Decenas de miles de personas abandonaron Silicon Valley durante la pandemia de COVID-19, pero los expertos locales en economía y vivienda no están demasiado preocupados por el éxodo masivo.
El área metropolitana que abarca San José, Santa Clara y Sunnyvale perdió casi 43,000 personas entre abril de 2020 y julio de 2021, según datos del censo publicados recientemente. Eso es casi ocho veces más que el año anterior al comienzo de la pandemia, cuando la región perdió aproximadamente 5,400 residentes.
"Una forma de verlo es, 'Oh, Dios mío, el cielo se está cayendo, la gente se está yendo', pero eso no está sucediendo en absoluto", dijo Russell Hancock, presidente y director ejecutivo de Joint Venture Silicon Valley, a San José Spotlight, y agregó personas que se mudan es un desarrollo positivo para la congestión del tráfico y la escasez de viviendas en la región. “En cambio, (el éxodo) extiende aún más la huella de Silicon Valley y extiende esa oportunidad en una franja más grande de territorio”.
Según los datos, esta tendencia se debe principalmente a que la gente se muda de la zona. Silicon Valley también experimentó un gran aumento en su tasa de mortalidad, probablemente exacerbado por la pandemia . Más de 13 000 personas fallecieron entre abril de 2020 y julio de 2021, un incremento considerable respecto a las casi 3,000 muertes del año anterior.
San José también experimentó en 2020 su mayor descenso de población en 10 años , según las estimaciones del censo. Los datos censales sobre la población de la ciudad aún no se han publicado.
Los expertos locales coinciden en que el éxodo es una tendencia a tener en cuenta, ya que refleja la realidad del creciente número de residentes insatisfechos , el deterioro de la calidad de vida y el aumento del precio de la vivienda . Sin embargo, algunos opinan que podría ser beneficioso para la zona, aliviando la presión sobre recursos escasos como la vivienda.
Hancock afirmó que muchos trabajadores despedidos o suspendidos temporalmente de sus empleos al comienzo de la pandemia se mudaron, ya que no podían costear los alquileres exorbitantes de Silicon Valley . Los trabajadores del sector tecnológico que fueron enviados a casa también se trasladaron a zonas vecinas en busca de viviendas más asequibles o más grandes una vez que el teletrabajo se generalizó.
La tendencia no está aislada en South Bay. Las grandes áreas de San Francisco, Los Ángeles, Chicago y Nueva York también perdieron un gran número de residentes durante el mismo período, siendo San José la quinta área metropolitana más grande del país en experimentar un éxodo.
Las áreas que rodean el Área de la Bahía donde es más asequible, como el condado de Contra Costa y el lado este del condado de Alameda, tuvieron un aumento en los residentes en el primer año de la pandemia, dijo Hancock. Joint Venture no tiene datos sobre la demografía de la fuerza laboral que se mudó durante este período, pero Hancock dijo que el número de 2021 no es una gran preocupación desde el punto de vista económico.
“Si las empresas están retirando apuestas, reubicándose en otro lugar y llevándose a su fuerza laboral con ellas, eso es un gran problema, pero eso no está sucediendo”, dijo, y señaló que el área tiene 1.7 millones de trabajadores. "Entonces, 40,000 es en realidad un porcentaje minúsculo".
Durante la pandemia, empresas como Apple , Google y HP iniciaron planes para expandir su presencia en South Bay, afirmó. San José está repleto de rascacielos y megaproyectos universitarios.
Para Brett Caviness, presidente de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Silicon Valley, el éxodo es más evidente en la caída de la demanda de alquileres durante la pandemia.
"Lo que sí vimos fue una mayor demanda de viviendas unifamiliares, donde las personas ganaban espacio al aire libre y también espacio interior", dijo Caviness a San José Spotlight.
Caviness dijo que los datos del censo ya están desactualizados en el mercado inmobiliario de Silicon Valley, ya que los agentes inmobiliarios están viendo un aumento en los alquileres y los condominios nuevamente. Las viviendas unifamiliares se venden en promedio aproximadamente un 12% por encima del precio de venta, dijo, y señaló que ha visto algunas ofertas recientes con un 30% por encima del precio de venta.
“Incluso hace 30 días era una especie de historia antigua en nuestro mercado inmobiliario”, dijo Caviness. “Los inquilinos tal vez hayan visto un poco de alivio en los últimos 24 meses, y las personas pudieron comprar propiedades por debajo de los valores que vimos en 2018 o 2019, pero es posible que esa ventana se haya cerrado ahora”.
Puedes contactar con Tran Nguyen en [email protected] o seguirlo en Twitter en @nguyenntrann.
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