Silicon Valley hace historia con un trío de fideicomisarios del sur de Asia

Tres de los siete miembros de la junta de educación del condado son del sur de Asia, lo que hace historia por tener la mayor representación en la poderosa junta de educación del condado.

La Junta de Educación del Condado de Santa Clara tomó juramento a sus primeros miembros pakistaníes estadounidenses, Maimona Afzal Berta y Raeena Lari, este mes. Ambos miembros ganaron en las elecciones de noviembre: Berta derrotó a la concejal de San José, Magdalena Carrasco, por el puesto que ocupaba el exfideicomisario Peter Ortiz, quien aseguró un lugar en el concejo de San José. Lari venció a la candidata Natalie Prcevski por el puesto que ocupaba la síndica Claudia Rossi, quien no buscó la reelección. Se unen a Tara Sreekrishnan, quien ganó la reelección este año sin oposición, y es el primer miembro indio estadounidense de la junta.

Berta, maestra de educación especial, dijo que espera que su victoria fomente el autoempoderamiento y el liderazgo entre los estudiantes de color. El exmiembro de la junta del Distrito Escolar de Franklin-McKinley dijo que la representación de los sudasiáticos y los estadounidenses musulmanes era escasa mientras crecía.

"Para los jóvenes, es difícil imaginar lo que es posible, o incluso caminos específicos de liderazgo si nunca antes lo ha visto", dijo Berta a San Jose Spotlight. “Como madre trabajadora que se enfrenta a problemas como el cuidado infantil asequible, (ser) Hijabi y maestra de escuela pública, la perspectiva que aporto hace que esta victoria sea mucho más significativa”.

Los miembros de la Junta de Educación representan diferentes partes del condado y trabajan con la Oficina de Educación del condado para supervisar los programas académicos y financieros en más de 30 distritos escolares.

La perspectiva de Berta como una persona que no habla inglés al crecer también informará su trabajo en educación, dijo. Ella representa el Área 6, que incluye los distritos escolares del este de San José: el distrito escolar Alum Rock Union, el distrito escolar Franklin-McKinley y el distrito escolar Mt. Pleasant. Su distrito incluye partes del Distrito de Escuelas Secundarias East Side Union y el Distrito Escolar Unificado de San José.

“Al crecer en el este de San José, el idioma desempeñó un papel importante para mantenerme conectado con la herencia pakistaní y cachemir de mi familia. En casa, solo hablaba primero mi idioma nativo y aprendí inglés en la escuela ”, dijo Berta a San José Spotlight. “La representación en el liderazgo ayuda a garantizar que las decisiones y las políticas reflejen la diversidad de los antecedentes de los estudiantes”.

Lari dijo que sus victorias y las de Berta son alentadoras en medio de la continua discriminación contra los asiático-estadounidenses y los musulmanes. Ambos miembros de la junta se enfrentaron a comentarios islamófobos en las redes sociales durante sus campañas, lo que a menudo puede disuadir a algunas personas de color de aspirar a un cargo político. La comunidad sij de San José, una minoría étnica y religiosa, también está presionando por una mayor representación política después de un resolución aprobada en la asamblea estatal para reconocer la presencia de la comunidad en California.

"La representación generará más confianza dentro de la comunidad del sur de Asia de que sus voces serán escuchadas y alentará a más personas de origen del sur de Asia a participar en el sistema político", dijo Lari a San José Spotlight.

Lari dijo que su nuevo cargo es una extensión del trabajo que su familia ha realizado durante generaciones: su abuelo presionó para que la educación se codificara como un derecho humano básico en la Constitución de la India. Lari, economista investigadora, representa el Área 7, que incluye el Distrito Escolar Evergreen, el Distrito Escolar Unificado de Morgan Hill, el Distrito Escolar Unificado de Gilroy y partes del Distrito Escolar de Oak Grove y el Distrito de Escuelas Secundarias East Side Union.

Sameena Usman, coordinadora de relaciones gubernamentales del capítulo del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas del Área de la Bahía, dijo que los nuevos representantes podrían ayudar a respaldar programas de estudios étnicos más sólidos.

"Queremos asegurarnos de tener una verdadera representación de diferentes culturas y religiones para enseñar a los estudiantes", dijo Usman a San José Spotlight.

Sreekrishnan dijo que está ansiosa por trabajar con los nuevos miembros, cada uno de los cuales aporta sus propios intereses e ideas educativas. Sreekrishnan representa el Área 2, que incluye el Distrito Escolar Unificado Conjunto de Los Gatos-Saratoga, el Distrito Escolar Unido de Cupertino, el Distrito Escolar Unido Unido de Lakeside, el Distrito Escolar Unido Unido de Loma Prieta, el Distrito Escolar Unido de Los Gatos y el Distrito Escolar Unido de Saratoga. También incluye partes del Distrito Escolar Unificado de Santa Clara.

Sreekrishnan fue nombrada por primera vez para el puesto en 2021. Trabaja como subjefa de gabinete del senador estatal Dave Cortese.

“Ciertamente no somos un monolito. Cada uno de nosotros aporta una perspectiva única, a pesar de nuestros antecedentes culturales compartidos”, dijo Sreekrishnan a San José Spotlight. “Me siento honrado de que cada uno de nosotros haya sido apoyado por educadores y familias en todo el condado”.

Tener líderes educativos diversos significa que las políticas se crean con una comprensión más profunda de las experiencias de los estudiantes de color, dijo Lari. Como nuevo miembro de la junta, espera abordar las desigualdades entre los estudiantes del condado en términos de salud física y mental.

"Los estudiantes son nuestro futuro y determinarán la trayectoria de nuestro mundo", dijo Lari a San José Spotlight. “Es genial ver que en 2022 nos estamos poniendo al día en términos de representación del sur de Asia”.

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