Dos problemas perniciosos en Silicon Valley, la falta de viviendas asequibles y la disminución de la matrícula escolar, están estrechamente relacionados, sugiere una nueva investigación.
Un informe reciente encargado por la Fundación Comunitaria de Silicon Valley, una organización sin fines de lucro, dice que construir más viviendas podría ayudar a revertir la disminución a largo plazo en la inscripción de estudiantes en todo el condado de Santa Clara. Se espera que la inscripción disminuya en más del 15 % en el condado durante la década, pasando de 253,625 2020 estudiantes en 21-212,501 a 2030 31 estudiantes para XNUMX-XNUMX.
Los colaboradores del informe afirman que quieren convencer a la gente de que la construcción de más viviendas ayudará a revitalizar los distritos escolares con dificultades. Señalan que es fundamental abordar este problema, ya que muchas ciudades del sur de la Bahía están actualizando activamente sus planes para priorizar la construcción de nuevas viviendas , y muchos funcionarios locales desconocen que estos problemas están relacionados.
"No está en el radar de la ciudad cuando están haciendo un inventario de sitios de vivienda, por lo que puedo decir", dijo a San José Spotlight Stephen Levy, autor del informe y director del Centro para el Estudio Continuo de la Economía de California. “Nadie piensa en ver si un distrito escolar realmente podría beneficiarse de más estudiantes y más viviendas”.
California requiere que las ciudades actualicen sus planes de vivienda cada ocho años. La llamada actualización del elemento de vivienda es examinada y aprobada por funcionarios locales en un proceso que puede demorar más de un año. Estas actualizaciones están diseñadas para cumplir con la meta estatal establecida en 2020 de construir más de 441,000 en el Área de la Bahía durante los próximos ocho años.
Todas las ciudades del condado de Santa Clara deben construir colectivamente 129,577 viviendas para todos los niveles de ingresos antes de 2031, y San José será responsable de 62,200 de ellas.
El informe, desarrollado en asociación con Silicon Valley@Home y Palo Alto Forward, se enfoca en cinco ciudades que están en medio de la actualización de sus planes de vivienda: Cupertino, Menlo Park, Mountain View, Palo Alto y Sunnyvale. SV@Home y Palo Alto Forward son organizaciones de defensa de la vivienda.
Según el informe, todas estas ciudades están experimentando fuertes descensos en la inscripción de estudiantes. En Cupertino, la inscripción en las escuelas primarias ha caído un 17 % desde 2014-15. En Palo Alto, ha caído un 28% en los últimos seis años.
Según el informe, esta tendencia se debe a una disminución a largo plazo de las tasas de natalidad, pero también al problema más inmediato de la vivienda inaccesible. Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, se ha registrado un descenso constante de las tasas de natalidad en todo el país desde 2008.
"Es muy difícil para una familia joven comprar una casa unifamiliar en Silicon Valley", dijo a San José Spotlight Mathew Reed, director de políticas de Silicon Valley@Home. “Algunas de las áreas que no han sido seleccionadas para el aumento de viviendas son áreas que han visto la mayor disminución en la inscripción”.
El condado de Santa Clara alberga algunas de las zonas más caras del país para vivir . Un número creciente de residentes no puede permitirse vivir en la región, y las ciudades tienen dificultades para construir viviendas accesibles para personas de bajos y medianos ingresos. Las leyes estatales destinadas a ampliar la oferta de vivienda local, como la que permite a los propietarios dividir sus terrenos y construir más viviendas, han generado una fuerte oposición en San José y otras localidades.
Claudia Rossi , miembro del consejo escolar del condado de Santa Clara y candidata al Distrito 1 de la Junta de Supervisores del condado, afirmó que esta tendencia está contribuyendo a un éxodo masivo de familias de bajos ingresos. Su pérdida tiene un impacto directo en los distritos escolares, añadió.
"Debe tener una cierta cantidad de estudiantes para poder emplear una cierta cantidad de maestros, por lo que con la disminución de la inscripción se producen recortes de empleos", dijo a San José Spotlight. “Si la disminución de la inscripción llega a cierto punto, está viendo el cierre de escuelas, es un efecto dominó”.
Esto ya está ocurriendo en el condado. El año pasado, la junta del distrito escolar Alum Rock Union votó a favor de cerrar dos escuelas secundarias tras constatar que se prevé que la matrícula disminuya un 50 % para 2027.
Levy afirmó que uno de los objetivos del informe es refutar el argumento contrario a la construcción de viviendas que sostiene que añadir más casas a una comunidad sobrecargará las escuelas locales. El concejal de San José, Dev Davis, quien se postula para alcalde, se opone a una ley estatal que facilita la construcción de viviendas de mayor densidad en vecindarios unifamiliares, argumentando que sobrecargará la infraestructura local , incluidas las escuelas.
"Personalmente, creo que la calidad de la escuela y los cambios demográficos tienen un mayor impacto en la disminución de la inscripción que el estado del mercado inmobiliario", dijo Davis a San José Spotlight. “Muchas personas votan con los pies y envían a sus hijos a una escuela privada, si tienen esa opción disponible”.
Gina Dalma, vicepresidenta ejecutiva de Silicon Valley Community Foundation, le dijo a San José Spotlight que espera que el informe inspire a los miembros de la comunidad, especialmente a las personas que ya se preocupan por los problemas escolares, a ver estos dos problemas como interrelacionados.
“Si te llamas a ti mismo un defensor de la educación, asegúrate de estar involucrado en la vivienda”, dijo Dalma.
Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.
Nota del editor: debido a un error de fuente, una versión anterior de esta historia citó un porcentaje incorrecto para la disminución de la inscripción de estudiantes en las escuelas de Palo Alto.
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