The Biz Beat: Hula Bar and Kitchen un éxito en el centro de San José

Hace nueve años, la familia Gorospe comenzó a servir su combinación única de comida filipino-hawaiana en su Hula Truck. Rápidamente se expandió a puestos de concesión en SAP Center y Levi's Stadium, junto con un concierto regular en el Shoreline Amphitheater. En marzo, la familia abrió un restaurante en el centro de San José.

Pero sin importar el lugar, una constante son los lumpia, rollitos de primavera fritos tradicionales filipinos rellenos de carne de cerdo molida con especias y castañas de agua, hechos a mano por la matriarca Myrna Gorospe, de 76 años.

"Cuando comenzamos, mamá ganaba alrededor de 500 lumpia a la semana", dijo el copropietario Ryan Gorospe a San José Spotlight. “Ahora, en los días buenos, tira entre 3,000 y 4,000. En eventos como los juegos de 49ers en Levi's, si tenemos 6,000 de ellos, podemos deshacernos de todos ellos".

La idea de la ubicación física surgió como respuesta a la pandemia, que cerró por completo los lugares donde se había establecido con éxito el camión Hula.

“La idea surgió de manera orgánica”, dijo Gorospe. “Estaban sucediendo muchas cosas y giramos en una dirección diferente. Estaba buscando una cocina para apoyar a Levi's y al Centro SAP, y nos enamoramos del edificio aquí”.

La idea del negocio se le ocurrió a Gorospe después de comer en camiones de comida tres o cuatro veces por semana.

Él dijo: “Tengo algo diferente que la gente puede querer (comer), y creo que puedo hacer esto”. Entonces, cuando Gorospe perdió su trabajo, cobró su 401K y compró su primer camión.

Sin formación formal en cocina, Gorospe se basó en lo que había aprendido de su madre mientras crecía. Cocinaba para sus hermanos y los cuidaba mientras sus padres trabajaban.

Con la ayuda de su esposa Angela y su hermana y copropietaria Pamela Gorospe, Ryan comenzó a desarrollar un menú que reflejaba la herencia filipina de la familia.

Varios platos se basan en lechón, una panceta de cerdo tradicional filipina crujiente asada a fuego lento. Está disponible en tazón de arroz, en tacos, salteados con lima y servidos con salsa, en sándwiches y en lechón sisig salteado con ajo, soya y lima, servido en una fuente chisporroteante.

“Estas son cosas que mi mamá nos hacía los fines de semana, así que es muy nostálgico para mí”, dijo Pamela. “Es increíble ver a otras personas disfrutarlo y les encanta tanto como a mí”.

Los dueños, que disfrutan de sus vacaciones en Hawái, reflejan esa cocina en su menú, particularmente en sus poke bowls, nachos y ensaladas, todos elaborados con atún Ahi sazonado con soya, aceite de sésamo y una salsa picante casera.

Además de proporcionar una cocina de escenario para el resto de su operación, el Hula Bar les ha brindado la oportunidad de ampliar su menú más allá de lo que podría ofrecer un camión de comida o un puesto de comida.

El Kalua Pig, una paleta de cerdo asada durante más de 14 horas, es una adición popular al menú, al igual que los camarones al ajillo, cocinados en limón y mantequilla, o el pollo adobo guisado en salsa de soya, ajo y vinagre de caña.

Para los antojos más extravagantes, el Hula Bar ofrece algunos alimentos básicos de los camiones de comida, incluido el Bayrito, un burrito relleno con tater tots, pico de gallo, carne y queso rallado, o Da Situation, donde se sirven los mismos ingredientes en un tazón.

"Tenemos muchos clientes de camiones de comida que nos han estado siguiendo desde el principio", dijo Pamela a San José Spotlight. “Es increíble verlos venir aquí, disfrutar del restaurante y tomar una copa en el bar. Hemos visto a algunos de ellos crecer con sus familias y ahora traen a sus hijos aquí”.

La barra de Hula Bar and Kitchen también ofrece algunas opciones inusuales, como Mai Tai IPA de Alvarado Street Brewery y Viva Cultura Red Corn Lager de Foxtail Fermentation Project. También puedes pedir mimosas de guayaba, piña o granada.

“Queremos que este lugar suceda”, dijo Gorospe. “Queremos dejar nuestra huella en el centro de San José. Y mamá sigue diciéndome que siga con el negocio porque si no hace lumpia, se va a hacer vieja”.

Póngase en contacto con Robert Eliason en [email protected].

Nota del editor: The Biz Beat es una serie que destaca las pequeñas empresas y restaurantes locales en Silicon Valley. ¿Conoces una empresa que te gustaría ver destacada? Háganos saber en [email protected].