Después de meses de deliberación, VTA se une a cinco importantes agencias de tránsito del Área de la Bahía para apoyar una medida de financiamiento regional planificada para la votación de 2026.
La junta directiva de VTA votó el jueves por unanimidad a favor de participar SB 63, que permitiría a las agencias de tránsito o a las iniciativas de los votantes incluir un impuesto regional sobre las ventas de medio centavo en la boleta electoral de 2026. Los empleados de VTA proyectaron que el impuesto podría generar $264 millones anuales durante su vigencia de 14 años, un impulso financiero atractivo mientras la agencia lidia con la inminente déficits multimillonarios.
Algunos directores, incluido el vicepresidente y alcalde de San José, Matt Mahan, también destacaron la necesidad de buscar otros mecanismos de financiación, algo que fue compartido por el subdirector general de VTA, Greg Richardson.
“Tenemos que hacer algo para cambiar lo que se presenta como déficit durante los próximos 10 o 14 años”, dijo Richardson. “Al menos podemos estar seguros de que podemos abordar lo que tenemos por delante en un plazo relativamente corto con esta medida… lo que nos da tiempo suficiente para empezar a desarrollar los cambios necesarios en el modelo de negocio y en las acciones que debemos llevar a cabo como agencia”.
La SB 63 está liderada por los senadores estatales Scott Wiener y Jesse Arreguín. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado estatal en junio, siguiendo las directrices de cada partido, y ahora se encuentra en la Asamblea. Debe ser aprobado por la legislatura antes del 12 de septiembre para ser considerado y promulgado por el gobernador Gavin Newsom. Otras cinco agencias de transporte podrían beneficiarse del impuesto: AC Transit, Caltrain, BART, San Francisco MUNI y SamTrans, la agencia de transporte del condado de San Mateo, cuya junta directiva... votado el miércoles Para optar por participar.
Los empleados de la VTA enfatizaron que la financiación beneficiaría directamente a la agencia, así como a los socios y programas regionales para mejorar la conectividad. Aproximadamente el 5% de los ingresos se destinaría a proyectos del Plan de Acción para la Transformación del Transporte de la Comisión Metropolitana de Transporte (VTA), como lograr que los métodos de pago de tarifas sean más uniformes y eficientes en todo el país. varias agencias de tránsito.
Directores de VTA principal preocupación Antes de participar, se aseguraba de que los fondos generados en el condado de Santa Clara se devolvieran al condado. Tras intensas conversaciones con Wiener y Arreguín, los funcionarios de la VTA informaron que el porcentaje de ingresos devueltos se elevó del 94.75 % al 89 %. Caltrain también recibirá aproximadamente $75 millones de los ingresos de la VTA para cubrir las obligaciones de financiación de la agencia.
Con el apoyo de VTA, el proyecto de ley cuenta con más apoyo a medida que avanza en la Legislatura. Los directores están más preocupados por el clima económico y por lograr que los votantes acudan a las urnas, dada la reciente decisión del condado de Santa Clara de presentar... un impuesto sobre las ventas de cinco octavos de centavo en la boleta electoral de 2025.
“Me preocupa mucho el aumento de impuestos para nuestros residentes y quienes compran, que es como pagamos el impuesto sobre las ventas”, declaró Pam Foley, directora de la VTA y vicealcaldesa de San José. “Dicho esto, es un buen uso de los fondos”.
Los defensores del transporte público de toda el Área de la Bahía se unieron en torno a la SB 63, afirmando que los millones generados ayudarían a estabilizar la VTA. presupuesto precario Además de apoyar a otras agencias de tránsito, como BART y caltrain, que enfrentan un futuro fiscal incierto. El defensor del transporte público de South Bay, Harry Neil, afirmó que la adhesión de VTA y SamTrans al proyecto de ley demuestra el gran apoyo y la necesidad de esta fuente de ingresos para el transporte público del Área de la Bahía.
Los empleados de la VTA afirmaron que unirse a la SB 63 abordará mejor las preocupaciones financieras más inmediatas, pero otras fuentes de ingresos están programadas para expirar pronto, lo que significa que la agencia podría reconsiderar su renovación en el futuro. Por ejemplo, el impuesto sobre las ventas de medio centavo de la Medida A del año 2000 está programado para expirar en 2036. Se espera que genere $290 millones en el año fiscal 2025 para financiar operaciones y 14 proyectos de capital, incluyendo... BART Valle del Silicio expansión.
Una encuesta de la VTA publicada en mayo reveló que cualquiera de las dos medidas contaría con el apoyo de aproximadamente el 57% de los votantes. Sin embargo, renovar la Medida A requeriría el 67% de los votos, mientras que una iniciativa de los votantes bajo la SB 63 requeriría una mayoría simple. La directora de Asuntos Gubernamentales de la VTA, Beverly Greene, declaró en la reunión que la agencia planea realizar más encuestas a principios del próximo año.
Docenas de oradores apoyaron el proyecto de ley, y Neil expresó su sorpresa por la decisión unánime de la junta, dadas las preocupaciones previas. Sin embargo, señaló que la decisión demuestra la grave situación financiera que enfrentan las agencias de transporte locales y su capacidad de crecimiento, a medida que los patrones de pasajeros pasan de depender de los viajeros diarios a enfoques más regionales.
“El tren de cercanías es algo que solo existe en Norteamérica, y el ferrocarril regional existe en todo el mundo. Nos estamos orientando hacia ese modelo y estamos viendo enormes beneficios”, declaró Neil a San José Spotlight. “La SB 63 será muy beneficiosa para nuestra región y especialmente para VTA, porque probablemente somos los que más necesitamos crecer”.
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