The Biz Beat: el restaurante San José sirve platos del sur de la India

Si todo lo que sabe sobre la comida india es pollo con mantequilla o pollo tikka masala, los pilares de la cocina, le conviene un viaje a Saapaaduu. Especializado en platos del sur de la India, el restaurante San José ofrece a los comensales un menú rotativo único preparado sin colorantes alimentarios, glutamato monosódico ni aceites de semillas: lo mejor de la cocina casera.

“Comencé cuando era niño, cocinaba con mi mamá y probaba cosas nuevas”, dijo el copropietario Rukmani Srinivasan a San José Spotlight. "Esa pasión ha permanecido conmigo todos estos años, y la satisfacción que uno siente cuando ve a la gente feliz después de una comida no tiene comparación".

Srinivasan, ingeniero de profesión, abrió la cocina en la nube de Well Bowlls en el apogeo de la pandemia, sirviendo alimentos vegetarianos y sin gluten. Queriendo interactuar mejor con sus clientes, se asoció con Purnima Arunsankar, copropietaria y gerente de alimentos, y abrió Saapaaduu el mes pasado.

"Elegimos productos para presentar que no se pueden encontrar en ningún otro lugar, cocina auténtica influenciada por los estados de Tamil Nadu y Kerala en la India", dijo Arunsankar a San José Spotlight.

Todavía encontrarás pollo con mantequilla en el menú, pero ¿por qué optar por eso cuando puedes comer dhaniya masala, una alternativa sorprendente y deliciosa al saag tradicional? Las espinacas se reemplazan con crema de cilantro por un curry cítrico más cálido que tiene notas de hierbas terrosas y se puede servir con pollo o paneer, un queso indio.

O puedes probar la kizhi parota, que puedes considerar como un tamal indio particularmente atractivo. Un panqueque hojaldrado y con cintas se cubre con paneer (opcionalmente, pollo o cabra) en un curry masala de cebolla y tomate, luego se enrolla en una hoja de plátano de olor dulce y se fríe. Es reconocible al instante, pero deliciosamente diferente.

Uno de los favoritos de la infancia de Srinivasan es la versión de Saapaaduu de la clásica comida callejera, roattukadai kalan, que se traduce como “champiñones de carretera”: un ragu espeso, casi carnoso, de champiñones picados, tomates y cebollas con un perfil especiado a base de pimienta negra.

Cubierto con cebolla cruda para que quede un poco crujiente, se sirve como aperitivo para compartir, pero es una buena opción para el almuerzo vegetariano. Como ocurre con la mayoría de los platos del menú, se sirve a fuego medio por razones de autenticidad: algunos platos se pueden reducir y todos se pueden mejorar a pedido.

"Las especias que utilizamos en nuestra cocina son muy diferentes", dijo Srinivasan. "Dependemos en gran medida de la pimienta, el coco y otras especias nativas, que la mayor parte del norte de la India no utiliza".

El plato chatti choru ofrece la oportunidad de probar varias especialidades de la casa a la vez.

La versión servida el día de San Valentín incluía poriyal, un plato de judías verdes picadas espolvoreadas con hojuelas de coco, kootu y sambar, dos guisos de verduras para verter sobre el arroz, una sopa picante de rasam y chutney de mango thogayal servido sobre arroz. Servido en un tazón cubierto con un crujiente pappadum o pan plano, el rico aroma te saluda incluso antes de que veas la comida.

El plato también viene con curry de verduras y masal vadai a base de garbanzos tipo falafel, pero se puede pedir con pollo en forma de pollo al curry con pimienta negra y pollo 65 rebozado y condimentado o curry de cordero y albóndigas de cordero. Probar las distintas partes del plato en diferentes combinaciones es la mitad de la diversión.

No hay componentes fijos en este plato: los tipos de chutney, sambar, poriyal y todo lo demás se rotan a discreción del chef.

Este artículo en constante cambio fue lo primero que probó Sydney Chen y fue suficiente para convertirlo en un cliente habitual.

“Me gustó la representación de los diferentes sabores que ofrecen”, dijo a San José Spotlight. “He probado diferentes comidas indias y pensé que este lugar tiene el toque perfecto. Vine con cinco compañeros de trabajo, todos pidieron algo ligeramente diferente y todo estuvo perfecto”.

Srinivasan está agradecida por el éxito casi inmediato de Saapaaduu en la fila, pero se mantiene fiel a su misión original de compartir la comida de su infancia con sus clientes.

"Espero que la gente aprenda sobre nuestra cocina cuando venga aquí", dijo. “Entiendo que no todos los sabores son algo que a todos les gustaría y volverían, pero al menos están abiertos a probar algo nuevo. Al final del día, la comida es cuestión de nutrición”.

Póngase en contacto con Robert Eliason en [email protected].

Nota del editor: The Biz Beat es una serie que destaca las pequeñas empresas y restaurantes locales en Silicon Valley. ¿Conoces una empresa que te gustaría ver destacada? Háganos saber en [email protected].