Stettinski: Proteger a las pequeñas empresas de San José de demandas frívolas de la ADA

En 1990, se promulgó la Ley de Estadounidenses con Discapacidades con la intención de eliminar la discriminación contra las personas con discapacidades.

Esta ley es fundamental para brindar acceso a las personas con discapacidades, una ley que la Asociación del Centro de San José apoya plenamente. También apoyamos las acciones tomadas para garantizar que los espacios que actualmente no cumplen con las normas lo hagan, en ocasiones mediante acciones legales si es necesario.

Lo que no apoyamos son acciones legales emprendidas con la única intención de beneficiarse económicamente de ellas. Según la Asociación de propietarios de hardware minorista de California, en 5,930 se presentaron 2021 reclamaciones en California, más de la mitad de las reclamaciones presentadas a nivel nacional.

Las pequeñas empresas de San José tienen Encontré demasiadas de estas demandas., iniciado por un puñado de despachos de abogados que no tienen en mente el bienestar de nuestra comunidad, sino que se centran en obtener dinero del “acuerdo” para enriquecerse. Estas frívolas demandas relacionadas con la ADA están dirigidas a las pequeñas empresas por cada centavo que tienen.

Las empresas en una queja podrían resolver los problemas a través de una comunicación y cooperación abiertas. Sin embargo, los abogados oportunistas utilizan las quejas como munición para presentar inmediatamente demandas que potencialmente pueden llevar a la quiebra a nuestras pequeñas empresas. Cada día se presentan alrededor de 30 a 40 demandas estándar contra empresas de California, muchas de las cuales se encuentran en vecindarios marginados y/o afectan a empresas propiedad de minorías.

La carga financiera de los honorarios legales, los acuerdos y el daño a su reputación deja a nuestros propietarios de pequeñas empresas en un temor perpetuo de lo que podría denominarse "litigio en marcha". Incluso cuando las empresas salen victoriosas en los tribunales, el daño a su reputación y a sus finanzas puede ser irreparable, y al mismo tiempo llena los bolsillos de estos abogados litigantes.

Los negocios en el centro de San José son nuestro alma; encarnan nuestra energía, innovación y carácter único. Protegerlos contra los abusos del sistema legal debería ser una obviedad para los funcionarios.

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades se estableció con los objetivos correctos en mente: promover la inclusión y garantizar la accesibilidad para todos. Esta es una misión que todos deberían apoyar incondicionalmente. Simplemente exigir un esfuerzo de buena fe para resolver los problemas antes de iniciar un litigio garantizaría que las demandas no estén disponibles de inmediato como herramientas de extorsión sin antes darle a la empresa una oportunidad justa de cumplir con la ADA sin ellas.

Este año, el Proyecto de Ley Senatorial 585, que habría proporcionado un período de “tiempo para arreglar” para empresas de 50 empleados o menos, logró avanzar exitosamente en el Senado estatal y fue aprobado con una supermayoría. Desafortunadamente, el comité judicial de la Asamblea ni siquiera le dio tiempo al proyecto de ley para ser escuchado.

Esperamos que la Legislatura estatal intente una vez más aprobar ese proyecto de ley en la próxima sesión legislativa. Los legisladores deben adoptar esta reforma de sentido común si realmente les importa lograr que las empresas hagan todo lo posible para cumplir con la ADA y, al mismo tiempo, protegerlas de demandas por explotación. Es por el interés de nuestra comunidad que lo hagan.

Juntos, podemos salvaguardar el corazón de San José, asegurando un futuro próspero para nuestro centro y para todo el estado. Mantengámonos unidos por nuestras pequeñas empresas, la ciudad y el verdadero espíritu de accesibilidad e inclusión. Cuanto más empresarios y ciudadanos preocupados se acerquen a sus funcionarios electos, mayores serán las posibilidades de que la SB 585 ya no pueda ser ignorada o dejada de lado.

Alex Stettinski es director ejecutivo de la Asociación del Centro de San José.