Una compra multimillonaria de 207 acres por parte de Peninsula Open Space Trust agrega una faceta de seguridad crítica a la preservación de Coyote Valley en el sur del condado.
La compra por parte de la organización sin fines de lucro de una antigua granja lechera por 5.5 millones de dólares protege la cresta noroeste del Valle de Coyote de futuros desarrollos urbanísticos. El Valle de Coyote, que conecta la vida silvestre entre las montañas de Santa Cruz y la cordillera Diablo, es fundamental para la conservación de la biodiversidad, la protección contra inundaciones y aguas subterráneas, y la resiliencia climática.
“La propiedad es un enlace estratégico en Coyote Valley, uno de los últimos valles sin desarrollar que quedan en la Bahía Sur”, declaró Gordon Clark, presidente del Peninsula Open Space Trust (POST), a San José Spotlight. “La protección de la propiedad ayuda a combatir la fragmentación del hábitat. Sin una amplia variedad de plantas, animales y microorganismos, no podemos tener ecosistemas saludables que nos proporcionen el aire que respiramos, el agua que bebemos y los alimentos que comemos”.
POST, la Autoridad de Espacios Abiertos del Valle de Santa Clara y otros socios están creando un Plan Maestro de Áreas de Conservación del Valle del Coyote como hoja de ruta para el uso del hábitat y la restauración de más de 1,500 acres de tierras naturales y agrícolas. POST ha colaborado con la autoridad de espacios abiertos en la adquisición de terrenos, estudios científicos y esfuerzos de restauración para convertir el Valle del Coyote en un humedal y fomentar su uso agrícola.
“El papel de la autoridad de espacios abiertos en Coyote Valley está haciendo posible nuestros éxitos más amplios en la protección y restauración del valle y la planificación de su brillante futuro”, dijo Clark.
En 2021, las autoridades municipales y del condado tomaron medidas para proteger más de 300 acres de terreno en Coyote Valley del desarrollo urbanístico. Durante décadas, esta extensa área protegida de espacios abiertos y tierras de cultivo se consideró un futuro emplazamiento para grandes proyectos de vivienda, campus tecnológicos y almacenes industriales. La superficie agrícola en Coyote Valley se ha reducido en un 45 % en las dos décadas anteriores.
Marian Vernon, gerente del programa de vínculos con la vida silvestre de POST, explicó que los animales necesitan desplazarse entre hábitats para acceder a recursos y oportunidades de apareamiento, pero el desarrollo urbanístico y las carreteras crean barreras y atropellamientos. Para combatir esto, POST está realizando un estudio de viabilidad sobre los cruces de fauna silvestre en Monterey Road y la Carretera 101.
"Estamos cerca de definir los tipos de estructuras que podríamos querer construir o los pasajes subterráneos existentes que podríamos querer mejorar para la vida silvestre", dijo Vernon a San José Spotlight, y agregó que podría tomar ocho años desde la concepción hasta la construcción.
Alice Kaufman, directora de políticas y defensa de Green Foothills, dijo que la propiedad comprada por POST es una pieza importante del rompecabezas del paisaje de conservación de Coyote Valley.
"Estamos encantados de que esta adquisición se haya concretado. Es necesario hacer más", declaró a San José Spotlight.
Kaufman señaló que los planes de Heritage Oaks Memorial Park para nivelar las laderas y crear un gran cementerio en Coyote Valley y San José podrían permitir la construcción a lo largo de Monterey Road, que linda con Coyote Creek.
Nick Perry, director del proyecto Coyote Valley para la Autoridad de Espacios Abiertos del Valle de Santa Clara, dijo que el plan maestro debería completarse en 2027. La producción agrícola y el pastoreo de ganado son aspectos importantes del plan, dijo.
El pastoreo de ganado reduce el riesgo de incendios forestales y mantiene bajos los pastos no autóctonos, lo que permite que las plantas y flores nativas prosperen. La implementación temprana y las pruebas piloto están en marcha, y este verano se instalarán réplicas de presas de castor para crear un hábitat de humedal. Laguna Seca, un humedal estacional, llegó a cubrir 1,000 hectáreas del Valle del Coyote.
“El hecho de que ahora podamos planificarlo como un área natural, como un área agrícola, como un lugar donde la gente puede conectarse con la naturaleza es una oportunidad increíble”, dijo Perry a San José Spotlight.
Comuníquese con Lorraine Gabbert a través de [email protected].
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