En las elecciones de noviembre, los californianos votarán sobre una medida electoral, Proposición 6, que enmendaría la Constitución de California y prohibiría el trabajo forzado en cárceles y prisiones, uno de los últimos vestigios de la esclavitud.
Si se aprueba la Proposición 6, los reclusos no podrían ser obligados a trabajar. La Proposición 6 no aumenta los salarios. La compensación por cualquier asignación de trabajo en una prisión estatal la establece el Secretario del Departamento de Correcciones y Rehabilitación, mientras que la compensación por cualquier asignación de trabajo en los programas de cárceles de condados y ciudades se establece mediante una ordenanza local. Sin embargo, la Proposición 6 ahorra dinero a los contribuyentes al eliminar las barreras a los programas de rehabilitación que han demostrado reducir la reincidencia, disminuir la victimización y, por lo tanto, mejorar la seguridad pública.
La enmienda constitucional es uno de los 14 proyectos de ley que presentó el Caucus Negro Legislativo de California. priorizado este año de un grupo de trabajo sobre reparaciones estatales en 2023.
El gobernador Gavin Newsom firmó una ley independiente que entrará en vigor si los votantes aprueban la medida y que facultaría a las prisiones a crear programas de trabajo voluntario. La ley no contiene una nueva escala salarial.
Un informe de la ACLU, Trabajo cautivo: explotación de trabajadores encarcelados, explora el uso del trabajo penitenciario en todo el país. El informe señala que los reclusos ganan, en promedio, entre 13 centavos y 52 centavos por hora en todo el país, y que a nivel nacional, los trabajadores encarcelados producen más de $2 mil millones por año en bienes y más de $9 mil millones por año en servicios para el mantenimiento de las prisiones.
El trabajo penitenciario es parte de la cadena de suministro de alimentos de empresas que incluyen a Aldi, Costco, Kroger, Target, Walmart y Whole Foods; Burger King, Chipotle, Domino's, McDonald's; Cargill, Coca-Cola, General Mills, Pepsi y Tyson, según un informe. investigación de la prensa asociadaLos investigadores descubrieron que los presos ganan pocos centavos o nada de dinero, mientras que las prisiones y las empresas obtienen decenas de millones de dólares de ganancias.
Los reporteros miraron sin embargo solicitudes de información pública En los 50 estados, se han hecho un seguimiento de casi 200 millones de dólares en productos y ganado desde la cosecha hasta la venta durante seis años. Los presos, que son desproporcionadamente negros, han muerto y han perdido extremidades en el trabajo y han sido maltratados por el personal penitenciario.
A los trabajadores encarcelados con una experiencia o capacitación mínimas a menudo se les asignan trabajos peligrosos en condiciones inseguras y sin el equipo de protección estándar, lo que conduce a lesiones y muertes evitables. California informó que más de 600 lesiones en su programa de la industria penitenciaria estatal durante un período de cuatro años. Debido a la mala recopilación de datos, es probable que esta cifra sea una subestimación.
Las leyes de salud y seguridad en el trabajo eximen a los reclusos de las protecciones de las que gozan casi todos los demás trabajadores. Como no se los considera empleados según la ley, los reclusos no tienen los mismos derechos a hacer huelga o a formar sindicatos.
A Demanda de 126 páginas Una demanda presentada por presos negros de Alabama actuales y anteriores, sindicatos y organizaciones de derechos civiles alega que los prisioneros de Alabama han sido atrapados en un sistema de arrendamiento de convictos en el que las personas encarceladas se ven obligadas a trabajar, a menudo por poco o ningún dinero, para el beneficio de numerosas entidades gubernamentales y empresas privadas que los emplean.
“La esclavitud no ha sido abolida”, dijo Curtis Davis, quien estuvo preso durante más de 25 años en la penitenciaría estatal de Luisiana y ahora aboga contra el trabajo forzado en prisión. les dijo a Associated Press. “Sigue funcionando en tiempo presente”.
Ya es hora de abolir todas las formas de esclavitud en California, incluidas las cárceles.
La columnista de San José Spotlight, Ruth Silver Taube, es abogada supervisora de la Clínica de Derechos de los Trabajadores en el Centro de Derecho Comunitario Katharine & George Alexander, abogada supervisora de la Línea de Asesoramiento Legal de la Oficina de Cumplimiento de Normas Laborales del Condado de Santa Clara y miembro de Fair Workplace del Condado de Santa Clara Colaborativo. Sus columnas aparecen cada segundo jueves del mes. Contacta con ella en [email protected].
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