Silver Taube: La NLRB adopta normas favorables a los sindicatos y a los trabajadores

Según la Junta Nacional de Relaciones Laborales, la agencia que hace cumplir las leyes laborales del sector privado, hubo 1,249 elecciones sindicales en el año fiscal 2022, un aumento de casi el 50% con respecto al año anterior. Los trabajadores votaron a favor de la sindicalización en el 72% de esas elecciones, frente al 61% en 2021.

En los últimos meses, la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) ha emitido nuevas reglas electorales sindicales y decisiones favorables a los sindicatos y a los empleados que facilitan que los empleados obtengan representación sindical, redefinen el estándar para la actividad concertada protegida sujeta a protección bajo la Ley Nacional del Trabajo. Ley de Relaciones Exteriores y acortar los plazos para las elecciones.

El 26 de agosto, la NLRB emitió un aviso directo regla final que acorta sustancialmente el período entre la presentación de una petición electoral sindical y la celebración de una elección. Las elecciones se llevarán a cabo más rápidamente que bajo las reglas electorales de la NLRB de la era Trump de 2019. Las reglas entrarán en vigor el 26 de diciembre.

Históricamente, los sindicatos han tenido dos caminos para representar a los empleados del sector privado: o (1) los sindicatos podrían solicitar el reconocimiento voluntario de un empleador previa presentación de prueba de que la mayoría de los empleados de ese empleador quieren representación sindical (verificación de tarjeta), o (2) podrían presentar una petición para una elección de votación secreta ante la NLRB e intentar ganar la mayoría de los votos de los empleados emitidos en esa elección.

La NLRB creó un tercer camino con su decisión del 25 de agosto en CEMEX Materiales de Construcción Pacífico LLC. Bajo el marco de CEMEX, si un sindicato presenta pruebas de que la mayoría de los empleados de un empleador desean estar representados, el empleador debe reconocer voluntariamente al sindicato o, dentro de dos semanas, presentar una petición para solicitar una elección. Si un empleador presenta una petición electoral, pero luego se involucra en una práctica laboral injusta (lo que antes de CEMEX en la mayoría de los casos significaría que se repetirían las elecciones), el empleador se verá obligado a reconocer y negociar con el sindicato incluso si la mayoría de los empleados votar en contra de un sindicato.

La NLRB también emitió Productos plásticos Miller, Inc. el 25 de agosto, que amplía el alcance de la actividad concertada protegida. El artículo 7 de la Ley Nacional de Relaciones Laborales permite a los empleados, independientemente de si están o no sindicalizados, participar en actividades concertadas para su ayuda y protección mutuas.

Según el precedente de larga data de la NLRB, tanto en un lugar de trabajo sindicalizado como no sindicalizado, si la actividad de un empleado está “concertada” y protegida depende de si el empleado se une a otros empleados o en nombre de ellos y habla no únicamente por y en nombre del empleado. La actividad protegida y concertada generalmente excluye situaciones en las que un empleado habla individualmente, incluso si lo hace en un entorno grupal como una reunión de trabajo.

En Miller Plastic, la NLRB sostuvo que un empleador violó la Ley Nacional de Relaciones Laborales al despedir a un empleado que había expresado preocupaciones en una reunión de trabajo sobre la decisión del empleador de permanecer abierto durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19. La junta sostuvo que “si un empleado ha participado en una actividad concertada es una cuestión de hecho basada en la totalidad de las pruebas del expediente”. La NLRB anuló un caso con una prueba más estricta.

La NLRB también amplió los recursos disponibles para los empleados. Generalmente, los recursos de la NLRB se limitan a los pagos atrasados ​​y la reinstalación. La NLRB amplió los recursos disponibles ordenando al empleador que compense al empleado por “daños pecuniarios directos o previsibles”, incluida una “búsqueda razonable de trabajo y gastos de empleo provisional… independientemente de si estos gastos excedieron los ingresos provisionales”.

La NLRB también abordó la cuestión de si los empleados participan en una actividad concertada protegida cuando defienden a alguien que no es empleado. La cuestión ante la NLRB en Federación Americana para Niños, Inc. fue si una empleada participó en una actividad concertada protegida cuando abogó por el apoyo de sus compañeros de trabajo para lograr que su empleador volviera a contratar a un ex empleado y patrocinara la visa del ex empleado.

La NLRB anuló un caso de la era Trump y sostuvo que la actividad de la empleada era para ayuda o protección mutua, independientemente de si defendía a un empleado o a un no empleado. Si los trabajadores abogan por el apoyo de sus compañeros de trabajo para un empleado que es despedido, el trabajador está participando en una actividad concertada protegida.

En su 21 de febrero Decisión de McLaren Macomb, la NLRB sostuvo que ciertas disposiciones de confidencialidad y no menosprecio contenidas en los acuerdos de indemnización de los empleados violan los derechos de los empleados bajo la Ley Nacional de Relaciones Laborales y que la mera oferta de tales disposiciones en un acuerdo de indemnización es ilegal.

McLaren Macomb implicó un acuerdo de indemnización que “prohibía ampliamente (a los empleados) hacer declaraciones que pudieran menospreciar o dañar la imagen del (empleador) y además les prohibía revelar los términos del acuerdo (de indemnización)” a cualquier tercero. La NLRB determinó que tales disposiciones tienen una tendencia razonable a interferir con el ejercicio de los derechos de los empleados bajo la Sección 7 de la Ley Nacional de Relaciones Laborales.

La composición de la NLRB cambia cuando expiran los mandatos de los miembros de la junta. La NLRB oscila entre decisiones que son favorables a los empleados y sindicatos cuando un demócrata es presidente y decisiones que dificultan que los trabajadores formen un sindicato y que reducen el alcance de la actividad concertada protegida cuando un republicano es presidente. En los últimos meses, la NLRB anuló numerosas decisiones de la era Trump.

Las próximas elecciones determinarán si la junta continúa ampliando los derechos sindicales y de los empleados o regresa a las decisiones de la era Trump que restringen esos derechos.

La columnista de San José Spotlight, Ruth Silver Taube, es abogada supervisora ​​de la Clínica de Derechos de los Trabajadores en el Centro de Derecho Comunitario Katharine & George Alexander, abogada supervisora ​​de la Línea de Asesoramiento Legal de la Oficina de Cumplimiento de Normas Laborales del Condado de Santa Clara y miembro de Fair Workplace del Condado de Santa Clara Colaborativo. Sus columnas aparecen cada segundo jueves del mes. Contacta con ella en [email protected].