Un legislador de Silicon Valley consigue millones para viviendas para veteranos.

La remodelación de un complejo de viviendas para veteranos en San José ha recibido un importante impulso gracias a la financiación conseguida por un legislador de Silicon Valley.

El congresista Ro Khanna ha conseguido una subvención de más de 3 millones de dólares para el refugio de veteranos ubicado en 10 Kirk Ave. en el este de San José. El dinero se utilizará para mejoras en el sitio que incluyen una posible remodelación de una parte de la propiedad. Vivienda permanente para veteranosLa subvención proviene del Fondo para Proyectos Comunitarios del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD), que proporciona fondos para proyectos de desarrollo económico y mejoras de infraestructura.

“Estoy totalmente comprometido con nuestros veteranos y con conseguir más fondos para este centro”, declaró Khanna a San José Spotlight. “Siento un profundo respeto por quienes visten el uniforme”.

Durante la visita de Khanna al lugar, el veterano Anthony Aiello le comentó al congresista que agradecería un trato más respetuoso por parte de los trabajadores. La organización sin fines de lucro Abode Services administra el centro y proporciona alimentos, servicios de apoyo y gestión de casos a las 50 camas.

“No estamos contentos. No merecemos que nos hablen así, y no lo digo solo yo”, le dijo Aiello a Khanna. “Simplemente no entiendo cómo podemos servir a nuestro país y, a veces, la forma en que nos hablan a los veteranos nos deja perplejos, preguntándonos: ‘¿Acaso no saben que arriesgamos nuestras vidas para que nuestra bandera ondee?’”.

Khanna dijo que la historia de Aiello lo conmovió.

“Esto demuestra por qué es importante que las personas en posiciones de poder, gente como yo, vengamos aquí. No se trata solo de recuperar los fondos, sino de estar presentes, de hacernos presentes”, dijo Khanna a San José Spotlight. “Ojalá su vida mejore y que las personas sean tratadas con más respeto”.

Vivian Wan, directora ejecutiva de Abode Services, dijo que la organización sin fines de lucro está investigando los problemas de personal y los solucionará.

“Es importante que les honremos de la misma manera que ellos nos honraron a nosotros”, dijo Wan a San José Spotlight. “Es fundamental que las personas puedan vivir en lugares de alta calidad, por lo que poder realizar renovaciones en el albergue es realmente importante”.

Abode gestiona tanto un programa de albergue como un programa de alquiler en el lugar. Hay 40 habitaciones para el programa de albergue, donde los veteranos pueden alojarse durante un mínimo de 60 días. Hay 10 habitaciones para el programa de alquiler, donde los veteranos pagan su alojamiento con vales de vivienda federales denominados HUD-Veterans Affairs Supportive Housing (HUD-VASH). Los veteranos en el programa de alquiler no tienen límite de tiempo para su estancia, pero deben proveerse de sus propias comidas.

La propiedad de 1,7 hectáreas (4.26 acres) consta de ocho edificios de una sola planta con habitaciones y baños individuales, construidos entre 1963 y 1993. El condado planea demoler dos edificios considerados inhabitables y construir más viviendas para veteranos. El condado está organizando reuniones informativas con veteranos, vecinos y residentes para definir el proyecto de reurbanización.

Condado de Santa Clara adquirida el sitio en 2023 para salvarlo de un mayor abandono y deterioro. Veteranos que antes no tenían hogar habían estado viviendo durante años con chinchesMoho negro, riesgo de incendio y falta de agua caliente. Las instalaciones dependían de planes de evacuación obsoletos, tenían rociadores contra incendios desconectados y sistemas eléctricos inseguros. En ese momento, el lugar era administrado por la organización sin fines de lucro Homeless Veterans Emergency Housing Facility.

El condado reemplazó al operador con Abode en octubre de 2024, pero los problemas continuaron. Algunas habitaciones no tenían agua caliente, mientras que persistían el moho y lo que parecían ser chinches. Veteranos le dijeron previamente a San José Spotlight que Abode no respondió a sus necesidades..

Diputada Zoe Lofgren asegurado $ 1 millones En 2024 se destinaron fondos federales para ayudar a financiar reparaciones urgentes, como la instalación de un nuevo sistema de climatización, la reparación de tuberías y la eliminación de moho. Las renovaciones en algunos edificios aún están en curso.

Desde la adquisición, el condado ha reparado los rociadores contra incendios, instalado nuevas tuberías, renovado los tejados de varios edificios, eliminado el moho de algunos edificios, bombeado el agua estancada del sótano e instalado aire acondicionado en algunas habitaciones, entre otras reparaciones.

En febrero pasado, el condado trasladó a los nueve veteranos restantes a un hotel en Milpitas Mientras se realizaban reformas en dos edificios, la mayoría de los veteranos regresaron hace aproximadamente un mes, tras finalizar las reformas en uno de ellos. Sin embargo, siguen frustrados con la gestión del centro, incluyendo la falta de agua caliente, la ausencia de wifi y la falta de acceso a cocinas para preparar sus propias comidas.

Kathryn Kaminski, directora de la Oficina de Vivienda de Apoyo del Condado de Santa Clara, dijo que la solución al problema del agua caliente está en camino.

“Adquirimos este edificio antes de conocer todos los problemas”, declaró Kaminski a San José Spotlight. “Sabíamos que necesitaba reparaciones, sabíamos que queríamos brindar un mejor ambiente para los veteranos, pero no nos enteramos de todos los problemas hasta que la gente empezó a vivir aquí y a experimentarlos. Haremos todo lo posible para solucionar las cosas cuanto antes”.

Póngase en contacto con Joyce Chu en [email protected] o @joyce_speaks en X.