En medio de un aumento en las quejas de derechos civiles, VTA está recibiendo solicitudes de consultores para estudiar cómo transformar la cultura del lugar de trabajo de la agencia.
Los datos recibidos por San José Spotlight muestran que se han presentado 129 quejas ante la Oficina de Derechos Civiles de VTA hasta el 9 de diciembre. Eso es significativamente más alto en comparación con el año pasado, cuando los empleados presentaron 76 quejas.
De los 82 casos presentados y cerrados este año, solo siete fueron fundamentados. El año pasado, solo 11 denuncias fueron fundamentadas. Las quejas incluyen acusaciones sobre acoso, represalias, violencia en el lugar de trabajo, discriminación y seguridad.
La portavoz de VTA, Stacey Hendler Ross, dijo que la agencia realiza capacitaciones de manera regular para los empleados, incluido el acoso en el lugar de trabajo. Hendler Ross le dijo a San José Spotlight que no podía hablar sobre una razón específica para el aumento de quejas. Hizo hincapié en que VTA alienta a los empleados a comunicarse con la Oficina de Derechos Civiles si tienen problemas.
“En el futuro, tenemos muchas esperanzas y optimismo de que vamos a realizar algunos cambios serios en nuestro entorno laboral”, dijo.
La semana pasada, VTA publicó una solicitud de propuestas para contratar a un consultor que ayude a implementar cambios significativos en la cultura laboral de la agencia. Se desconoce el costo del consultor.
Un comunicado de la agencia de transporte público cita específicamente el tiroteo masivo de mayo en el que murieron nueve trabajadores, y un décimo que se suicidó meses después tras sufrir un trauma extremo.
“En los meses siguientes, los comentarios de los empleados aludieron a la necesidad de revisar los problemas estructurales que no están directamente relacionados con el tiroteo, pero que se dice que afectan la experiencia de trabajo en VTA”, dice el comunicado.
Tras el tiroteo de mayo, surgieron rápidamente dudas sobre la cultura laboral de VTA. Los empleados del Departamento de Informática solicitaron una investigación externa sobre un presunto ambiente de trabajo hostil . San José Spotlight obtuvo registros que mostraban que los empleados se quejaron repetidamente de un supervisor, pero estas quejas no derivaron en medidas disciplinarias. Un patrón similar de comportamiento abusivo se observó entre los inspectores de tarifas, y también han surgido quejas en otros departamentos.
La solicitud de propuesta deja en claro que los problemas de la agencia son más profundos. Señala que la fuerza laboral de VTA ha sufrido múltiples crisis, comenzando con la pandemia de COVID a principios de 2020, seguida de un ciberataque y luego el tiroteo. También cita problemas estructurales de larga data y previamente conocidos que la junta directiva ya está abordando.
VTA planea realizar cambios estructurales internos utilizando fondos provenientes de una iniciativa de 20 millones de dólares creada por el senador estatal Dave Cortese.
El vicealcalde de San José, Chappie Jones, recientemente elegido como presidente de la junta de VTA, dijo a San José Spotlight que la agencia ha recibido comentarios de los empleados que deben abordarse.
“Si sienten que la cultura y el medio ambiente no conducen a un lugar de trabajo productivo y armonioso, entonces tenemos que tomarlo en serio”, dijo.
Cuando se le preguntó sobre el aumento en las quejas ante la Oficina de Derechos Civiles, Jones dijo que podría ser un cambio de comportamiento.
“Si nuestros empleados se sienten más empoderados y menos intimidados para comunicarse y presentar quejas, o notificar a la gerencia sobre problemas en el lugar de trabajo, para mí eso es positivo”, dijo.
Eugene Bradley, fundador de Silicon Valley Transit Users, dijo a San José Spotlight que espera que el consultor se centre en si los empleados de VTA pueden hacer su trabajo de forma segura y eficaz. También deberían observar el aumento en las quejas ante la Oficina de Derechos Civiles, agregó.
“Cuando el número de quejas se duplica, eso es absolutamente algo que un consultor debe tener en cuenta”, dijo Bradley.
Un trabajador de VTA le dijo a San José Spotlight que muchos empleados se muestran escépticos con respecto a la Oficina de Derechos Civiles. El trabajador, que solicitó el anonimato para evitar represalias, dijo que se han quejado a la oficina por problemas de personal y no se hizo nada.
“Es como un tiovivo, simplemente estamos dando vueltas”, dijo el trabajador. “Nos quejamos y no pasa nada”.
Puedes contactar con Eli Wolfe en [email protected] o en Twitter a través de @EliWolfe4.
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