Cientos de estudiantes de la Universidad Estatal de San José perdieron sus trabajos en el campus en medio de la mortal pandemia de coronavirus que cerró escuelas y negocios y obligó a los residentes de Silicon Valley a permanecer en el interior desde mediados de marzo.
La Universidad Estatal de San José se convirtió en uno de los innumerables campus de todo el país que cerraron sus puertas tras las directivas gubernamentales de confinamiento. Posteriormente, Chartwells, proveedor de alimentos y uno de los mayores empleadores privados de estudiantes de la universidad, suspendió temporalmente a estudiantes de todo el país, incluidos los de la Universidad Estatal de San José, poniendo en peligro el sustento de algunos de los residentes de menores ingresos.
“Los estudiantes del estado de San José enfrentan muchas preocupaciones en el campus durante el COVID-19 y Chartwells está contribuyendo a las dificultades que enfrentan los estudiantes”, dijo Branden Parent, presidente de Associated Students, y agregó que la compañía no está ayudando a colocar a los estudiantes en trabajos alternativos.
Aunque Parent le dijo a San José Spotlight el viernes que 300 estudiantes habían sido despedidos, los administradores de la universidad no pudieron responder preguntas sobre cuántos fueron despedidos, suspendidos o renunciados. Confirmaron un día después de la publicación que casi todos los empleados fueron despedidos.
Charlie Faas, vicepresidente de finanzas y administración de la universidad, dijo que 296 estudiantes asociados a tiempo parcial fueron despedidos y otros 34 se quedaron solos.
Chartwells paga a sus trabajadores a través de un flujo de ingresos que incluye los fondos que recibe de los planes de comidas de los estudiantes, según los administradores de la universidad. Los estudiantes que regularmente comen en el comedor pagan en un sistema donde pueden usar créditos para las comidas. Pero más del 80 por ciento de los 4,200 estudiantes de la universidad que viven en el campus han regresado a sus hogares, dejando solo 700 estudiantes en el campus que podrían estar pagando en el sistema.
Si bien la empresa matriz, Compass Group North America Inc., no ha revelado el número total de trabajadores que ha despedido o suspendido temporalmente, según el Charlotte Observer, la compañía cuenta con más de 280,000 empleados en todo el país.
La compañía no pudo ser contactada para hacer comentarios el jueves.
Algunos servicios auxiliares en el campus, como los Estudiantes Asociados y el Sindicato de Estudiantes, ya acordaron pagar a sus empleados estudiantes hasta mayo, dijo Parent. Pero con Chartwells, agregó, "parece haber una falta de apoyo hacia los únicos miembros de la comunidad de nuestra universidad: nuestros estudiantes".
El estado de San José todavía paga a estudiantes como Parent porque la universidad recaudó esos fondos de las matrículas de los estudiantes. Sin embargo, a diferencia de los trabajos afiliados a la universidad, Chartwells es una empresa privada contratada por la escuela, dijo Faas.
"Estamos en una situación difícil cuando se trata de cenar en el campus", agregó Faas. "A diferencia de otros auxiliares (en el campus), los estudiantes que utilizan esas instalaciones pagan el flujo de ingresos que ingresa a la vivienda o al comedor común".
Con la mayoría de las operaciones de alimentos en todo el campus cerradas, la compañía de alimentos está luchando por mantenerse financieramente como muchos otros proveedores de servicios de alimentos en este momento, dijo. Faas agregó que muchos estudiantes también decidieron dejar sus trabajos porque no se sentían cómodos trabajando en el servicio de alimentos en medio de la pandemia.
Aún así, Parent está preocupado por los estudiantes de bajos ingresos que necesitan seguir trabajando, ya que no calificarán para otra asistencia financiera, como el cheque de estímulo de $ 1,200 del gobierno federal, si son considerados "dependientes" en las declaraciones de impuestos de sus padres.
“Si nuestros padres nos reclaman, no podemos recibir los $ 1,200”, dijo Parent. "Para los estudiantes, todavía existe ese costo no solo de alquiler, comida, sino que todavía tenemos el costo de la matrícula, los suministros y lo que se destina a la educación".
Para ayudar a los estudiantes necesitados, Faas anunció que la universidad distribuirá 14.4 millones de dólares en fondos federales provenientes de la Ley CARES (Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica ante el Coronavirus). Además, el personal de la universidad creó una campaña de financiación colectiva para apoyar a los estudiantes, la cual ha recaudado 72 328 dólares desde el 25 de marzo, según informó la portavoz de la universidad, Robin McElhatton.
Los estudiantes pueden solicitar el fondo y recibir ayuda para vivienda y asistencia médica haciendo clic aquí. También pueden presentar una solicitud de subsidio por desempleo aquí.
Puedes contactar con Nadia Lopez en [email protected] o seguirla en Twitter en @n_llopez.
Nota del editor: debido a un error de fuente, una versión anterior de esta historia informó que los estudiantes trabajadores de SJSU fueron despedidos. Esta historia se ha actualizado para reflejar que 330 estudiantes fueron suspendidos.
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