Un número creciente de residentes de Silicon Valley, junto con legisladores estatales y federales, están cuestionando los motivos de la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara para diezmar decenas de programas y cientos de puestos de trabajo docentes que atienden a los niños más vulnerables de la región.
Maestros, líderes sindicales y funcionarios del condado se reunieron el martes frente a la Oficina de Educación para pedir la revocación de más de 250 despidos de educadores afectando a niños en edad preescolar de bajos ingresos, migrantes y estudiantes de educación especial.
“A pesar de comenzar este año fiscal con $99 millones en reservas, SCCOE anunció despidos arbitrarios y caprichosos que destruirán servicios esenciales y obligatorios”, dijo Sarah Gianocaro, presidenta del Capítulo 521 de SEIU para SCCOE, que representa a los maestros de educación especial, en la conferencia de prensa.
Los recortes fueron puestos en marcha por una facción mayoritaria de la junta de educación, la misma que... votado polémicamente Para despedir a la exsuperintendente Mary Ann Dewan en octubre pasado. Los ejecutivos del distrito, bajo la mayoría de la junta, argumentaron que era incierto si estos programas, que dependían de fondos federales, seguirían recibiéndolos. Los funcionarios de educación señalaron las propuestas de la administración Trump como motivo de preocupación.
Sin embargo, desde entonces los legisladores estatales han... golpe esos mismos fideicomisarios por gastar demasiado en consultores, abogados externos y seguros.
“SCCOE incurrió en asignaciones de fondos sospechosamente altas: más de $55 millones más de lo que se gasta típicamente en un año”, declaró Gianocaro en la conferencia de prensa. “Estos recortes, similares a los de DOGE, son arbitrarios y caprichosos, y diezmarán nuestro sistema de educación pública, que garantiza que todos los estudiantes, especialmente los más vulnerables, tengan acceso a servicios esenciales que impactan su trayectoria educativa y su capacidad para romper el ciclo de la pobreza”.
A ella se unió en el podio la fideicomisaria de la Junta de Educación, Tara Sreekrishnan, una de las pocas fideicomisarias que habló en contra de los despidos y criticó a la mayoría de la junta, así como la supervisora del condado Betty Duong.
“Lo que necesitamos es un liderazgo equilibrado, un liderazgo reflexivo que trabaje con nuestros trabajadores, especialmente con los trabajadores de primera línea, para priorizar lo que es importante y tener un plan compartido para seguir adelante”, dijo Duong en la conferencia de prensa.
El superintendente David Toston dijo que su oficina revertirá los recortes si tiene sentido.
“Seguimos comprometidos a trabajar con nuestros socios federales y estatales para asegurar una financiación sostenible y rescindiremos los avisos de despido cuando sea posible si se materializan los recursos”, dijo Toston en un comunicado difundido al público después de la protesta.
La mayor parte de los despidos han afectado al programa federal Head Start del condado, después de que 169 educadores, que preparan a niños en edad preescolar y niños pequeños en situación de pobreza para el sistema K-12 y conectan a las familias con recursos de la red de seguridad social, comenzó a recibir cartas de despido en marzo.
A carta del congresista Ro Khanna El mes pasado, calificó de prematuros los 169 despidos en el programa federal Head Start del condado. Señala que el presupuesto federal aún no está finalizado.
“Me han dicho que los distritos escolares locales han propuesto despedir al personal de Head Start debido a la amenaza de estos recortes presupuestarios. También entiendo que el proceso presupuestario no ha concluido y que estos fondos aún podrían salvarse”, escribió Khanna en una carta del 25 de abril.
Los líderes de la Oficina de Educación dicen que no tenían garantías suficientes sobre la continuidad de la financiación federal durante el proceso de planificación presupuestaria.
“Dadas las amenazas federales y la incertidumbre sobre la financiación de Head Start, estamos explorando activamente soluciones para brindar estabilidad y continuidad a nuestros niños más vulnerables”, dijo la presidenta de la Junta de Educación, Maimona Afzal Berta, a San Jose Spotlight.
Los directivos de la Oficina de Educación afirman que la financiación federal del programa finaliza en junio de 2025, pendiente de renovación, y se renovará en ciclos de cinco años. Los funcionarios indicaron que presentaron una solicitud de Head Start para continuar la financiación.
Los funcionarios de SCCOE dicen que enfrentan varias presiones financieras convergentes, incluida la expiración y reducción de múltiples subvenciones estatales y federales, la disminución de la matrícula estudiantil en el condado de Santa Clara, el aumento de los costos operativos y una asignación fija de fondos generales del estado, sin cambios desde 2014.
Khanna afirmó que aún hay esperanza para Head Start. Destacó el esfuerzo continuo para conseguir financiación estatal para el programa en Sacramento. El Proyecto de Ley 1428 de la Asamblea, presentado en febrero, proporcionaría aproximadamente 2 mil millones de dólares en financiación anual para centros de cuidado infantil con licencia, incluido Head Start.
Más de 1,000 familias —que no podrían costear una educación preescolar que cueste más de 30,000 dólares al año— se benefician de los programas Head Start, escribió.
“Los adultos que participaron en Head Start llevan vidas más saludables que aquellos de su misma edad que no recibieron educación en Head Start. Estos estudiantes tienen un 7 % menos de probabilidades de tener mala salud que sus hermanos que no participaron en Head Start”, escribió Khanna.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X.
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