Silicon Valley Rising tiene un plan para mejorar la vida de la 'fuerza laboral invisible de la tecnología'
Leslie Miley (centro), directora de ingeniería de Google, participa en un panel de discusión con Jacky Espinoza y Michael Matthews de Facebook. Miley tiene una larga lista de compañías tecnológicas en su currículum, pero comenzó como guardia de seguridad en Apple. Foto de Adam F. Hutton.

Los trabajadores de los campus tecnológicos de Silicon Valley viven con una dicotomía prácticamente desconocida para las personas empleadas en otras industrias: hay dos niveles de trabajos tecnológicos.

Uno es visto como respetable y es altamente pagado. El otro viene con bajos salarios y poca dignidad. Pero un grupo de organizadores que han estado presionando por más diversidad y movilidad ascendente en la industria tecnológica durante años revelaron un plan esta semana para nivelar el campo de juego.

En el escalón superior están los ingenieros, diseñadores y ejecutivos que reciben sus cheques de pago de los nombres más importantes del negocio. En el nivel inferior se encuentran los trabajadores de servicios que mantienen en funcionamiento esos campus, desde conserjes y cocineros hasta guardias de seguridad, y aunque trabajan en Facebook, Google o Apple, trabajan para una empresa diferente. Y como resultado, se les trata de manera diferente.

Según las estadísticas de la oficina del censo de EE. UU., Silicon Valley Rising dice que el salario promedio de nivel superior es de más de $ 113,000 por año, pero en el nivel inferior un contratista de cuello blanco gana un promedio de $ 53,000 y un trabajador de cuello azul gana menos de $ 20,000 al año.

Jacky Espinoza fue uno de esos trabajadores. El residente del este de San José tomó un trabajo como barista en Facebook después de la escuela secundaria. Trabajó durante cuatro años sin seguro médico porque no podía pagarlo. Pero después de que ella y sus compañeros de trabajo de la cafetería se organizaron bajo Unite Here Local 19, Aramark / Cisco Systems comenzó a brindar mejores beneficios. Ahora Espinoza es un líder en el sindicato y ayuda a otros trabajadores de la cafetería en diferentes campus tecnológicos a mejorar sus trabajos.

La organización es importante, dijo Espinoza, pero las simples cortesías de los trabajadores en el nivel superior están capacitando a los trabajadores de servicio que les preparan café y sacan la basura. "Para nosotros es muy importante ser reconocidos y ser vistos", dijo Espinoza. "Un simple 'Hola, ¿cómo estás? Gracias 'recorre un largo camino ”.

Un informe de 2016 publicado por el grupo titulado "La fuerza laboral invisible de Tech”Mostró un enorme crecimiento en las empresas de tecnología que contrataron contratistas entre 1990 y 2014. Los contratistas de servicios de alimentos en particular experimentaron un gran aumento, aumentando en casi un 250% o un diez por ciento por año. El número de contratistas de seguridad contratados por empresas de tecnología casi se duplicó en el mismo período de tiempo, según el informe.

“La industria de la tecnología depende de ese pequeño ejército de trabajadores de servicios”, dijo Maria Noel Fernandez, quien dirige Silicon Valley Rising como directora de organización y participación cívica de Working Partnerships USA. "Así que queríamos arrojar luz sobre el tamaño de la fuerza laboral, la demografía y la compensación".

En un evento celebrado en la Casa Histórica de Adobe en Mountain View esta semana, el grupo anunció un plan para mejorar las condiciones de los contratistas más allá de la seguridad y mejores salarios y beneficios. El plan establece prioridades para que las empresas de tecnología se aseguren de que sus proveedores traten a sus trabajadores de manera justa, brindándoles oportunidades para avanzar en sus carreras, asegurándose de que reciban un aviso previo de sus horarios y una cantidad garantizada de horas, y permitiéndoles sindicalizarse para el fines de la negociación colectiva y la resolución de conflictos con la dirección.

El evento fue organizado por TechEquity Collaborative, un grupo que se organiza en torno a problemas de vivienda y lugar de trabajo asequibles en la industria, y Levantamiento de Silicon Valley, una coalición enfocada en aumentar los salarios y los estándares para los trabajadores técnicos de cuello azul.

"Una cosa que creo que es importante aclarar para las personas que no entienden la mayor parte del tiempo, los trabajadores de servicios en los campus no son empleados de las empresas tecnológicas, pero son empleados a tiempo completo de los vendedores", dijo Catherine Bracy de el TechEquity Collaborative. "La pregunta es, en realidad, cuál es el papel de la empresa de tecnología para influir en el empleador para que proporcione mejores trabajos".

Las personas que trabajan directamente para la compañía tienen ventaja sobre los contratistas cuyos empleados trabajan en las cafeterías de Facebook, como encargados de mantenimiento de Apple y guardias de seguridad de Google. Esa ventaja se mide no solo por mayores cheques de pago y mejores beneficios, sino por la forma en que esos empleados son tratados en el trabajo.

Leslie Miley es directora de ingeniería en Google, cuyo currículum también incluye trabajo en Twitter, Flojo y Apple. Ha sido ingeniero durante años, pero no comenzó en el escalón superior. Miley dijo que fue sometido a un trato diferente como contratista.

"Comencé mi carrera en tecnología como guardia de seguridad en Apple", dijo Miley. “Comencé mi carrera como contratista. He estado en empresas tecnológicas como contratista, con un distintivo de color diferente tratado de manera diferente, obteniendo diferentes beneficios y pagos.

"Alguien me vio", continuó Miley. “Alguien me vio como persona, no como contratista, no como ayuda contratada sino como persona. Y creo que las empresas también deberían tener la responsabilidad de abrir esas oportunidades, trabajar con sus proveedores y socios para que los trabajadores de servicios estén conscientes de ellas ”.

Michael Matthews, director de políticas públicas de Facebook, estuvo de acuerdo con Miley en que las empresas de tecnología deben asumir la responsabilidad de cómo sus proveedores tratan a los trabajadores y proporcionar más vías para que esos trabajadores asciendan. Matthews dijo que hablaba solo por sí mismo.

“Tenemos la responsabilidad y la función de establecer los estándares que queremos de nuestros proveedores”, dijo Matthews.

Fernández dice que el grupo llevará su plan a las compañías tecnológicas durante los próximos meses y trabajará con ellas para alentar a los contratistas existentes a elevar los estándares.

Póngase en contacto con Adam F. Hutton en [email protected] o sigue a @adamfhutton en Twitter.

Nota del editor: El director ejecutivo de Working Partnerships USA, Derecka Mehrens, es miembro de Junta Directiva de San José Spotlight.

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