los próximos pasos para los empleados despedidos y que explorarían "cualquier medio necesario para hacer las cosas bien".

Anntonette Flowers trabajó en el refugio durante casi tres años, pero fue despedida hace unos dos años por supuestamente gritarle a un cliente. A Flowers le dijeron que había imágenes y grabaciones de audio del incidente, pero ella dijo que la política del refugio tampoco prohibía grabar.

“Cuando escuché lo que les pasó a mis compañeros de trabajo… tuve que sumarme. Porque todavía estoy amargada por lo que me pasó porque todavía no sé lo que me pasó”, dijo Flowers a San José Spotlight.

Flowers dijo que amaba su trabajo y que consideraría regresar si se lo ofrecieran.

Póngase en contacto con B. Sakura Cannestra en [email protected] or @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.