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Inmigrantes de todo el mundo se sienten atraídos por Estados Unidos en busca de una vida mejor, y Silicon Valley ha sido un imán para esta diversidad. Ya sean inmigrantes nacidos en el extranjero que buscan triunfar en el sector tecnológico, familias que huyen de la persecución o que buscan un nuevo comienzo, su sueño es encontrar la libertad y la prosperidad.
El condado de Santa Clara, hogar de aproximadamente 2 millones de personas, es uno de los más... diversas regiones de la naciónLos asiáticos constituyen el 44% de la población y los residentes hispanos o latinos son aproximadamente el 25% de la población, según el Censo de EE. UU. de 2025. San José alberga la la comunidad vietnamita más grande San José alberga uno de los tres únicos barrios japoneses que quedan en Estados Unidos, y cuenta con importantes poblaciones indias y chinas en la región.
En celebración de 250 aniversario de Estados UnidosEl programa San José Spotlight preguntó a residentes locales de diversas etnias qué significa Estados Unidos para ellos, qué opinan sobre la situación actual del país y qué cambios les gustaría ver a medida que la nación avanza.
A continuación se presentan sus respuestas.
Arlene Tatsuno Damron
Arlene Tatsuno Damron, de 81 años, es la propietaria de Nichi Bei Bussan, una tienda tradicional en Japantown especializada en productos japoneses. La tienda celebró recientemente su 78.º aniversario en San José, pero su padre, Dave, la fundó años antes en San Francisco. Ha sobrevivido a numerosas adversidades, como el terremoto e incendios de San Francisco de 1906, la Segunda Guerra Mundial y la confiscación de las propiedades de los japoneses por parte del gobierno, que los envió a campos de internamiento.
Tatsuno Damron también ha sido testigo de las transformaciones que ha experimentado el país a lo largo de las generaciones. Nacida en 1944 en el campo de internamiento de Topaz, en Utah, pasó siete meses allí antes de que su familia fuera liberada. Es estadounidense de tercera generación y ve cómo los ecos del pasado del país se repiten hoy en día. Desea que los estadounidenses valoren más la diversidad cultural que convive en este país, esa mezcla de historias que lo embellece y lo llena de orgullo por ser estadounidense.
¿Qué significa para usted y su familia ser estadounidense?
Estados Unidos tiene el potencial de ser un lugar maravilloso. Es una nación donde no existe una sola raza. En el pasado, se hablaba de Estados Unidos como un crisol de culturas. Yo no lo creo. Pienso que somos como una ensalada. Todas estas verduras, por separado, son maravillosas en sí mismas. Tienen sus propias cualidades especiales, ya sea la textura viscosa del quimbombó, o el sabor ácido, picante, dulce o crujiente. Ahora las mezclas todas en un tazón, como nuestro país. Cada una contribuye. Le aportan algo único y especial a ese tazón. Ahora, aún se puede distinguir que un tomate es un tomate. Pero tiene todos esos sabores adicionales de todos esos otros ingredientes que han contribuido. A veces nos volvemos un poco toscos. Seguro que hemos visto mucho de eso últimamente, pero buscamos lo mejor.
Siempre han llamado a Estados Unidos la tierra de las oportunidades. ¿Cuántas personas han venido por esa misma razón desde distintos países, ya sea desde Europa, Sudamérica, México, Canadá o cruzando el océano Pacífico? En esencia, la gente vino en busca de una vida mejor. Eso es universal.
Creo que, tras el internamiento, se volvió muy importante para los estadounidenses de origen japonés, que eran personas muy íntegras, demostrar lo equivocado que estaba el gobierno.
¿Cuántos años lleva el mundo preguntándose: "¿Cómo permitió el pueblo alemán que Hitler hiciera lo que hizo al pueblo judío?"? Avancemos en el tiempo. Es Putin. ¿Qué les hacía a los ucranianos? Prácticamente lo mismo. Ecos del pasado. Aprendamos de la historia.
@sanjosespotlight En celebración del 250 aniversario de Estados Unidos, @sanjosespotlight ♬ sonido original – San José Spotlight
¿Qué opinas sobre la situación actual de nuestro país?
Es una situación lamentable. No sé cómo hemos llegado a esto. Es fácil empezar a etiquetar a la gente y no darles el beneficio de la duda. Creo que lo que nos falta, sobre todo por la COVID, cuando todos tuvimos que confinarnos, es que no podíamos dialogar ni reunirnos con la gente. La gente necesita conexión.
¿Qué cambios le gustaría ver en el futuro de nuestro país?
Más comprensión. La única manera de lograrlo es hablando con la gente con una mente abierta, y no debería ser una confrontación. ¿Qué podemos aprender de todos estos tipos de personas?
Tenemos una oportunidad única, gracias a la gran diversidad que existe en el condado de Santa Clara. En otros lugares no la hay. ¿A cuántos festivales étnicos diferentes podrías asistir en un fin de semana cualquiera durante el verano?
Creo que debemos mantener una actitud positiva. A veces es difícil ser positivo. Hace más de un siglo, en California, ni siquiera sabías cuándo había terminado la Guerra Civil. Ahora, sabes de todas las cosas malas que suceden en todo el país, en todo el mundo, a cada instante. Y, en realidad, no puedes hacer nada al respecto. Así que lo que tienes que hacer es hablar con la gente, compartir, ayudar a los demás en la medida de tus posibilidades.
Francisco Uvliz
Francisco Uvliz es director gerente de Mercado Santa Fe — Carnicería, una tienda de comestibles mexicana que presta servicios al condado de Santa Clara. Cuando era más joven, trabajó en una emisora de radio estudiantil en México antes de establecerse en California.
Basándose en sus experiencias en ambos países, Uvliz afirmó que considera que ser estadounidense es una idea poderosa, arraigada en la oportunidad y la conexión. Espera que el país continúe creando más igualdad de oportunidades para que las personas puedan trabajar, mantener a sus familias y construir una vida mejor.
¿Qué significa para usted y su familia ser estadounidense?
La palabra «estadounidense» me parece muy fuerte, es una palabra importante que abarca mucho. En primer lugar, puede ser inspiradora; para nosotros (los latinos) que trabajamos en el mercado mexicano, ser estadounidenses nos inspira porque interactuamos a diario con otras personas. La palabra «estadounidense» nos hace reflexionar porque, al ser tan amplia, engloba muchos temas; en concreto, ser estadounidense y trabajar en un lugar como este crea una relación cercana con la gente.
¿Qué opinas sobre la situación actual del país?
No tengo una opinión muy definida, pero creo que deberíamos centrarnos en lo que estamos haciendo. Si a uno le va bien, a todos nos irá bien. Para nuestros trabajadores aquí (en el mercado), siempre intentamos brindarles la mejor experiencia laboral para que se sientan felices en un entorno de trabajo seguro para ellos y sus familias.
¿Qué cambios le gustaría ver en el futuro de nuestro país?
Creo que lo mejor sería crear más oportunidades para la gente. Siempre hay personas que vienen a Estados Unidos en busca de trabajo y el desempleo es muy alto. Simplemente creo que se necesitan más oportunidades equitativas y que deberían crearse más puestos de trabajo para quienes ya están aquí.
Tenemos que ser más abiertos, crear igualdad de oportunidades para que todos tengamos el mismo acceso. Creo que todos queremos trabajar y aspiramos a progresar. Si brindamos a los demás la oportunidad y el espacio necesarios, obtendremos excelentes resultados.
Monika Badwal
Monika Badwal, de 31 años, vive en San José y debe su fortaleza y confianza a sus padres, quienes emigraron de la India a Estados Unidos tras haber vivido la guerra, el genocidio y un sistema de castas. Esto impulsó a sus padres a desear un futuro diferente para ellos y sus tres hijos, incluso si eso significaba empezar desde abajo.
Aceptaron cualquier trabajo que encontraran: ventas, administración, mantenimiento, construcción y tareas administrativas. Incluso tuvieron un negocio propio. La hermana de Badwal es médica y su hermano es ingeniero. Se apoyan mutuamente en sus metas profesionales. Ella comentó que su hermano las impulsó a ella y a su hermana a obtener sus maestrías y que ellas lo han ayudado económicamente. Actualmente, Badwal trabaja en recursos humanos.
¿Qué significa para usted y su familia ser estadounidense?
Me encanta la libertad que tenemos. Dejando de lado la política, ser estadounidense es una gran ventaja que nos dieron nuestros padres, y me alegra serlo. Estoy muy agradecido.
Mis padres querían que tuviéramos la oportunidad de elegir libremente quiénes queríamos ser, sin restricciones. Estoy muy agradecido con ellos todos los días. Al ver por lo que pasaron, por lo que pasaron mis abuelos y por lo que tuvieron que vivir... Mi abuelo y mi padre eran militares, así que viajaban mucho. Pero la vida es dura en todas partes fuera de Estados Unidos. Aquí también tenemos nuestras dificultades, pero es diferente.
Mis padres trabajaban sin descanso y, al mismo tiempo, estudiaban. Mi madre se costeó sus estudios para conseguir un mejor trabajo que nos permitiera mantenernos. Trabajaron muy duro. Se esforzaron mucho y, gracias a ello, tuvimos un buen comienzo en la vida.
¿Qué opinas sobre la situación actual del país?
Da miedo, la verdad. No sabemos si mañana iremos a la guerra o si nos pasará algo.
¿Qué cambios le gustaría ver en el futuro de nuestro país?
Quiero que todos recuerden ser amables. Sean empáticos los unos con los otros. Este odio tiene que acabar. Debemos apoyarnos mutuamente. Todos somos humanos. Encuentra tu propósito y vívelo.
Felipe Nguyen
Philip Nguyen, de 32 años, es un estadounidense de origen vietnamita de segunda generación que ha dedicado su vida laboral a fomentar los lazos comunitarios que unen a los miembros de la diáspora vietnamita en el Área de la Bahía.
Como el jefe de la Mesa Redonda Americana VietnamitaEn una organización sin fines de lucro con sede en San José, Nguyen supervisa un pequeño equipo que trabaja en iniciativas comunitarias para fomentar la participación cívica, la concienciación electoral y la comprensión cultural. Nguyen, quien anteriormente impartió clases de Estudios Asiático-Americanos en la Universidad Estatal de San José, afirmó que la vida que disfruta ahora solo ha sido posible gracias a las oportunidades que su familia ha encontrado en Estados Unidos desde que huyeron de Vietnam en la década de 1970.
¿Qué significa para usted y su familia ser estadounidense?
Mi familia llegó a Estados Unidos como refugiados tras el fin de la guerra de Vietnam, después de haber vivido bajo el régimen comunista en Vietnam. Mis abuelos habían estado vinculados a la República de Vietnam o Vietnam del Sur. Llegaron a través del programa de salida ordenada y la operación humanitaria, y finalmente se establecieron en California.
Para mí, Estados Unidos representa una tierra de oportunidades. Mis padres, durante mi infancia, me inculcaron la importancia de la educación. A menudo me recordaban que ellos perdieron la oportunidad de estudiar, viviendo bajo el régimen comunista y en plena guerra.
Para mi hermana menor y para mí, gran parte de las oportunidades que tuvimos aquí en Estados Unidos consistieron en asegurarnos de que, al recibir una educación o al completar el proceso educativo, nadie pudiera arrebatármela. Así, ellos lograron establecerse en Vietnam como refugiados y luego criarnos en este hogar de inmigrantes refugiados, donde pudimos aprovechar la oportunidad que Estados Unidos les prometió cuando llegaron.
¿Qué opinas sobre la situación actual de nuestro país?
Creo que la división política y la virulencia están probablemente en su punto álgido en lo que respecta a la tensión que sentimos y nuestra conexión con lo que significa ser estadounidense. Creo que es particularmente difícil ser estadounidense ahora mismo, sobre todo viviendo en Estados Unidos, y especialmente viniendo de una familia de refugiados e inmigrantes, porque parece que la América que se les prometió a mis padres, esta tierra de oportunidades, esta tierra de libertad, no es algo necesariamente accesible para personas como ellos, ni siquiera para mí por extensión.
Hay muchos valores estadounidenses con los que crecí y que no parecen estar siendo defendidos por quienes ocupan puestos de liderazgo. Necesitamos más y mejores ejemplos a seguir, especialmente en el ámbito cívico. Nos encontramos en un momento crucial de la historia estadounidense, uno sin precedentes. Pero si algo nos enseña la historia de Estados Unidos, es que es en momentos como este cuando la gente se siente mucho más motivada para unirse y luchar contra la opresión, la injusticia y la desigualdad.
¿Qué cambios le gustaría ver en el futuro de nuestro país?
Tal vez deberíamos tener un poco más de compasión por la humanidad en todas sus formas, tanto dentro de los Estados Unidos como con respecto a la difícil situación mundial de los refugiados y las personas afectadas por la guerra.
Creo que, en nuestro mejor momento, somos capaces de vernos tal como somos, de reconocer nuestra humanidad compartida. Creo que damos lo mejor de nosotros mismos cuando trabajamos juntos para lograr nuestros objetivos, tanto dentro de nuestra comunidad como vecinos aquí en San José y el condado de Santa Clara.
Kimberly Eng Lee
Kimberly Eng Lee, de 60 años, es la presidenta del Proyecto Histórico y Cultural Chino (CHCP). Es originaria de Chinatown, en la ciudad de Nueva York, ya que tanto su abuelo como su bisabuelo emigraron por separado de China. Lee comentó que quedó fascinada con el trabajo del CHCP tras mudarse al Área de la Bahía.
A través de sus experiencias aprendiendo sobre la cultura china y estadounidense, Lee anima a la gente de todo Estados Unidos a estar dispuesta a escuchar a los demás y a reconocer que, si bien el país todavía tiene su buena dosis de problemas, también es importante celebrar lo que hemos logrado.
¿Qué significa para usted y su familia ser estadounidense?
Les digo a mis hijos que realmente queremos aprender de ambas culturas y tomar prestado lo mejor de ellas. Así que me siento plenamente estadounidense, y diría que también plenamente china. Y, de hecho, en generaciones posteriores, uno aprende lo que eso significa realmente y cómo se pone en práctica. Creo que es emocionante saber que uno quiere honrar el pasado y, al mismo tiempo, poder recordar a las futuras generaciones lo valioso que fue, así como los desafíos que presentó.
¿Qué opinas sobre la situación actual de nuestro país?
Creo que la comunidad china siempre ha sido consciente de que ha habido presión sobre nuestra existencia, con la Ley de Exclusión, que restringió la inmigración a Estados Unidos y ha ensombrecido el panorama durante mucho tiempo. De hecho, considero que este es un momento muy emocionante para los estadounidenses de origen chino y, por extensión, espero que también para otros asiático-americanos e isleños del Pacífico (AAPI), porque ya estamos establecidos. Ahora, creo que se observa la presencia de estadounidenses de origen chino y otros AAPI en todos los sectores e industrias.
Es importante recordar que ya no necesitamos justificarnos. Nuestro país se construyó con dos o más partidos, por lo que siempre habrá fluctuaciones políticas. Lo realmente importante es evitar la politización y mantenernos fieles a nuestros valores. No queremos llegar a un punto en el que siempre estemos en los extremos, porque entonces la situación se vuelve muy inestable.
¿Qué cambios le gustaría ver en el futuro de nuestro país?
Creo que una de las claves es escucharnos mutuamente, no solo hablar sin escucharnos. Siempre digo que no sé lo que no sé. Siempre nos apasionará lo que conocemos y lo que ya hemos oído, pero cuando ves a alguien apasionado por algo que desconoces o con lo que quizás no estás de acuerdo, creo que es muy importante comprender de dónde viene esa pasión.
Todos somos humanos, y volver a un punto en común nos ayuda a comprender mejor por qué hubo divergencias y hasta qué punto las personas pueden mantener opiniones diferentes. Tenemos libertad de expresión, lo que significa que se entiende que tengamos opiniones y puntos de vista distintos.
Annia María López
Annia María López ha dedicado los últimos cinco años a construir su vida en San José, donde además era codirectora de la panadería Delizias. Comentó que mudarse a Estados Unidos desde México le ha brindado oportunidades que valora, pero la reciente incertidumbre económica y las políticas migratorias han cambiado su percepción de seguridad sobre el futuro del país.
Observar que los clientes compran menos que antes ha reforzado su convicción de que los líderes deben priorizar el fortalecimiento de la economía y la creación de más oportunidades para las familias trabajadoras. Comentó que la desaceleración económica se hace evidente incluso detrás del mostrador de la panadería. Clientes que antes compraban diez panes ahora compran solo tres. Añadió que esta disminución en las ventas evidencia la creciente incertidumbre financiera que enfrentan muchas familias.
¿Qué significa para usted y su familia ser estadounidense?
Me siento bien viviendo en un país con más oportunidades. Quienes quieren aprovecharse, lo harán, y llevaban una vida sencilla hasta que empezaron a implementarse las políticas de inmigración. Todo iba bien hasta entonces. Ahora la situación es un poco incierta.
¿Qué opinas sobre la situación actual del país?
Siento que las cosas no son tan buenas como solían ser. Siento que no hay una sensación de seguridad economicaMe siento más segura en entornos sociales. La economía ha empeorado en comparación con años anteriores. La gente ya no compra ni gasta como antes, y las ventas están disminuyendo. Siempre hay clientes, pero consumen menos.
¿Qué cambios le gustaría ver en el futuro de nuestro país?
Siento que nuestro gobierno necesita centrarse más en la economia que estar enfocado en política de inmigraciónNecesitan implementar programas o brindar apoyo a las pequeñas empresas y emprendedores. Necesitan educar a la gente para que haya más empleos y para que se sientan cómodos invirtiendo y comprando. Creo que la gente simplemente necesita más oportunidades.
bronceado nguyen
Tan Nguyen, de 50 años, suele bromear diciendo que le dieron siete vidas y que gastó seis de ellas intentando llegar a Estados Unidos.
Nguyen nació en Saigón en la década de 1970. En medio del caos y las dificultades económicas del Vietnam de la posguerra, su familia pasó años buscando la manera de abandonar el país. Sin embargo, no fue hasta 1987 que Tan finalmente llegó a un campo de refugiados, donde vivió durante un año antes de establecerse en el Área de la Bahía.
Los intentos fallidos de emigrar que la familia había realizado anteriormente les habían costado casi todos sus ahorros, dejándoles apenas el dinero suficiente para costear el viaje de una sola persona fuera de Vietnam. Por consiguiente, cuando Nguyen partió en su juventud, hizo el viaje solo, dejando atrás a su familia para comenzar una nueva vida en un país al otro lado del mundo.
Si esta es la séptima vida de Tan, él afirma estar satisfecho. Este residente de Willow Glen desde hace mucho tiempo se naturalizó ciudadano estadounidense en 1996. Trabajó en el sector de la informática y también se convirtió en profesor de artes marciales, ofreciendo clases gratuitas al público a través de su escuela, Than Phong Taekwondo.
¿Qué significa para usted y su familia ser estadounidense?
Digámoslo así: es como una vida nueva para mí, completamente diferente. Cuando llegué aquí, aparte de decir "hola" y "adiós", no sabía casi nada. Así que fui a la escuela. Aprendí el idioma a la perfección, como un niño de tres años.
¿Qué opinas sobre la situación actual de nuestro país?
Lo que destacaría ahora es la educación. Cuando yo estudiaba en la universidad, solo pagaba 4 dólares por crédito. Pero hoy en día, una carrera universitaria de cuatro años suele costar alrededor de 200,000 dólares. Así que los estudiantes de hoy lo pasarán mal si tienen que pedir préstamos como antes.
En segundo lugar, también observo que la gente ahora es menos sociable que en los años 90. Antes, en los 90, los vecinos salían a charlar, a divertirse y dejaban que los niños jugaran juntos. Pero ahora casi no veo eso. A veces recorro los diferentes barrios en coche para ver si organizan alguna reunión o evento vecinal con regularidad, como antes. Ya no lo veo con frecuencia.
¿Qué cambios le gustaría ver en el futuro de nuestro país?
Creo que la seguridad es fundamental para la comunidad. Todos los días, cuando leo las noticias del gobierno, veo algún tiroteo o noticias sobre la lentitud de la policía o la falta de recursos. La seguridad es algo que noté al llegar aquí, y creo que sigue siendo muy importante.
Tom Izu
Tom Izu, de 68 años, es el presidente de la junta directiva del Museo Japonés-Estadounidense de San José y miembro de la sección del norte de California de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU).
Izu ha dedicado su vida a luchar por la expansión de los derechos civiles. A los 22 años, organizó el apoyo al movimiento nacional de reparaciones en Japantown, instando a los ancianos a testificar ante el Congreso sobre sus experiencias en los campos de internamiento. Los estadounidenses de origen japonés lograron esa victoria cuando el Congreso aprobó la Ley de Libertades Civiles de 1988, que otorgó a todos los sobrevivientes 20,000 dólares, junto con una disculpa formal del gobierno estadounidense y la creación de un fondo fiduciario para la educación.
La voz suave y el carácter introvertido de Izu no encajan con la imagen apasionada que la gente suele asociar a un activista. En cambio, Izu cautiva con una firme convicción de continuar con el legado de la generación de estadounidenses de origen japonés que le precedió: que jamás se repita lo que sus padres y abuelos sufrieron en los campos de internamiento.
¿Qué significa para usted y su familia ser estadounidense?
Esto me hace darme cuenta de mi compromiso con la justicia social y la igualdad. Me da mucha fuerza para seguir adelante ser quien soy, ser de ascendencia japonesa-estadounidense. Siento que le debo a esta comunidad luchar por estas cosas porque creo que nuestra historia como japoneses-estadounidenses no tendrá futuro a menos que continuemos haciéndolo.
Ni siquiera estoy seguro de cuánto tiempo habría perdurado nuestra historia como estadounidenses de origen japonés si no hubiéramos pasado por este movimiento de reparación, porque ayudó a abrir nuevos caminos y a que la gente reflexionara sobre quiénes eran como estadounidenses de origen japonés y qué papel desempeñamos en la comunidad en general.
Así que, al aprender más a fondo sobre el encarcelamiento masivo de estadounidenses de origen japonés y al participar en este movimiento, me doy cuenta de que no solo tengo la obligación con las generaciones pasadas de seguir hablando de esto, sino que también es muy importante que los estadounidenses de origen japonés ayuden a otras comunidades que se enfrentan a situaciones similares a las que nosotros vivimos.
Siento que tengo la responsabilidad, con las generaciones mayores, de seguir luchando por lo que ellos esperaban: que el internamiento y el racismo no le sucedieran a nadie más. Esa es otra razón por la que participo en el museo.
¿Qué opinas sobre la situación actual de nuestro país?
Me preocupa mucho que las cosas estén tomando este rumbo, y que aspectos que antes se consideraban tan fundamentales para los principios de este país, como los derechos civiles básicos y las libertades civiles, estén siendo completamente ignorados.
Existe un movimiento increíble que intenta revertir gran parte del progreso alcanzado en este país para todos los grupos. A veces, eso es muy deprimente. Me genera temor e incomodidad.
Primero intento pensar en toda la historia de este país, que en realidad no es tan larga como la de Estados Unidos, pero ha pasado por muchos altibajos. A veces la gente dice que este es el peor momento de su historia. Pero si lo piensas bien, este país comenzó bajo la esclavitud y tras la destrucción de las comunidades indígenas.
Este es uno de los momentos más difíciles. Pero seguiremos luchando por la igualdad. Lo hago con mucho orgullo como estadounidense de origen japonés, porque creo que la historia de los estadounidenses de origen japonés lo demuestra.
Creo que las comunidades de color y las comunidades inmigrantes han luchado arduamente para que la Constitución tenga un verdadero significado. Y muchas de ellas no han recibido el reconocimiento que merecen por estar a la vanguardia en la defensa de estos principios fundamentales.
¿Qué cambios le gustaría ver en el futuro de nuestro país?
Un principio fundamental es que la gente exija que se respete el estado de derecho. En un nivel básico, deben respetarse los derechos individuales al debido proceso. Queremos que los tribunales, los funcionarios electos y todos los presentes lo apoyen, para que no se permitan estas violaciones.
El estado de derecho es fundamental, al igual que el debido proceso individual, la Constitución y la Declaración de Derechos, por imperfectas que sean. No se trata solo de defender las libertades civiles, sino de ampliarlas y crear más derechos civiles, porque esa es la razón de ser del movimiento por los derechos civiles: la necesidad de crear grupos de protección ante el maltrato que sufren.
Vettri Arumugam
Vettri Arumugam, de 34 años, llegó a Estados Unidos desde la India para cursar una maestría en la Universidad de Texas en Dallas. Tras graduarse, consiguió un trabajo como ingeniero de software especializado en tecnología Wi-Fi e inalámbrica en San José. Lleva 10 años en Estados Unidos.
Arumugam desearía que cambiaran las normas de inmigración. Afirmó que su familia no puede mudarse a Estados Unidos debido a las políticas migratorias actuales. Incluso sus visitas están limitadas a cuatro meses al año, añadió.
¿Qué significa para usted y su familia ser estadounidense?
Ser estadounidense te brinda muchas oportunidades para desarrollar tu carrera y te proporciona educación a ti y a tu familia. Me gustan todas esas cosas de vivir aquí.
¿Qué opinas sobre la situación actual del país?
Me preocupa la forma en que opera el gobierno actual. Si pudiéramos dejar de financiar todas las guerras mundiales y empezar a centrarnos en el crecimiento interno, sería estupendo. Empecemos por mejorar el transporte público.
¿Qué cambios le gustaría ver en el futuro de nuestro país?
Menos odio hacia los inmigrantes; personas que muestran amor y afecto hacia quienes se esfuerzan por trabajar duro y construir una vida para sí mismos.
michelle zhang
Michelle Zhang es la directora ejecutiva y fundadora de Society of Heart's Delight, una organización sin fines de lucro del Área de la Bahía que ayuda a los inmigrantes de habla china a involucrarse más en sus comunidades a través de diversos programas de extensión.
Zhang, originaria de China y exabogada en su país, se mudó a San José desde Chengdu, China, en 2017. Se trasladó a la zona con su expareja porque China no se considera un país amigable con la comunidad LGBTQ+. Si bien la homosexualidad es legal en China, no existen leyes contra la discriminación y el matrimonio entre personas del mismo sexo está prohibido. En ese momento, su expareja, originaria de San José, deseaba regresar a su país.
Zhang afirmó que se mudó a San José desde China para continuar su compromiso de toda la vida con la justicia, la libertad y la igualdad, y para fortalecer los lazos entre los inmigrantes de habla china y la vida cívica local. Explicó que se mudó a la zona porque China no permite el matrimonio entre personas del mismo sexo y quería estar con su expareja de entonces.
¿Qué significa para usted y su familia ser estadounidense?
Me encanta este país. Antes de mudarme a San José, era abogada especializada en derecho corporativo e inversiones extranjeras. Pero siempre me han apasionado la política y la justicia social. Por eso, cuando estuve en China, participé activamente en movimientos de base por los derechos LGBTQ+, los derechos de las mujeres y temas similares.
Me mudé al Área de la Bahía porque el entorno me inspira aún más. Así que fundamos esta organización, Society of Heart's Delight, justo antes de que estallara la pandemia, y ya han pasado más de seis años. Nuestra misión es empoderar a la comunidad china para que participe plenamente en nuestra vida cívica y cultural local y fomente un mayor sentido de pertenencia.
¿Qué opinas sobre la situación actual de nuestro país?
Así que, sin duda, nuestra actual administración federal no es amigable con los inmigrantes. Como miembro de la comunidad inmigrante y contribuyendo a su desarrollo, sentimos que los ataques y la hostilidad de la administración son antiinmigrantes hacia personas de todos los orígenes. Esto ha cambiado radicalmente. Lo notamos. Se ha normalizado. Trump transformó la cultura empresarial. Ahora mismo está intentando convertir a Estados Unidos en un régimen autoritario. 
¿Qué cambios le gustaría ver en el futuro de nuestro país?
Creo que la participación cívica y la colaboración intercultural son clave para el cambio. Podemos cambiar aquí. Animamos a más personas, inmigrantes, a participar en nuestra vida cívica. La democracia requiere de la participación de todos. Necesita que más personas se involucren, ¿verdad? Que aporten su sabiduría e ideas, y que entablen conversaciones abiertas y libres. Cada persona es única. Tiene su propia pasión y su propia red de contactos. Puede influir en la red que la rodea.
No diría que puedo generar un cambio a nivel nacional, y sí trabajamos con congresistas, senadores y legisladores estatales, pero es importante centrarnos en la vida cotidiana. Mientras podamos animar a más personas —chinos, vietnamitas, mexicanos, en fin, a todos— a participar más, a hacer amigos y a reunirse para debatir temas, eso nos beneficiará a todos.
Los siguientes reporteros contribuyeron a este proyecto: Keith Menconi en [email protected] o @KeithMenconi en X. Joyce Chu en [email protected] o @joyce_speaks en X. Maryanne Casas-Perez en [email protected] o @CasasPerezRed en X. Lorraine Gabbert en [email protected] y Gabriel Symkowick en [email protected].
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