Estudio predice desalojos masivos en el condado de Santa Clara sin protección para inquilinos

Decenas de miles de hogares en el condado de Santa Clara podrían quedar sin hogar en el próximo año si los encargados de formular políticas locales, estatales y federales no promulgan protecciones para inquilinos pronto, Según un nuevo estudio.

"The Eviction Time-Bomb", lanzado por el grupo de expertos de políticas locales Working Partnerships USA y la Law Foundation de Silicon Valley, detalla cómo la pandemia de COVID-19 pone a más de 40,000 hogares de inquilinos en el condado en alto riesgo de desalojo.

Y debido a que más del 60% de los hogares negros y latinos en el condado son inquilinos, es más probable que se vean afectados.

"Ahora es el momento de detener esta bomba de tiempo de desalojo", dijo Nadia Aziz, abogada directora de la Law Foundation.

El riesgo de desalojo afecta principalmente a los hogares que no han recibido seguro de desempleo u otros beneficios de reemplazo de ingresos. Según el estudio, eso es aproximadamente 43,490 hogares de inquilinos en el condado. Si estos hogares son desalojados después de que expire la moratoria de desalojo del condado el 31 de agosto, el número de desalojos en 2020 será aproximadamente "16 veces el número típico de desalojos presentados en un año entero", según el estudio.

Además, los hogares que han estado cobrando seguro de desempleo pronto verán caer sus ingresos una vez que los $ 600 adicionales por semana en beneficios adicionales expiren a fines de este mes.

Según el estudio, estos desalojos podrían generar un aumento del 133% al 225% en la población sin hogar del condado.

Sharon ha vivido en la comunidad durante aproximadamente 45 años y está alquilando una habitación. Antes de la pandemia, trabajó con jóvenes en riesgo y tenía un trabajo de medio tiempo trabajando en eventos. Ella encontró un nuevo trabajo a tiempo parcial desde el cierre, dijo el miércoles, pero aún ha recibido llamadas, avisos y amenazas de su arrendador.

"Ha sido una situación difícil, no poder pagar el alquiler e incluso mostrarle al propietario mi carta de despido, que el propietario pensó que era una carta falsa", dijo.

Sharon dijo que las consecuencias de un desalojo masivo podrían ser fatales para la comunidad, particularmente para las mujeres negras y latinas. Según el estudio, casi el 62% de los inquilinos que solicitan asistencia legal a la Fundación Legal son mujeres.

"Mi temor es que este virus estalle si todas las personas son expulsadas o expulsadas", dijo Sharon. “¿Cómo se obtiene ayuda? ¿Qué haces?"

Una parte clave del cálculo del estudio son las rentas apenas asequibles que han sido un elemento básico de la vida de Silicon Valley antes de la pandemia. Aproximadamente la mitad de los hogares arrendatarios en el condado pagaban más del 30% de sus ingresos en alquiler. Y debido a que los alquileres no se han cancelado, solo se han pospuesto, muchos hogares tendrán que pagar más cada mes para ponerse al día con el alquiler que adeudan.

"Para estos hogares que ya están cargados de rentas, pagar tres meses de la renta media durante un año (además de su renta actual) supondría el 66% de sus ingresos mensuales", dice el estudio.

Carolina alquila un departamento y perdió su trabajo de mesera durante la pandemia, dijo el miércoles durante una conferencia de prensa virtual. Ella ha estado buscando un nuevo trabajo, pero aún no ha encontrado uno, y le preocupa que su arrendador la desaloje una vez que finalice la moratoria de desalojo. Carolina dijo que no cree que el plan de pago de un año funcione para los inquilinos, especialmente porque la mayoría de las facturas de su hogar han aumentado.

"Ahora los niños están en casa todo el día, la comida es más cara ... el costo de estar en casa ha sido mucho más alto", dijo Carolina en español a través de un intérprete.

Working Partnerships y la Law Foundation recomiendan que el condado extienda la moratoria durante la duración de la pandemia y evite que los propietarios desalojen a los inquilinos que no pueden pagar el alquiler atrasado debido a una pérdida de ingresos por las órdenes de cierre. Los grupos también recomiendan que el condado brinde asistencia legal y educación a los inquilinos, así como a los inquilinos con alivio de la deuda de alquiler.

"Espero que podamos tener más tiempo para pagar la deuda", dijo Carolina.

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Nota del editor: Derecka Mehrens, director ejecutivo de Working Partnerships USA, forma parte de la Junta Directiva de San José Spotlight.