La escuela autónoma de Silicon Valley cuestiona las acusaciones de discriminación de la junta de educación

Una escuela pública charter objetivo de la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara está luchando para conservar su charter.

Bullis Charter School en el Distrito Escolar de Los Altos enfrenta acusaciones de discriminación por parte de la Junta de Educación del condado por no inscribir a estudiantes hispanos que aprenden inglés, estudiantes con discapacidades y estudiantes en desventaja socioeconómica. Maureen Israel, superintendente y directora de Bullis Charter School, dijo que estas afirmaciones no tienen fundamento y que oficina de educación del condado está ignorando sus datos recientes. Los estudiantes son elegidos mediante sorteo.

Aproximadamente 1,026 estudiantes asisten a la escuela pública autónoma TK-8, donde se hablan 32 idiomas. Bullis no discrimina a los estudiantes en su proceso de lotería, dijo Israel, y revisó sus estatutos hace dos años para agregar una preferencia a los estudiantes que califican para recibir almuerzo gratis o a precio reducido dentro y fuera del distrito. La información proporcionada a los estudiantes potenciales está en inglés, español y mandarín. La escuela también emplea trabajadores que hablan varios idiomas.

Israel dijo el año pasado que Bullis experimentó un aumento del 95% en su población socioeconómicamente desfavorecida y un aumento del 47% en su población de estudiantes de idioma inglés. La demografía cuestionada por la oficina de educación del condado está dentro de los 5 puntos porcentuales de la demografía del distrito local, dijo.

"Sigue habiendo una narrativa falsa de que no representamos a nuestro distrito local", dijo a San José Spotlight. "Sin embargo, cuando analizamos los datos de las escuelas que autoriza el condado, somos una de las escuelas que en realidad tiene la mayor paridad en estas subpoblaciones clave".

Israel dijo que Junta de Educación está incluyendo estudiantes fuera del distrito en sus cálculos, aunque el acuerdo de instalaciones de la escuela autónoma con el distrito local le impide inscribir estudiantes fuera del distrito más allá de su actual 8% de la inscripción total. Dijo que Bullis, una escuela autónoma de alto rendimiento que ha estado en el distrito durante 20 años, “no puede estar ni remotamente cerca de la zona de posible no renovación” simplemente porque su población estudiantil no refleja exactamente la del Distrito Escolar de Los Altos.

“Se siente terrible que esa narrativa persista”, dijo. "Es perjudicial para nuestras familias y nuestras comunidades".

María Ana Dewan, superintendente de la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara, dijo a San José Spotlight que la subrepresentación en Bullis de varios grupos históricamente desatendidos ha sido un área de preocupación desde hace mucho tiempo. Dijo que, tras la Ley de Escuelas Chárter, la junta de educación del condado envió un aviso a Bullis en mayo de 2021 para darle tiempo para responder y remediar la situación.

Dewan dijo que en respuesta a los avisos enviados a Bullis sobre la demografía de su inscripción, la escuela ha tomado las medidas necesarias para inscribir a estudiantes de grupos históricamente desatendidos.

“Cuando (Bullis) presente su solicitud de renovación de su estatuto (prevista para el año escolar 2024-25), la junta de educación del condado procesará esa solicitud de renovación de acuerdo con todos los requisitos de la ley”, dijo, “y hará su decisión de renovación basada en todos los hechos y normas legales aplicables”.

Para la madre Jolee Crosson, que ha inscrito a su hijo de segundo grado en Bullis desde el jardín de infantes, la escuela autónoma es la elección perfecta. Además de ser la escuela del vecindario más cercana a poca distancia, a su hijo le encanta su programa de teatro, una entre muchas ofertas especializadas.

“Él prospera absolutamente”, le dijo a San José Spotlight. “Él simplemente ama su escuela. Él está feliz."

Israel dijo que la población estudiantil de la escuela se desempeña muy por encima de los promedios distritales y estatales, incluidos los estudiantes que aprenden inglés y los estudiantes con discapacidades. Bullis es una Escuela Distinguida de California y un Listón Azul Nacional.

“Estamos muy orgullosos de recibir estos reconocimientos y es realmente frustrante que esos méritos no sean lo que nos juzgan”, dijo.

Crosson espera que la junta de educación se centre en los datos actuales de la escuela y dijo que cerrar Bullis sería devastador para las familias y los niños.

“Se crea una comunidad”, dijo. “Hay 1,000 niños entre los dos campus. Hay mucha gente que desplazar. Pensemos en los niños”.

Crosson dijo que la escuela y la asociación de padres están haciendo esfuerzos para poner información en diferentes idiomas como una forma de ayudar a las personas de la comunidad a sentirse bienvenidas.

“Seguimos cambiando y ajustándonos”, dijo, y agregó que le gustaría que el condado trabajara en colaboración con la escuela en lugar de repetir lo que parece ser una narrativa falsa y obsoleta. "Todos queremos seguir adelante".

Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].