El estado abre más fondos para viviendas de apoyo en el condado de Santa Clara

Cuando Charlotte Burris llamó por primera vez a la Oficina de Vivienda de Apoyo del Condado de Santa Clara para poder salir de la furgoneta que utiliza como refugio, solo había plazas disponibles para personas sin hogar con COVID-19.

Burris dijo que dio positivo poco después de llamar y recibió una vivienda temporal, que describió como un regalo disfrazado.

“He estado sin hogar durante cinco años, he tenido que vivir en la camioneta durante más de dos (años)”, le dijo a San José Spotlight. “Y apenas puedo levantarme para salir de esta silla de ruedas. El médico dijo que tenía que someterme a una cirugía de columna ... pero supongo que para cuando me sometí a la cirugía ya era demasiado tarde ".

Mientras Burris y su novio, Robert Edwin Lopez, disfrutaban de una estancia de dos semanas en un hotel de Sunnyvale gracias a la organización sin ánimo de lucro LifeMoves , el gobernador Gavin Newsom anunció el jueves que el estado triplicará el tamaño de una iniciativa posterior a la pandemia para proporcionar alojamiento de emergencia a los residentes, el Proyecto Homekey.

'Va a ser una empresa cara'

A través del Proyecto Homekey , los gobiernos locales y sus socios pueden solicitar subvenciones estatales para asegurar habitaciones de hotel, instalaciones residenciales y el desarrollo de nuevas viviendas. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California invirtió otros 2.75 millones de dólares para la segunda fase del programa.

Desde que el Proyecto Homekey comenzó a aceptar solicitudes de fondos en julio de 2020, se han creado más de 6,000 viviendas asequibles en todo el estado gracias a los 846 millones de dólares de financiación inicial. Entre los proyectos locales financiados por la iniciativa se incluyen la conversión de un motel en Milpitas en viviendas de apoyo permanente y un complejo de viviendas provisionales de 100 unidades en Mountain View.

Según el departamento de vivienda estatal , el condado de Santa Clara actualmente alberga cuatro programas dentro del Proyecto Homekey, con un presupuesto cercano a los 61 millones de dólares para las 362 viviendas que administra.

“Tendremos que dar grandes pasos audaces y gastar mucho dinero, y eso significa construir viviendas y crear opciones de vivienda, no solo casas estilo rancho de un solo nivel”, dijo Andrea Urton, directora ejecutiva de HomeFirst, a San José Spotlight. "Va a ser una empresa cara".

Una crítica de las instalaciones de refugios grupales, Burris dijo que tener una variedad de opciones de vivienda es importante para su sentido de seguridad y bienestar. López empujó a su novia en silla de ruedas por la calle desde su hotel de cuarentena para tomar un postre en un Dennys local; solo quedaba una semana de su estadía.

Escogiendo su helado, Burris se preguntó en voz alta si vivirá para ver el día en que no tengan que preocuparse por el golpe de calor por vivir en su camioneta.

“Mi deseo de la lista de deseos es tener mi propio lugar, mi propia habitación y mi propio baño, ya que la mayoría de los lugares cierran a las 10 (pm)”, dijo Burris a San José Spotlight. "En ese momento tienes que sostenerlo o hacer pipí en una taza".

Fondos competitivos

A pesar de la segunda fase del Proyecto Homekey, que se espera que aporte 200 millones de dólares al Área de la Bahía según un tuit del alcalde de San José, Sam Liccardo , la directora de la Oficina de Vivienda de Apoyo del condado, Consuelo Hernández, dijo que los fondos son competitivos.

Ella le dijo a San José Spotlight que el estado anticipa la apertura de solicitudes el 30 de septiembre y que el condado de Santa Clara trabajará con las ciudades que han identificado “sitios de oportunidad” para establecer nuevas viviendas.

“Necesitamos solicitar los fondos identificando un proyecto elegible que sirva a la población objetivo”, dijo Hernández. "A través de los fondos de Homekey, los adjudicatarios pueden recibir fondos para la adquisición, rehabilitación para mejorar los edificios y algunos fondos para los servicios".

Jeff Scott, portavoz del Departamento de Vivienda de San José, dijo que la ciudad solicitará el nuevo financiamiento del Proyecto Homekey, calificándolo como una excelente oportunidad para construir y adquirir viviendas asequibles muy necesarias.

San José recibió poco menos de 11 millones de dólares a través de fondos estatales y de emergencia por la COVID-19 para 75 habitaciones en un hotel local Best Western-Sure Stay. Abode Services, con sede en Fremont, recibió cerca de 9 millones de dólares para su división de desarrollo de viviendas de apoyo, que supervisará 54 viviendas.

“(La ciudad) tuvo éxito en la búsqueda de fondos durante la primera ronda del Proyecto Homekey y tenemos la esperanza de volver a tener éxito”, dijo Scott.

En 2018, los legisladores de San José se comprometieron a construir 25,000 viviendas para 2023, de las cuales al menos 10,000 tendrían un precio inferior al del mercado. Sin embargo, según los registros municipales, en los últimos tres años solo se han completado 3,348 viviendas , de las cuales 506 son asequibles.

Con su estadía de cuarentena de dos semanas llegando a su fin a principios de esta semana, López dijo que él y Burris rechazaron una oferta para ser colocados en un refugio, citando la ansiedad y desconfianza de Burris hacia los extraños.

"Estamos de vuelta en la camioneta por ahora, pero solicité vivienda de la Sección 8 y parece que podría pasar", dijo López a San José Spotlight el miércoles. "Hubiera sido genial entrar en una habitación después de la cuarentena, pero supongo que todavía no tenían suficiente espacio para nosotros".

Puedes contactar con Vicente Vera en [email protected] o seguirle en Twitter en @vicentejvera.