Los líderes de Sunnyvale quieren reducir los niveles de ansiedad de los residentes que viven en sus vehículos a través de una solución ampliamente apoyada: brindarles un lugar seguro para estacionar.
El martes, el Ayuntamiento de Sunnyvale aprobó por unanimidad una política para habilitar zonas de estacionamiento seguro para vehículos en la ciudad, con la ausencia de los concejales Alysa Cisneros y Omar Din. Estas zonas son lugares donde las personas sin hogar que viven en vehículos pueden estacionar, recibir servicios de apoyo y acceder a servicios básicos como baños y agua. De las aproximadamente 471 personas sin hogar de Sunnyvale, unas 147, o más del 30%, viven en sus vehículos.
La política describe dos tipos de lugares de estacionamiento seguros: “lugares pequeños” para entre dos y diez vehículos, y “lugares grandes” para hasta 10. Los lugares grandes deberán ser aprobados por la Comisión de Planificación de la ciudad y se puede apelar ante el ayuntamiento. Los lugares pequeños pueden ser aprobados por el director de desarrollo comunitario de la ciudad y no necesitan la aprobación del ayuntamiento.
La ciudad solicitó la opinión de los residentes durante el verano, incluyendo a 10 personas que viven en sus vehículos. Amanda Sztoltz, gerente de los Servicios para Personas sin Hogar de Sunnyvale, habló con estas personas y comentó que sus prioridades para un lugar de estacionamiento seguro incluyen que esté abierto las 24 horas, que haya sombra y que se admitan mascotas.
De las 10 personas con las que habló, todas menos una dijeron que considerarían quedarse en un lugar de estacionamiento seguro. Cinco dijeron que se quedarían en uno sin importar las reglas.
“Muchas personas viven en sus coches, es un lugar al que acuden en último lugar”, dijo Sztoltz en la reunión. “Poder ofrecerles los servicios (que necesitan) para que puedan volver a ponerse de pie es algo realmente importante”.
Sztoltz dijo que la ciudad buscará lugares para un posible estacionamiento seguro de propiedad municipal. Será necesario identificar fondos, así como una organización sin fines de lucro para operar el sitio. Ella estimó que el proceso tomará alrededor de nueve meses.
Los cálculos de costos varían según el tamaño. Un sitio con nueve espacios podría costar $518,000 entre costos de personal y operativos, mientras que un sitio con 30 espacios podría costar $640,000 anuales.
Los miembros del consejo apoyaron en gran medida la política, presentándola como una forma rentable e impactante de apoyar a los residentes sin hogar de la ciudad, así como de abordar los problemas que los residentes han planteado sobre los vehículos estacionados.
“Creo que un programa realmente bueno es aquel que cuenta con un amplio apoyo de la comunidad, cuyo personal ha investigado y ha ido un paso más allá, y eso se ve en la consideración y minuciosidad del proyecto”, dijo la concejal Linda Sell. “Lo apoyo de todo corazón y no veo la hora de que se inaugure”.
Más de una docena de residentes, líderes de organizaciones sin fines de lucro y defensores de derechos humanos hablaron a favor de la política. Alpana Agarwal y Pratima Gupta, cofundadoras de Helping Hands Silicon Valley, dijeron que tendría un gran impacto en los residentes sin hogar de la ciudad, especialmente en aquellos que tienen trabajo.
“Reducirá su ansiedad para que puedan concentrarse mejor”, dijo Agarwal a San José Spotlight. “Una vez que puedan calmarse, podrán trabajar para conseguir un mejor trabajo u otros aspectos. Será un gran impacto en Sunnyvale”.
El reverendo Brian Leong, cofundador de MOVE Mountain View, que opera siete sitios de estacionamiento seguros en Mountain View y Palo Alto, dijo que los planes de Sunnyvale son "compasivos e integrales".
Como parte de la misma política, los miembros del consejo aprobaron una posible subvención para grupos que quieran ofrecer estacionamiento seguro para cubrir los costos iniciales únicos, como la instalación de duchas o baños. Leong dijo que la pandemia detuvo los propios planes de MOVE Mountain View de iniciar un programa de subvenciones similar.
“Verlo resucitar aquí fue increíble para mí, porque nadie más ha podido hacerlo”, dijo Leong a San José Spotlight.
Puedes contactar con B. Sakura Cannestra en [email protected] o en @SakuCannestra en X, anteriormente conocido como Twitter.
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