Los residentes de Silicon Valley se apoyan mutuamente con ayuda recíproca.

Cuando los sistemas fallan, la gente suele recurrir a los demás.

En el condado de Santa Clara, diversos grupos se han apoyado mutuamente a través de iniciativas de ayuda entre sí. Comidas gratuitas, huertos comunitarios, suministros médicos y asistencia para el alquiler son algunas de las maneras en que los distintos grupos se ayudan entre sí a medida que las redes de protección social se debilitan y más personas se encuentran en situaciones precarias.

“La ayuda mutua es un acto radical y desafiante”, declaró Darcie Green, directora ejecutiva de Latinas Contra Cancer, a San José Spotlight. “La idea es que nos protejamos mutuamente, que nos cuidemos unas a otras, no solo cuando los sistemas fallan, sino siempre”.

Green ha estado ideando maneras de empoderar a las personas para que se conviertan en la red de seguridad social de los demás, para que se apoyen mutuamente a través de la comunidad en lugar de solo la caridad. Todo comenzó con canales espontáneos de WhatsApp donde la gente pedía suministros, transporte y ayuda con el alquiler. Otros colaboraron o compartieron recursos.

Su grupo formó entonces una iniciativa llamada Apóyate South Bay para ofrecer ayuda mutua a mayor escala. Latinas Contra Cancer creó tres grupos principales para atender las necesidades más urgentes: salud, vivienda y alimentación.

En el grupo de salud, se proporcionan sillas de ruedas, equipos médicos, transporte a citas médicas y otros servicios. En el grupo de vivienda, se ofrece asistencia para el alquiler, y en el grupo de alimentación, se suministran alimentos. El grupo de salud sigue siendo el más activo debido a la labor de defensa que realiza la organización sin fines de lucro en el ámbito de la salud.

La ayuda mutua se basa en el concepto de solidaridad, en la idea de que todos pertenecemos a los demás y nuestro bienestar está interconectado. La ayuda mutua también es un acto de resistencia contra los sistemas que oprimen los derechos y las libertades de las personas, afirmó Green. Señaló ejemplos como el del Partido Pantera Negra, que creó clínicas médicas gratuitas, programas de alimentación y asistencia legal para responder al abandono que sufría la comunidad negra a causa del racismo sistémico.

Además de facilitar la creación de diferentes grupos de ayuda mutua, la organización sin ánimo de lucro también educa a la gente sobre el propósito y la necesidad histórica de la solidaridad.

“Realmente no se trata solo de satisfacer las necesidades básicas de cada uno, sino también de educar a la comunidad sobre quién y qué es responsable de que no se tenga lo necesario desde un principio”, dijo. “Y luego, movilizarse en torno a eso y actuar”.

El Centro de Paz y Justicia de San José también desempeña un papel fundamental en la convocatoria de grupos que prestan servicios gratuitos y en la oferta de espacios para reuniones comunitarias.

Grupos como San Jose Clothing Swap utilizan el espacio para intercambiar ropa una vez al mes y enseñar a la gente a remendarla. Food Not Bombs prepara comidas en la cocina y proporciona alimentos gratuitos a personas sin hogar y de bajos ingresos cada semana en St. James Park.

Para Mike Paradela, miembro de la junta directiva del Centro de Paz y Justicia de San José, una de las funciones más importantes de esta institución, con décadas de historia, durante esta época de crisis, es el papel que desempeña en la educación de la gente sobre los movimientos históricos.

“Darle tanta importancia a la enseñanza de la historia permite que la gente tenga más imaginación sobre lo que pueden hacer para luchar por sus comunidades de maneras más sostenibles”, dijo Paradela a San José Spotlight.

Sin el Centro de Paz y Justicia, los esfuerzos por organizarse y ofrecer ayuda mutua se verían mermados, según Kyle, un organizador de los Socialistas Democráticos de América (DSA) de Silicon Valley que prefirió no revelar su apellido por motivos de privacidad.

DSA colabora con Food Not Bombs, gestiona varios huertos comunitarios y una tienda gratuita donde sus miembros ofrecen productos de higiene, ropa y otros artículos. El año pasado, sus huertos produjeron 500 libras de pimientos, que se donan a bancos de alimentos y a personas necesitadas.

“Intentamos recalcar que la ayuda mutua es para todos, incluidos nuestros propios miembros”, declaró Kyle a San José Spotlight. 

Comentó que ha observado que la gente se apoya más entre sí para obtener recursos a medida que los fondos federales disminuyen y las ciudades ajustan sus presupuestos, lo que genera carencias en los servicios. Ha habido más personas que acuden a sus repartos de comida y a la tienda gratuita. Añadió que, en tiempos de crisis, la comunidad es vital para la supervivencia.

“A través de Food Not Bombs, la cocina comunitaria, no solo brindamos alimentos, sino que también fomentamos la interacción entre las personas y la creación de amistades”, dijo Kyle. “Lo mismo ocurre con los huertos. Es tan importante que la gente se relacione como que cultivemos”.

Comunícate con Joyce Chu a través de [email protected] o @joyce_speaks en X.