A medida que la gente se aventura lentamente después de meses de refugiarse en el lugar, la agencia de transporte más grande de Silicon Valley está tomando nuevas medidas para reforzar la confianza y la seguridad del público en autobuses y trenes.
Esta semana, la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara (VTA) presentó un plan de 10 puntos que incluye la limpieza y desinfección reforzadas de los vehículos, el uso obligatorio de mascarillas y el distanciamiento social en vehículos, estaciones y paradas. El uso de mascarillas es obligatorio en el transporte público de la VTA desde el 4 de mayo, pero una nueva encuesta realizada a usuarios habituales reveló que el 41 % se sentiría cómodo viajando de nuevo si se exigiera el uso de mascarillas y se recomendara el distanciamiento social. De estos mismos encuestados, el 54 % afirmó que retomaría sus viajes semanales si se les permitiera volver a la normalidad.
La VTA tomó medidas similares para frenar la propagación de la COVID-19 mediante la limpieza y desinfección de los trenes a principios de marzo , pero aun así experimentó una disminución del 80 % en el número de pasajeros. A mediados de abril, el promedio semanal de pasajeros era inferior a 25 000 en todos los sistemas de transporte de la VTA, en comparación con el valor de referencia de 121 000 en febrero, antes de las órdenes generalizadas de confinamiento, según el portavoz de la VTA, Ken Blackstone.
El cobro de tarifas se suspendió temporalmente el 19 de marzo y VTA implementó un modelo de servicio reducido, pero ahora planea reanudar el cobro de tarifas el 1 de agosto y cambiar a un plan de “Servicio COVID”. Ese plan se centra en la demanda y se ajustará en función de la opinión pública de los pasajeros, los empleadores y las instituciones educativas.
En las últimas seis semanas, el VTA ha visto un aumento incremental en el promedio de pasajeros semanales a poco más de 31,000 personas, dijo Blackstone. El aumento se produce a pesar de que el condado de Santa Clara es uno de los 19 condados que el gobernador Gavin Newsom ordenó detener o revertir los planes de reapertura, aunque Blackstone no espera que la orden afecte el tránsito ya que ya se tomaron muchas precauciones para el condado de Santa Clara.
"Creo que todas las precauciones mencionadas ya estaban en su lugar o algo que ya estábamos haciendo", dijo Blackstone, citando las máscaras requeridas como ejemplo. "No veo que haya algo de la orden del Gobernador que impacte el tránsito más de lo que ya ha sido afectado en este momento".
El nuevo plan de seguridad de VTA se produce cuando los funcionarios del condado de Santa Clara emitieron el jueves una nueva orden de salud que reabriría gimnasios, salones de belleza y uñas y permitiría pequeñas reuniones.
Entre los otros pasos que está tomando VTA para mantener seguros a los pasajeros se encuentra el abordaje por la puerta trasera, que ayuda a proteger tanto a los pasajeros como a los operadores, instalando divisiones de plástico alrededor de los asientos de los operadores y proporcionando equipos de protección como máscaras y protectores faciales. Debido a que los trabajadores de VTA están clasificados como trabajadores esenciales, reciben prioridad para las pruebas de COVID-19 y deben quedarse en casa si presentan síntomas o se sienten enfermos.
El VTA también está alentando a más pasajeros a usar el pago sin contacto, ya sea descargando su aplicación EZFare o usando una tarjeta Clipper que se puede cargar con fondos en línea antes de viajar.
Los líderes de transporte están trabajando con los funcionarios de salud pública del condado de Santa Clara para informar las políticas de seguridad y llegar a las organizaciones comunitarias para "involucrar e informar a las poblaciones desatendidas, subrepresentadas y sin vivienda", dijo Blackstone.
Con estos pasos en su lugar y más instrucciones de los funcionarios de salud del condado, Blackstone dijo que los funcionarios de VTA esperan que "el aumento incremental (de pasajeros) continúe".
Puedes contactar con Stella Lorence en [email protected] o seguirla en Twitter en @slorence3.
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