The Biz Beat: Desi en Campbell ofrece una fusión multicultural de delicias callejeras

Si bien Desi Contemporary Indian Casual en Campbell se basa en ingredientes clásicos, los propietarios han diseñado los platos basándose en su estudio de la historia de la comida y en sus experiencias probando diferentes cocinas mientras viajan.

"Nos llamó la atención cuántos platos en todo el mundo se basan en sus similitudes", dijo a San José Spotlight Mohit Nagrath, copropietario del restaurante con su esposa Archana. "Queríamos construir un concepto que tuviera sus raíces en la comida india, pero que explotara esas influencias y similitudes".

Los Nagrath abrieron Desi en 2019 y ofrecen un menú de "platos grandes" (los platos de tikka masala, curry y paneer que esperarías encontrar), mientras que la otra cara tiene atractivos "comidas callejeras" y "bocadillos rápidos".

Estos aperitivos son deliciosos y divertidos. Tomemos como ejemplo el Gol Gappe, un plato del norte de la India que consiste en esferas huecas de hojaldre que se abren y se rellenan con patatas en cubos. Se sirven tres infusiones de agua diferentes (tamarindo, jugo de piña y menta picante en cualquier proporción) para llenarlo y se come todo de un bocado.

Es cálido y fresco, dulce y agrio, masticable y crujiente, seco y húmedo, lleno de sabores brillantes y complejos.

“Lo llamamos bomba de agua”, dijo Archana a San José Spotlight. "Para nosotros es un plato nostálgico y muy popular".

La dicotomía del menú se puede ver en dos platos de muestra de aperitivos.

Tashan, la versión india de comida callejera, viene con paneer rallado servido en tartas crujientes, chuletas formadas con guisantes, papas, espinacas y brócoli servidas sobre hummus y bolas de arroz con yogur frito servidas con una salsa picante de pepinillos. La versión Delhi Belly, más culturalmente diversa, incluye tilapia fresca recubierta de panko servida con salsa tártara y papas fritas especiadas, bruschetta “Tikka Chance on Me” hecha con pan de masa fermentada, pollo tikka, cebolla, pimiento morrón y mozzarella, y Desi Tandoori Kukkad, el El pollo asado tandoor más tierno y húmedo que jamás haya probado.

“A medida que avanzamos, reunimos más de estos elementos y vemos cómo se conectan”, dijo Archana. "Tendemos a mantener nuestros niveles de especias en un nivel medio y las elaboramos todas, como nuestro ingrediente principal, el garam masala, en casa".

El tema de la fusión con una base firme en ingredientes indios se extiende al bar del restaurante, Gabru, una palabra punjabi que significa animoso y lleno de energía. Las bebidas se agrupan por estados de ánimo y emociones, como "alegre y desenfadada" o "romántica y efervescente". Se trata del concepto indio de "Josh": diferentes niveles de energía y entusiasmo.

El barman Gabriel Sebastián Davis dijo que la bebida más popular es el Absolute Desi, elaborado con vodka Absolut, elixir de limón y jarabe de kala khatta, elaborado a partir de un tipo de mora india.

"Es simplemente una bebida bien equilibrada", dijo Davis a San José Spotlight. “Tiene un poco de dulzura y el jarabe de kala khatta le da un sabor único y muy indio. Es una de las cosas que usamos y que la mayoría de los bares simplemente no tienen”.

El Aaja Nachle es otra bebida distintivamente india elaborada con ron blanco, elixir de limón y un elixir de hierbas llamado Jaan Paan. Se sirve con una espesa gelatina de rosas llamada gulkand, envuelta en una hoja de paan de menta para comerse junto con la bebida. Son sabores tremendamente dispares y fuertes, pero armonizan maravillosamente.

Es fácil concentrarse únicamente en la comida callejera y los cócteles artesanales de Desi. Pero los platos principales muestran el mismo cuidado y creatividad: todos abundantes y preparados de forma atractiva e incluyen arroz con azafrán o espinacas, verduras de temporada asadas y una selección de pollo asado, paneer, pollo ennegrecido o salmón ennegrecido. Estos se apegan más a la comida típica india, con platos de biryani y lubina a la parrilla disponibles los fines de semana.

Todos los artículos que contienen alérgenos, productos sin gluten o carnes halal están claramente indicados en el menú, y una variedad de platos vegetarianos se pueden hacer veganos a pedido.

"Tenemos un menú simplista", dijo Mohit. “La comida mediterránea, la comida tailandesa y la comida mexicana son populares ahora. La comida india todavía tiene que llegar a ese nivel. Queremos tomar esta comida contemporánea con visión de futuro y elevarla. Eso es lo que nos impulsa todos los días”.

Póngase en contacto con Robert Eliason en [email protected].