El asambleísta Evan Low vive fuera de su distrito legislativo estatal en Campbell, lo que plantea dudas sobre si el legislador (y ahora candidato al Congreso) le ha dado la espalda a las personas para las que fue elegido.
Los registros de financiación de campaña y de inscripción de votantes revisados por San José Spotlight vinculan a Low con un condominio en Campisi Way en Campbell, que queda fuera de su actual Distrito 26 de la Asamblea. Low vivía allí antes de que la redistribución de distritos de hace tres años lo dejara fuera de su distrito de la Asamblea. Aceptó no postularse contra el asambleísta Marc Berman en el Distrito 23 de la Asamblea y dijo que se mudaría con su padre a Sunnyvale para poder optar al nuevo Distrito 26 de la Asamblea.
Low confirmó vivir en Campbell en un mensaje a San José Spotlight, pero no dijo cuánto tiempo lleva allí.
Según una fuente con conocimiento de la situación, Low regresó a Campbell cuando se postuló para el Distrito 16 del Congreso a finales del año pasado. Se enfrentará al exalcalde de San José, Sam Liccardo, en noviembre para reemplazar a la representante saliente Anna Eshoo.
Los analistas políticos dijeron que Low vivir fuera de su distrito envía un mensaje perjudicial.
“Se podría interpretar que simplemente ha seguido adelante. Que está concentrado en su nuevo puesto y debe estar bastante seguro de que será elegido. También podría indicar a los votantes, a quienes se supone que debe servir actualmente, que ya los ha dejado atrás”, dijo a San José Spotlight Mindy Romero, socióloga política y fundadora del Centro para la Democracia Inclusiva. "No sabemos qué hay en su cabeza o en su corazón, pero esa óptica ciertamente no es muy buena".
Un portavoz de la campaña dijo que Low está comprometido con el Distrito 26 de la Asamblea. La campaña agregó que Low vive en el distrito del Congreso por el que está compitiendo, una crítica que ha hecho contra su oponente político que no lo hace.
“Evan está orgulloso de vivir en el distrito para el que se postula, tal como lo hizo cuando se postuló para la Asamblea. Desde el lanzamiento de la campaña, Evan tuvo claro que su compromiso de representar a las comunidades del Distrito 26 de la Asamblea nunca renunciaría”, dijo el portavoz a San José Spotlight. "Sam Liccardo, por otro lado, no vive en el distrito que pretende representar".
Liccardo vive en el centro de San José, a cuadras del Distrito 16 del Congreso. A diferencia de los cargos estatales, los candidatos al Congreso no están obligados a vivir en los distritos para los que se postulan.
"Mientras nuestros vecinos están preocupados por el aumento de los costos, el cambio climático existencial y que sus derechos estén en juego, Evan Low sigue hablando de una 'prueba de residencia' que ni siquiera pasa", dijo el portavoz de la campaña de Liccardo, Gil Rubinstein, a San José Spotlight.
Las fuentes dijeron que el regreso de Low a Campbell era legal, refiriéndose a un fallo del fiscal general estatal de 1983 que decía que la constitución de California no requiere que un legislador permanezca en su distrito después de ser elegido. El Artículo IV de la Constitución de California requiere que un legislador viva en su distrito durante un año antes de postularse para el cargo.
La ley estatal ofrece poca claridad sobre cómo los legisladores de California prueban su residencia principal. Los legisladores que son sorprendidos viviendo fuera de sus distritos rara vez enfrentan consecuencias graves.
Mientras se postulaba para un escaño en el Senado estatal en 2013, el asambleísta Richard Pan enfrentó escrutinio por pasar tiempo en una casa familiar fuera de su distrito. Pan salió ileso del escándalo y ganó el escaño en el Senado al año siguiente.
El exsenador estatal Roderick Wright fue condenado por ocho cargos de perjurio en 2014 y fraude electoral por mentir sobre su residencia. Fue sentenciado a 90 días de cárcel, pero solo cumplió una hora, según informes de prensa de ese momento.
El exgobernador Jerry Brown indultó a Wright en 2018. Ese mismo año, Brown también promulgó una ley que dificultaba el enjuiciamiento de los legisladores por falsear su domicilio principal. La ley establece que la residencia de un político es donde esté registrado para votar, incluso si recibe exenciones fiscales o correspondencia para otra vivienda fuera de los límites del distrito.
Incluso si un legislador está a un paso de su distrito, Romero dijo que puede tener menos oportunidades de interactuar con los electores.
“No es imposible pero es más difícil”, dijo Romero. “Para ser justos, la mayoría de la gente ni siquiera sabe quién es su representante estatal. Pero existe una profunda suposición de que alguien que representa a un distrito vive todas las preocupaciones que puedan tener sus electores: las buenas y las malas”.
Puedes contactar con Brandon Pho en [email protected] o en @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
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