The Biz Beat: una panadería de San José construida con pan de canela y amor

A un año de su centenario, Greenlee's Bakery en San José todavía se encuentra en su ubicación original y produce sus productos a la antigua usanza: masa recién hecha y moldeada a mano creada con ingredientes de calidad. Es un proceso laborioso que comienza en las primeras horas de la mañana.

"Tenemos dos panaderos que entran a la medianoche", dijo la copropietaria Janette Geldner-Robertson a San José Spotlight. “Empiezan preparando los daneses y los diferentes tipos de pan. Sobre las tres de la mañana empiezan a hacer los primeros pedidos ya trabajar en el catering. Y justo antes de abrir a las 5:30 am, comenzamos a trabajar en los burritos, sándwiches y donas para el desayuno”.

Emmett Greenlee fundó la panadería en 1924 y su hijo se la vendió a los padres de Geldner-Robertson, Norbert y Rosalinda Geldner, en 1981. Norbert nació en Alemania y trabajó en toda Europa como pastelero, mientras que Rosalina nació en México y antes era dueña y operaba la Panadería Cambrian en San José.

Norbert es responsable del éxito de ventas de Greenlee: el pan de canela con forma de brioche. Un tour de force horneado, tropezó con una forma de infundir el pan con vetas finas y complejas de canela que distribuían uniformemente el sabor de la especia, luego lo terminó con una rica cobertura de streusel.

“En realidad fue una especie de error”, dijo Janette Geldner-Robertson. “Pero lo convirtió en un pequeño y lindo pan, y comencé a hacer todos los mercados de agricultores con ese pan. A la gente le encantó y nos abrimos camino hasta vender en 52 mercados antes de la pandemia”.

Greenlee's ahora produce alrededor de una docena de tipos diferentes de pan, que incluyen nuez de plátano, mármol de chocolate, pasas de uva con canela y arándanos con limón.

Continuando con el tema de la canela, el segundo artículo más popular de Greenlee es una espiral delgada y plana de hojaldre crujiente y mantecoso llamado Cinnamon Sugar Crispie, que es escamoso y desordenado para comer, pero absolutamente delicioso. Hay una amplia variedad de productos horneados, que incluyen galletas grandes y planas con chispas de chocolate y caramelo salado, croissants de pan de jengibre masticables, empanadillas de frutas y croissants de desayuno rellenos de queso feta y espinacas.

Greenlee's era estrictamente una panadería hasta el terremoto de Loma Prieta de 1989, cuando el edificio fue remodelado para albergar una cafetería que sirve waffles de pan de canela y burritos de desayuno, y atiende a otros 200 o más al día a las empresas locales. También hay disponibles opciones para el almuerzo como hamburguesas y sándwiches de bistec o pollo, así como ensaladas, y recientemente agregaron una barra de jugos.

“Somos una pequeña panadería artesanal, pero también somos una tienda familiar”, dijo Janette Geldner-Robertson. “Así que tratamos de obtener todo localmente cuando podemos. Las tiendas nos apoyan comprando nuestro pan, y nosotros también los apoyamos como vendedores usando sus productos, huevos frescos y tocino”.

Uno de los mayores admiradores de la panadería es José Villanueva, que viene de Redwood City una o dos veces a la semana para comprar galletas y pan de canela para su abuela, quien dice que viene a Greenlee's desde 1965.

“Le traigo cosas”, le dijo a San José Spotlight, “pero tengo que mantenerlo en secreto porque tiene 100 años y realmente ama sus dulces. Pero vengo por el café y el burrito de desayuno, la gran combinación. Está fuera de este mundo”.

Dirigir una panadería con madrugadas y muchas horas es un negocio difícil, pero Janette Geldner-Robertson lo ve como una forma de honrar a sus padres y mantener una tradición de casi 100 años.

“Mis padres estarían aquí a las tres de la mañana”, dijo. “Nos sacaban a rastras de la casa y yo dormía en sacos de azúcar o iba a la escuela mientras ellos trabajaban día y noche. Así que el mejor regalo que les podía dar era promocionar sus productos exclusivos. Eso es suficiente para mí, porque ellos ponen toda su vida en ellos”.

Póngase en contacto con Robert Eliason en [email protected].

Nota del editor: The Biz Beat es una serie que destaca las pequeñas empresas y restaurantes locales en Silicon Valley. ¿Conoces una empresa que te gustaría ver destacada? Háganos saber en [email protected].