Mientras la economía se tambalea al borde de una recesión, la agencia de transporte público de Silicon Valley está sopesando sus opciones sobre cómo capear la tormenta.
VTA se enfrenta a un gran déficit presupuestario durante los próximos dos años, con un déficit de aproximadamente $868,000 en 2026 que se espera que aumente a $14.9 millones en 2027. Sin ajustar su presupuesto, las reservas de VTA podrían agotarse tan pronto como a mediados de la década de 2030, según la agencia. proyecto de presupuestoPara mantenerse, la agencia de tránsito está implementando medidas de reducción de costos a corto plazo, como aumentar las tasas de vacantes de personal al 20% y continuar con la congelación de contrataciones que comenzó en abril.
El controlador de VTA, Jayden Sangha, dijo que estas medidas de ahorro de costos solo están planificadas para los próximos dos años, pero los funcionarios continuarán monitoreando el estado de la economía.
"Es razonable estar preocupado, como cualquier otra agencia de tránsito, ciudad y condado", dijo Sangha a San José Spotlight.
El déficit proviene de múltiples fuentes, entre ellas: volatilidad financiera, federales incertidumbre económica y una desaceleración en los ingresos del VTA por impuestos sobre las ventas. Más del 80% de los ingresos del VTA provienen de estos impuestos, que están disminuyendo a medida que los consumidores del condado de Santa Clara reducen sus gastos.
Sangha realizó una presentación preliminar del presupuesto en un taller de la junta directiva de la VTA el 25 de abril, señalando la grave situación de la agencia. Declaró a San José Spotlight que la proyección de agotamiento de las reservas para mediados de la década de 2030 es el peor escenario posible para la agencia. Sangha afirmó que la VTA no está considerando recortar servicios, a pesar de que busca ahorrar en costos laborales.
Monica Mallon, defensora del tránsito y Columnista de San José Spotlight, dijo que ese es el enfoque correcto. VTA tiene uno de los mejores del país. mejor número de pasajeros Recuperaciones, con un número de pasajeros en todo el sistema del 85% de los niveles pre-COVID. Mallon dijo que le alegra ver que la agencia se centra en preservar sus servicios básicos y apoyar a sus pasajeros.
“Lo principal es garantizar que el servicio esté disponible y sea confiable, y está bien posponer algunos de estos otros proyectos solo para ahorrar un poco de dinero a corto plazo”, dijo Mallon a San José Spotlight.
Mallon dijo que la agencia de transporte público necesita buscar nuevas fuentes de ingresos para mantener su nivel de servicio a largo plazo y sugirió más desarrollos orientados al transporte, con viviendas construidas en terrenos propiedad de VTA La agencia tiene 10 proyectos de vivienda en construcción o en planificación que contribuirá al crecimiento de los ingresos.
Adam Cohen, investigador del Instituto de Transporte Mineta, afirmó que la dependencia de la VTA del impuesto sobre las ventas como principal fuente de ingresos es inusual para una agencia de transporte público, y arriesgada en tiempos de crisis económica. Sugirió que la VTA podría buscar más apoyo estatal para la operación del transporte público y explorar otras opciones de financiación regional, como la colaboración con... Comisión Metropolitana de Transporte o generar ingresos a partir de carriles exprés.
"La diversificación es esencial para la resiliencia financiera de VTA", dijo Cohen a San José Spotlight.
El presidente de la junta de VTA y alcalde de Campbell, Sergio López, afirmó que la junta está analizando el crecimiento de los ingresos junto con medidas de reducción de costos. Añadió que VTA proyecta un déficit aún mayor para finales de la década de 2030, ya que la medida del impuesto sobre las ventas de medio centavo de la agencia expirará en 2036. La junta está... en vista de Dos opciones: unirse a una medida regional de transporte público para aumentar los ingresos o impulsar un impuesto propio para la agencia. Se ha programado una discusión para la reunión de la junta directiva de junio.
Sus mayores prioridades son asegurarse de que VTA preste servicio a sus pasajeros y trabajadores. La agencia aún no ha elaborado un nuevo contrato con Unión de Tránsito Amalgamado Local 256 —que representa a sus conductores de autobús y operadores de tren ligero de primera línea—, aunque VTA firmó recientemente contratos extendidos con sus tres sindicatos de empleados administrativos. La agencia está intentando mantener a sus operadores de servicio, pero está colaborando con los otros tres sindicatos en la dotación de personal, dijo López.
Si VTA no puede alcanzar la meta de vacantes del 20%, considerará suspender a los trabajadores por un día al mes, dijo Sangha en su presentación.
“Es una lamentable realidad de los aspectos económicos más amplios sobre los cuales no tenemos control directo, pero es una oportunidad para que todas nuestras agencias públicas se vuelvan más resilientes, más receptivas y más transparentes”, dijo López a San José Spotlight.
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