Los líderes locales quieren ayuda federal para los residentes del condado de Santa Clara que quedaron excluidos de la asistencia financiera después de las recientes tormentas.
Con daños que superan los 50 millones de dólares en todo el condado, el senador estatal Dave Cortese y la asambleísta Gail Pellerin, junto con los congresistas locales Jimmy Panetta, Ro Khanna, Anna Eshoo y Zoe Lofgren, han escrito cartas al presidente Joe Biden instando a que incluya al condado de Santa Clara en la Declaración Presidencial de Desastre Mayor para facilitar la recuperación tras la tormenta. Esto permitiría a los residentes afectados por las recientes lluvias torrenciales solicitar ayuda de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y que el condado reciba fondos federales adicionales.
Cortese representa South Bay y Pellerin representa partes de los condados de Santa Clara y Santa Cruz. Se unieron en un esfuerzo por traer fondos federales para asistencia con cosas como reparaciones en el hogar. Una declaración de desastre federal también podría proporcionar préstamos de bajo costo para cubrir pérdidas de propiedad no aseguradas y otros programas de recuperación. También ayudaría al condado a pagar las reparaciones de carreteras e infraestructura y otras respuestas de emergencia.
"El condado de Santa Cruz fue una especie de niño del cartel en esta área de daños por inundaciones clásicos y realmente malos, pero también lo tuvimos aquí", dijo Cortese a San José Spotlight. “No es quién gana el premio por el daño de inundación más gráfico. Es quién cumple con los umbrales mínimos para la asistencia federal. Cuando comienzas a sumar todos los daños del sector público y privado, eso es mucho en un condado enorme como el nuestro”.
La semana pasada , Biden visitó el Área de la Bahía y la Costa Central para evaluar las inundaciones, los deslizamientos de tierra y los daños a la infraestructura causados por las recientes tormentas. Allí anunció la ampliación de la Declaración Presidencial de Desastre Mayor a siete condados: Sacramento, Merced, Santa Cruz, Monterey, San Luis Obispo, San Joaquín y Santa Bárbara.
Funcionarios federales dijeron que la lista de condados podría aumentar. Cortese espera que las cartas de los líderes locales ayuden a impulsar a la Casa Blanca a incluir al condado de Santa Clara.
“California (paga más) en impuestos federales debido a lo grande que es nuestro estado. Necesitamos que ese dinero regrese a nosotros aquí”, dijo Cortese. “El condado de Santa Clara paga más en términos de impuestos federales sobre la renta que cualquier otro condado del estado”.
Las recientes tormentas dejaron sin hogar a cientos de personas , inundaron tierras de cultivo y obligaron al cierre de decenas de parques . Solo en San José, los daños se estiman en 41.2 millones de dólares, según la portavoz de la ciudad, Carolina Camarena.
"Nuestra estimación inicial incluye costos de respuesta, atención y refugio", dijo Camarena a San José Spotlight. “Es probable que este número crezca a medida que recopilamos más información”.
Valley Water sufrió daños por valor de más de $1.65 millones. Las carreteras y aeropuertos operados por el condado sufrieron daños por al menos $6.7 millones, según los líderes del Congreso local. Mines Road, una vía de acceso clave para quienes viven en el Valle de San Antonio, quedó completamente arrasada por la lluvia. Bear Creek Road permanece cerrado debido a un sumidero y otros dos derrumbes.
“Con (Mines Road) intransitable, algunos residentes se ven obligados a tomar un desvío de más de una hora para entrar y salir del área”, escribió el congresista Jimmy Panetta a Biden. La carta fue firmada conjuntamente por los congresistas Eshoo, Lofgren y Khanna. “Estos cierres e impactos en las carreteras no solo afectan los viajes diarios, sino también los tiempos de respuesta de emergencia para esas comunidades y aumentan la duración de los viajes al hospital”.
Cortese dijo que los dólares federales y la ayuda de FEMA podrían ayudar al condado de Santa Clara y sus residentes a reparar daños que no son tan drásticos, como baches a lo largo de las principales carreteras y autopistas. Dijo que también podría ayudar a los agricultores rurales cuyas cercas fueron destruidas o se les cayeron árboles alrededor de su propiedad.
“Muchas personas con presupuestos modestos se han visto muy afectadas por esta tormenta. Y creo que es nuestro trabajo (como líderes estatales y federales) argumentarles que merecen poder presentar un reclamo a FEMA”, dijo Cortese. “Creo que esta administración está escuchando eso y creo que responderán positivamente”.
Puedes contactar con Jana Kadah en [email protected] o en Twitter a través de @Jana_Kadah.
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