Legisladores estatales plantean preocupación por el acceso al jardín vietnamita de San José

Los legisladores estatales están criticando a los funcionarios de San José por cambiar las cerraduras y el acceso a eventos comunitarios a un jardín cultural vietnamita, lo que ha abierto una grieta política en Little Saigon.

Una carta del martes de los representantes electos de San José en Sacramento cuestiona quién está realmente en control de los parques de la ciudad. La carta llega después de que la oficina del concejal del Distrito 7 Bien Doan en agosto anunció que asumiría más control sobre quién puede organizar una ceremonia mensual de izamiento de la bandera en el Jardín de la Herencia Vietnamita el primer sábado de cada mes, la misma fecha en la que un rival político de Doan suele celebrar el popular evento, al que los asambleístas asisten con frecuencia.

“Es altamente inusual y muy preocupante que sólo un funcionario electo tenga control total de un espacio público y del proceso de permisos para controlar la capacidad del público de ejercer su derecho a la libertad de expresión y de reunirse en un espacio público”, se lee en la carta conjunta de los asambleístas Ash Kalra, Evan Low, Alex Lee, Marc Berman y Gail Pellerin.

Ha Trieu, un crítico público de Doan, tenía una llave del jardín desde 2021 y durante años organizó la ceremonia cada primer sábado a través de su grupo, la Comunidad Vietnamita Estadounidense Unida del Norte de California. Se ha convertido en un evento de primer nivel para los miembros más destacados de la comunidad vietnamita de San José y en una herramienta publicitaria para los legisladores locales. San José tiene la población vietnamita más grande de todas las ciudades fuera de Vietnam.

Doan, cuyo distrito incluye el jardín patrimonial, dijo el mes pasado que su oficina reservaría el jardín en esa fecha para darles a otros la oportunidad de organizar el evento. Esto sucedió después de que Doan se convirtiera en el centro de división política sobre el anticomunismo a principios de este verano, una división que se manifestó durante los izamientos de bandera, que se han convertido en un símbolo emocional para los refugiados de la guerra de Vietnam. Las discusiones en esos eventos —y la difícil relación de Trieu con Doan— Jugó un papel clave en un juicio por orden de restricción en junio donde Doan buscó sin éxito la protección de otro crítico abierto suyo, un agente de fianzas llamado Hai Huynh.

Doan dijo que los legisladores deberían reevaluar sus prioridades.

“Con todos los problemas importantes que enfrenta nuestro estado, incluido el aumento de la delincuencia, la falta de vivienda, el costo de vida, las preocupaciones energéticas y los importantes déficits presupuestarios, me sorprende ver que su atención se centre en un proceso de la ciudad que aborda las desigualdades históricas y promueve el uso gratuito de este parque para todos los miembros de nuestra comunidad”, dijo Doan a San José Spotlight.

En una respuesta enviada por correo electrónico a la oficina de Kalra, obtenida por San José Spotlight, el director de parques de la ciudad, Jon Cicirelli, dijo que los legisladores estatales están "mal informados".

“La oficina del Consejo a la que se hace referencia en su carta está coordinando las actividades de izamiento de la bandera durante una fecha, hora y lugar de un evento que reservaron a través de la Ciudad (durante 3 horas, una vez al mes), tal como lo haría cualquier otra persona. Su coordinación de las actividades durante su evento no es el equivalente a operar un sistema de reservas en nombre de la Ciudad”, dijo Cicirelli.

Cicirelli dijo que los empleados de la ciudad siempre han controlado, y continúan controlando, la reserva de espacios del parque y que el jardín es una instalación cerrada a la que solo se puede acceder con permiso. Los funcionarios le dijeron anteriormente a San José Spotlight que ningún miembro del público debería tener una llave para el jardín y que Trieu no estaba siguiendo el proceso de permisos adecuado para sus eventos de izamiento de banderas. 

Doan no es el único concejal con electores vietnamitas. El concejal Peter Ortiz, cuyo distrito East San Jose también abarca una parte de la comunidad, ha expresado su preocupación por los cambios que ha hecho Doan en los eventos que se celebran en el jardín. 

Ortiz dijo que agradece el aporte de los asambleístas de San José. 

“Agradezco el apoyo de los asambleístas en la defensa de los derechos de todos los residentes de San José a utilizar los servicios de la ciudad y por expresar sus inquietudes sobre la politización del Jardín del Patrimonio Vietnamita”, dijo Ortiz a San José Spotlight. “Es importante que toda la comunidad vietnamita esté representada de manera justa en el jardín, en lugar de solo aquellos favorecidos por funcionarios electos específicos. Sigo comprometido a colaborar con la administración de la ciudad para establecer un proceso inclusivo que garantice que todos los miembros de la comunidad vietnamita puedan acceder y apreciar este monumento a su historia y cultura”.

Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.