Para los residentes de North Sunnyvale cerca de Lakewood Park, el césped es literalmente más verde al otro lado de la ciudad.
Los residentes de una comunidad históricamente marginada y de bajos ingresos lucharon por añadir más zonas verdes a su vecindario durante la reunión del Ayuntamiento de Sunnyvale del martes. Convencieron a los concejales de cambiar los planes de instalar césped artificial por césped natural en los campos deportivos del Parque Lakewood. Los residentes expresaron su preocupación por el aumento de lesiones causadas por el césped artificial, el daño al medio ambiente y el incremento del calor generado. El Parque Lakewood es el siguiente de los 26 parques de la ciudad que se renovarán.
“Si conduce por nuestro vecindario, notará que, a diferencia de los vecindarios en las zonas más ricas de Sunnyvale, nuestros vecindarios no tienen muchos jardines verdes y agradables. La mayoría de nuestros patios delanteros son de cemento o piedras, o pasto marrón, o incluso césped artificial”, dijo la residente Shailaja Domala.
Los concejales aprobaron por unanimidad las renovaciones del parque, aunque la concejal Alysa Cisneros estuvo ausente. El concejo municipal también pidió al personal que considerara la posibilidad de eliminar las cercas de ciertas partes del diseño e investigara pastos naturales resistentes a la sequía para los campos.
Marcelo Arias, residente de Lakewood y entrenador de fútbol de la escuela secundaria, habló sobre la mala calidad del campo y la falta de luces de trabajo, lo que hace que los equipos sean menos competitivos.
“No tenemos las mismas herramientas que tienen otros niños”, dijo Arias a San José Spotlight.
Más de 40 personas se pronunciaron a favor del césped natural, muchas de ellas del barrio de Lakewood, enfatizando la falta de espacios verdes en la comunidad. Otros compartieron preocupaciones sobre los impactos ambientales, señalando los desafíos que implica reciclar los plásticos del césped artificial y los posibles microplásticos en el agua.
“Por favor, no le quiten a mis hijos y a sus compañeros de clase la capacidad de correr libremente sobre el césped (y) volar cometas”, dijo Richard Lesher, residente de Lakewood.
Representantes de grupos deportivos de la ciudad apoyaron el césped artificial. El presidente de la Liga Pequeña de Sunnyvale, Mike Lee, dijo que el césped artificial mejoraría la calidad del campo y aumentaría la cantidad de uso, porque no necesita ser rehabilitado como el césped natural.
Otros representantes deportivos hablaron sobre el recientemente renovado Fair Oaks Park, que ha experimentado una gran demanda por parte de los diversos grupos deportivos de la ciudad desde que obtuvo un campo de césped artificial. También mencionaron la calidad de los campos deportivos de la ciudad, señalando los agujeros de las tuzas y las zonas secas en el césped natural.
"Aparte de los entrenadores y árbitros, el mayor recurso que necesitamos son las canchas", dijo el vicepresidente del Sunnyvale Alliance Soccer Club, Haruko Matsuda, sobre la gran demanda.
Los concejales discutieron las preocupaciones ambientales y la falta de una diferencia presupuestaria entre el césped artificial y el césped natural.
“Para mí, el césped artificial es plástico. El plástico es plástico”, dijo el concejal Murali Srinivasan. “Por un lado, queremos obtener la certificación LEED Platino y usar fuentes de energía naturales, pero por otro lado, estaríamos usando combustibles fósiles”.
Si bien la decisión de utilizar césped natural fue unánime, los concejales estaban divididos sobre otros aspectos del parque, como cómo agregar jaulas de bateo de cricket. El concejal Richard Mehlinger propuso crear una política para prohibir el césped artificial en futuros proyectos de la ciudad, pero fue rechazada en una votación de 2 a 4, con el apoyo de Mehlinger y la concejal Linda Sell.
El vicealcalde Omar Din, quien representa el parque en el Distrito 6, dijo que históricamente el vecindario ha recibido menos recursos y que el parque sirve como un espacio comunitario importante. La ciudad tiene planes futuros para construir su primera sucursal de biblioteca adyacente a Lakewood Park, que incluirá una sala de recursos comunitarios, y Din dijo que esto brindará un mejor apoyo a las comunidades que utilizan el espacio del parque.
"Es importante considerar que cuando miramos los hermosos campos de césped natural realmente deliciosos en toda la ciudad, los mejores que hemos visto no están en el norte de Sunnyvale", dijo Din a San José Spotlight. “Más adelante, podremos descubrir qué funciona mejor y qué no funciona mejor en la ciudad. Pero creo que en este momento North Sunnyvale merece no ser el conejillo de indias”.
Puedes contactar con B. Sakura Cannestra en [email protected] o en @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.
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