Los organismos de control electoral y los residentes del condado de Santa Clara están atentos a las cuestiones éticas a medida que avanza la temporada de campaña, y un miembro del Concejo Municipal de Sunnyvale ya les llama la atención sobre su página de Facebook.
El concejal Russ Melton ha publicado varios mensajes sobre su candidatura a la alcaldía en su página de Facebook , vinculada al gobierno , donde se le identifica como político. En su sección "Acerca de" también menciona que la página tratará sobre su trabajo en el consejo municipal, además de publicar información sobre su programa para alcalde. Melton es el único candidato que, hasta el momento, se ha postulado para alcalde en funciones, Larry Klein.
Generalmente, la mejor práctica para los candidatos es separar los deberes oficiales de la campaña, según Sean McMorris, gerente del programa de transparencia, ética y responsabilidad de California Common Cause. El grupo aboga por la transparencia gubernamental y la reforma electoral, incluido el papel que juega Internet en las elecciones.
Cuando se enteró de estas preocupaciones, Melton le dijo a San José Spotlight que "investigará cualquier modificación necesaria en los mensajes que se publican en mis canales de redes sociales".
Hacer campaña en la página oficial del gobierno invita al discurso político a entrar en el espacio, dijo McMorris, y la ética se vuelve turbia si los candidatos utilizan fondos o recursos públicos para hacer campaña.
"A veces, las líneas son borrosas y es muy fácil para un político poner algo en su sitio oficial que asume que está bien, pero en realidad es posible que tenga que revelarlo porque es material de campaña", dijo McMorris a San José Spotlight. . "Por eso es una buena práctica mantenerlos separados".
McMorris dijo que incluso si no se utilizan recursos públicos, tener publicaciones de campaña en una cuenta oficial puede hacer que parezca que se están utilizando recursos públicos para hacer campaña y confundir a los votantes. Mantener separadas las cuentas oficiales y de campaña deja clara esa distinción.
Si bien puede ser una buena práctica, no tiene nada de ilegal. Jay Wierenga, portavoz de la Comisión de Prácticas Políticas Justas de California, dijo que la Ley de Reforma Política se ocupa principalmente de los anuncios políticos pagados, que exigen que los pagos sean divulgados. Si los anuncios se pagaran con dinero público y costaran más de 2,000 dólares, entonces sería necesario divulgarlos de conformidad con la ley.
"Si no utiliza fondos de la ciudad, o no gasta hasta ese umbral al hacerlo, entonces no está cubierto por la ley", dijo Wierenga a San José Spotlight.
Las campañas en línea evolucionan constantemente, dijo McMorris, por lo que la ley estatal está trabajando para mantenerse al día con los avances tecnológicos.
El concejal Richard Mehlinger criticó la página de Facebook de Melton y dijo que la línea entre la campaña y los asuntos oficiales del gobierno se puede cruzar fácilmente si están en la misma página. También hizo referencia a una publicación que hizo Melton sobre un robo en una joyería local, que según él era deshonesto y avivó el miedo a la delincuencia en la ciudad.
En la misma publicación había un enlace al sitio web de la campaña de Melton y un llamado a donar, lo que, según Mehlinger, era de mal gusto.
"Los votantes de Sunnyvale son un grupo bastante inteligente", dijo Mehlinger a San José Spotlight. “No creo que este tipo de tácticas sean muy efectivas, pero no se trata de si son efectivas o no. Se trata de si tienen razón”.
Puedes contactar con B. Sakura Cannestra en [email protected] o en @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.
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