El progreso que han logrado los condados de San José y Santa Clara para reducir la falta de vivienda podría detenerse a medida que el estado recorta fondos cruciales para vivienda y servicios para personas sin hogar.
El 13 de junio, la Legislatura de California aprobó un presupuesto preliminar de 325 mil millones de dólares para el año fiscal 2025-26, y la principal fuente de financiación estatal para la lucha contra la falta de vivienda —el Programa de Vivienda, Asistencia y Prevención para Personas sin Hogar— ha sido eliminada. Estos fondos se pueden utilizar para la prevención de la falta de vivienda, la asistencia para el alquiler, la vivienda temporal y permanente, la asistencia a personas sin hogar, los servicios y la mejora de los albergues. Se están ultimando los detalles del presupuesto antes del inicio del año fiscal el 1 de julio, pero la posible eliminación del programa podría tener un efecto devastador en el condado de Santa Clara y San José en los próximos años.
San José perderá alrededor de 550 camas y espacios en viviendas temporales para personas sin hogar si no encuentra otras fuentes de financiamiento, afirmó el director de Vivienda, Erik Soliván. Debido al momento en que se distribuyen los fondos estatales, el impacto en la ciudad no se sentirá hasta el año fiscal 2026-27, lo que resultará en una pérdida de aproximadamente $30 millones.
"¿Qué pasará con las personas que se encuentran en esas unidades? El impacto será enorme", declaró Soliván a San Jose Spotlight. "Esos fondos son vitales no solo para la continuidad de las operaciones del refugio, sino también para la labor de divulgación, participación y prestación de servicios a los campamentos".
El estado estableció su programa hace seis años para otorgar subvenciones únicas con el fin de reducir la falta de vivienda. Con estos fondos, las 13 ciudades más grandes de California han creado 17,000 plazas en albergues y han atendido a más de 150,000 personas. Este año fiscal, el estado destinó $1 millones al programa, y quedan $760 millones por asignar.
Desde el inicio del programa, San José ha recibido casi 120 millones de dólares en subvenciones en cinco rondas de financiación. Para este año fiscal, San José solicitó 25.3 millones de dólares, y los fondos se anunciarán y distribuirán el próximo año fiscal. La ciudad ha destinado la mayor parte, 39 millones de dólares, a viviendas provisionales y 23 millones de dólares a nuevos albergues de emergencia y centros de atención. San José también ha invertido 14 millones de dólares en programas de asistencia a personas sin hogar.
“Si nos alejamos de eso ahora, no solo estamos alejando el progreso. Estamos alejando a la gente”, declaró el alcalde de San José, Matt Mahan, en un comunicado. “Porque si (el programa estatal) desaparece, nuestra capacidad para responder a esta crisis humanitaria también desaparece”.
El condado de Santa Clara ha recibido un total de 114 millones de dólares del programa, destinándose la mayor parte del dinero a financiar las operaciones en los centros de alojamiento temporal, con casi 50 millones de dólares, y a la prevención de la falta de vivienda, con más de 20 millones de dólares.
Kathryn Kaminski, directora interina de la Oficina de Vivienda de Apoyo del Condado de Santa Clara, dijo que el condado comenzaría a sentir los impactos de los recortes a partir del año fiscal 2026-27.
“El condado ha actuado estratégicamente y concienzudamente al combinar los fondos del Programa de Vivienda, Asistencia y Prevención para Personas sin Hogar con otras fuentes y asignarlos a lo largo de varios años para evitar interrupciones inmediatas del sistema”, declaró Kaminski a San José Spotlight. “Sin embargo, la interrupción, el retraso o los recortes significativos a los fondos del HHAP podrían obligarnos a reducir gradualmente o significativamente la capacidad de los programas, dadas las dificultades fiscales a nivel local, estatal y federal para programas críticos como la vivienda temporal, las necesidades básicas y la prevención de la falta de vivienda”.
Según un censo de 2023, cerca de 10 000 personas sin hogar viven en el condado de Santa Clara. Los resultados del censo de este año aún no se han publicado. San José cuenta con 6,340 personas sin hogar, la cuarta mayor proporción de personas sin hogar per cápita del país.
Mientras San José espera la aprobación de su reciente solicitud de financiación, la ciudad continuará la construcción de sus proyectos de vivienda temporal, incluyendo el complejo de minicasas en Cherry Avenue, la ampliación del complejo de minicasas en Rue Ferrari y el estacionamiento seguro en Cerone, todos con apertura prevista para otoño. La ciudad también tiene en proyecto la conversión de cinco hoteles en viviendas temporales. San José aspira a añadir más de 1,000 camas y plazas en albergues este año.
Soliván afirmó que el departamento de vivienda está elaborando planes de contingencia para futuros recortes en la financiación estatal. El presupuesto preliminar prevé la restauración de $500 millones en fondos para programas estatales para el año fiscal 2026-27, la mitad de lo distribuido en el año fiscal 2024-25.
Los funcionarios ya se están preparando para un año desafiante que se avecina y el condado anticipa 70 millones de dólares en recortes propuestos al presupuesto federal, lo que recortaría la financiación para Cambios en todo el camino hasta cupones de vivienda.
“Es sin duda el peor momento para ver una continua reducción de fondos y servicios para nuestros residentes más vulnerables”, declaró Ray Bramson, director de operaciones de Destination: Home y columnista de San José Spotlight, a dicho medio. “Espero que encontremos una manera de convertirlo en una fuente de financiación permanente, porque vamos a necesitar esta inversión durante un tiempo para marcar una verdadera diferencia”.
Historia actualizada el 23 de junio a las 9:45 am Historia original publicada el 20 de junio a las 8:30 am
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