Las personas sin hogar tienen prohibido vivir a lo largo de las vías fluviales regionales propiedad de la agencia de agua más grande del condado de Santa Clara, y podrían ser acusadas de una infracción o delito menor y enfrentar multas de hasta $500 si son sorprendidas acampando allí.
El martes, la junta directiva de Valley Water votó 6-1 para promulgar la Ordenanza de Zonas de Protección de Recursos Hídricos, que entra en vigencia el 26 de diciembre y tiene como objetivo reducir la contaminación de las vías fluviales al evitar que las personas sin hogar vivan en las propiedades de la agencia. Además, la junta ordenó al personal que escribiera una carta al condado solicitando que se amplíen los refugios para clima frío en los próximos meses. La directora Rebecca Eisenberg votó en contra y dijo que era una "solución de bandera falsa" que no ayudará a nadie.
Valley Water posee los derechos territoriales de aproximadamente 333 millas de las más de 800 millas de vías fluviales del condado de Santa Clara, y hay más de 700 personas acampó a lo largo de su propiedad, un número que ha aumentado desde la pandemia.
La decisión se tomó después de que la agencia celebrara una sesión de escucha para considerar las opiniones de los defensores de las personas sin hogar y las partes interesadas. organizó una cumbre con personal del distrito, organizaciones sin fines de lucro de vivienda y funcionarios del condado para abordar preocupaciones humanitarias y ambientales relacionadas con la falta de vivienda.
A partir de estas reuniones, Valley Water desarrolló un plan de implementación para guiar al personal con la política: primero la divulgación y la educación, luego la aplicación, que comienza el 2 de enero. En el camino, Valley Water obtendrá aportes de las partes interesadas y la junta evaluará la efectividad de la política.
“Nuestras pesquerías están muy dañadas y estamos teniendo que gastar mucho dinero para reparar los efectos negativos del medio ambiente en nuestros arroyos”, dijo la directora Barbara Keegan en la reunión. “Tenemos la responsabilidad de proteger nuestros activos”.
Ochenta y tres millas de los arroyos propiedad de Valley Water están dedicados a suministro de aguaEn los últimos tres años, Valley Water ha gastado 8 millones de dólares en la limpieza de campamentos de personas sin hogar y 4.8 millones de dólares en la reubicación de personas que viven a lo largo de Coyote Creek. En ese período, los trabajadores retiraron casi 6 millones de libras de basura y escombros. Algunos también han sufrido ataques de personas sin hogar cuando estaban trabajando.
“Nuestros miembros han experimentado condiciones de seguridad cada vez más severas, incluidos perros agresivos, así como amenazas verbales y físicas y acoso”, dijo la empleada Katie Muller en la reunión. “Estos incidentes crean un entorno en el que el personal no puede concentrarse por completo en su trabajo y pone en riesgo tanto a nuestros empleados como a nuestra misión”.
Además de prohibir los campamentos, la política prohíbe la basura y los contaminantes relacionados con los campamentos, las actividades que perturben a las personas que viven cerca y las actividades que creen daños potenciales para los empleados de Valley Water o el público por parte de quienes viven en campamentos.
Mark Bilski, oficial asistente de la división de mantenimiento de Valley Water, dijo que la sanción es más bien una medida de último recurso.
“La intención de la ordenanza no es que resulte en una criminalización”, dijo Bilski anteriormente a San José Spotlight. “Valley Water va a empezar con un enfoque educativo. En realidad, solo queremos que los campamentos se reubiquen”.
Los defensores de los sin techo afirman que, si bien la agencia del agua puede no tener la intención de criminalizar a las personas sin hogar, la política da como resultado la criminalización. Instaron a la junta a retrasar la aplicación para dar más tiempo a la educación y la divulgación. Otros dijeron que la política no debería entrar en vigor hasta que haya lugares seguros a los que se pueda reubicar a las personas.
“Tenemos que retrasar esta reducción. No lo hagan durante los meses de invierno”, dijo Todd Langton, director ejecutivo de Agape Silicon Valley, en la reunión. “Háganlo en primavera y verano. Eso es cuestión de sentido común y es humanitario”.
Bilski dijo que Valley Water comenzará a distribuir información a las personas que viven a lo largo de las vías fluviales, informándoles sobre la política y dándoles la oportunidad de reubicarse antes de limpiar una zona. Si es necesario, Valley Water puede traer a las fuerzas del orden para ayudar.
“La implementación (de las redadas) será juiciosa y se basará en la disponibilidad de oportunidades de vivienda o refugio equilibradas con las necesidades situacionales”, dijo anteriormente el portavoz de Valley Water, Matt Keller, a San José Spotlight.
Los trabajadores de Valley Water no son responsables de reubicar a las personas. Más bien, la agencia contrata proveedores de servicios que intentarán encontrarles otro lugar para vivir. Sin embargo, como la mayoría de los refugios y viviendas temporales están llenos, no habrá lugar para poner a los cientos de personas que viven en tierras de Valley Water hasta el final de San José. sitios seguros para dormir materializarse o más vivienda provisional de emergencia está construído.
Póngase en contacto con Joyce Chu en [email protected] o @joyce_speaks en X, anteriormente conocido como Twitter.
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