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La pandemia mundial de coronavirus se ha sentido en todas las industrias, pero una de las representaciones más crudas del impacto del virus se encuentra en los edificios de oficinas vacíos y los campus tecnológicos en movimiento en Silicon Valley, ocupado y obsesionado con el trabajo.
Los efectos secundarios de quedarse en casa aparecen de maneras pequeñas y matizadas en un nuevo informe, publicado por Joint Venture Silicon Valley y la corredora de bienes raíces comerciales JLL, que analiza los datos de bienes raíces del primer trimestre.
Esos datos capturan los efectos de solo alrededor de dos semanas del pedido de refugio en el lugar de la región y muestran un Silicon Valley económicamente fuerte. La vacante, en promedio en Silicon Valley, rondaba el 11.5 por ciento, mientras que los alquileres aumentaron, incursionando por encima de $ 5.25 por pie cuadrado. Una cantidad de desarrollo casi récord estaba en marcha.
"Nosotros, Estados Unidos, entramos en esto increíblemente fuerte", dijo Nick Goddard, vicepresidente senior de Colliers International, en una entrevista el miércoles. "Vamos a salir de esto, donde diremos 'no se sintió tan bien', pero todos nuestros fundamentos son bastante sólidos".
Goddard se siente particularmente esperanzado con respecto a Silicon Valley y San José, que según él está bien posicionado para capear la tormenta con las compañías tecnológicas de su ciudad natal que probablemente no cederán debido al virus.
Pero ha habido efectos negativos.
Algunas compañías que alquilaron espacio antes de que el nuevo coronavirus golpeara el área todavía no han podido mudarse a sus oficinas, incluida Rambus, que está trasladando su sede de Sunnyvale a San José. Eso podría reducir la "absorción neta", un indicador inmobiliario clave de cuánto espacio están ocupando las empresas que muchos consideran un referente económico.
El informe también muestra que la región está en camino de completar menos de la mitad del nuevo desarrollo comercial en comparación con el año pasado.
Eso podría deberse en parte a la desaceleración causada por el coronavirus, que cerró los sitios de construcción del Área de la Bahía a partir del 17 de marzo. Pero el informe señala que el virus y los cierres resultantes seguramente exacerbarán una desaceleración en la construcción en el segundo trimestre.
A partir del lunes, todos los proyectos de construcción que podrían implementar los protocolos de seguridad requeridos podrían reanudar el trabajo, lo que marca un "punto de inflexión" para la industria, dijo Rachel Massaro, vicepresidenta y directora de investigación de Joint Venture, en una entrevista.
"Tendremos que ver qué pasa ahora", dijo. "Pero sería muy sorprendente que siguiéramos teniendo cada vez más espacio en curso".
Alrededor del 86 por ciento de los casi 16 millones de pies cuadrados de espacio comercial en construcción el trimestre pasado se alquila previamente, principalmente a las principales empresas de tecnología. Ese nivel de actividad de construcción comercial rivaliza con el auge de la construcción antes de la caída de las puntocom de 2000.
De eso, dos de los principales proyectos en curso están en San José: un desarrollo de 600,000 pies cuadrados ya reclamado por Verizon Media cerca del aeropuerto y otro desarrollo igualmente grande en el norte de San José que Google está destinado a ocupar.
Pero algunos expertos en bienes raíces dicen que esperan que el virus, y los cierres de oficinas resultantes, cambien la forma en que funciona la región mucho después de que el virus esté contenido. El arrendamiento se ha desacelerado entre los titanes tecnológicos más grandes de la región, incluidos Facebook, Apple, Amazon, Netflix y Google, según el informe, aunque muchos expertos en bienes raíces dicen que es una depresión temporal.
“Particularmente a medida que más personas continúan trabajando desde casa y nos metemos en esa rutina, es posible que algunas de nuestras empresas decidan que esa es la nueva normalidad para ellos y no necesitan tanto espacio como pensaban”, dijo Massaro.
Pero Goddard dijo que aún ve la demanda de ese espacio, incluso si trabajar desde casa se vuelve más común en el futuro, particularmente porque las empresas tienen en cuenta los requisitos de distanciamiento social, porque eso puede exigir oficinas más grandes que antes.
Pero donde ve la mayor interrupción potencial es en proyectos que aún no han comenzado.
“Solo con la forma en que se financia la construcción, es muy difícil, una vez que ha comenzado, detenerlo”, dijo Goddard. “Pero si no ha comenzado, creo que sería un movimiento muy, muy valiente comenzar ahora. No puedo imaginar a nadie (comenzando la construcción de un nuevo proyecto) en los próximos seis meses ".
Póngase en contacto con Janice Bitters en [email protected] o sigue a @JaniceBitters en Twitter.