The Biz Beat: The Thrift Box de San José rebosa de hallazgos únicos.

Todos los miércoles, al menos 30 compradores ansiosos hacen fila en la avenida Lincoln de Willow Glen, frente a The Thrift Box, rebosantes de anticipación mientras esperan la apertura. Los clientes habituales ya saben cómo funciona: como la tienda cierra los lunes y martes, el personal aprovecha para ordenar el inventario y reabastecer los estantes con las últimas donaciones.

“Los clientes habituales quieren ser los primeros en ver las novedades”, dijo Shaye Ryall, gerente de la tienda, a San José Spotlight. “Los voluntarios terminan agotados al final del día, pero aun así vendemos alrededor de 500 artículos y recaudamos fácilmente 8,000 dólares”.

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Todos los miércoles, al menos 30 compradores ansiosos hacen fila en Lincoln Avenue en Willow Glen, frente a The Thrift Box, expectantes mientras esperan la hora de apertura. Los clientes habituales ya saben cómo funciona: como la tienda está cerrada los lunes y martes, el personal aprovecha ese tiempo para ordenar el inventario y reabastecer los expositores con las últimas donaciones. "Los clientes habituales quieren ser los primeros en ver las novedades", dijo Shaye Ryall, gerente de la tienda, a San José Spotlight. "Los voluntarios terminan agotados al final del día, pero logramos vender alrededor de 500 artículos y recaudar fácilmente 8,000 dólares". The Box, como la conocen los clientes habituales, recibe aproximadamente 140 clientes en un día promedio. Los miércoles, esa cifra se dispara a más de 200, todos buscando ofertas entre la amplia selección de libros, ropa, juguetes, joyas, juegos, obras de arte y objetos de colección, todos donados. Lea más en SanJoseSpotlight.com. #sanjose #siliconvalley #bayarea #thrift #shopping

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La tienda, conocida entre sus clientes habituales como The Box, recibe un promedio de 140 clientes al día. Los miércoles, la cifra aumenta a más de 200, todos en busca de gangas entre la amplia selección de libros, ropa, juguetes, joyas, juegos, obras de arte y objetos de colección, todos donados.

“No compramos nada”, dijo la voluntaria Margot Harrigan a San José Spotlight. “Ni siquiera compramos las bolsas donde metemos la mercancía. Así que alguien podría gastar 300 dólares en trajes de diseñador, y nosotros los vamos a meter en una bolsa de papel de Safeway”.

La Caja es una de las iniciativas benéficas de la Auxiliar de San José para Niños, una de las siete auxiliares regionales que benefician a la Fundación del Hospital Infantil Lucille Packard. Fundada en 1942 con tan solo 12 voluntarios, esta filial local cuenta ahora con más de 300 miembros y recauda más de un millón de dólares anuales.

La tienda The Box ha estado ubicada en tres sitios diferentes desde su apertura en 1947 en el séptimo piso del edificio Security Savings & Loan en First Street. Originalmente llamada The Thrift Shop, adoptó su nombre en la década de 1960 cuando, según la presidenta de la asociación auxiliar, Kirsten Duggins, los artículos se vendían literalmente en cajas.

“Una de las socias tenía una granja, y cuando necesitábamos lugares para guardar parte de la mercancía, ella trajo todas estas cajas de madera, como pueden ver en las fotos que tenemos colgadas en la tienda”, dijo Duggins a San José Spotlight.

La cuarta mudanza, a la ubicación actual en Willow Glen, fue la definitiva. Uno de los voluntarios, agente inmobiliario, sugirió comprar el edificio, lo que, según Duggins, encontró resistencia por parte de los maridos de las integrantes.

“Le dijeron que era demasiado arriesgado”, dijo. “Aun así, compramos el edificio. Y si no lo hubiéramos hecho, no existiríamos porque habríamos tenido que cerrar durante la pandemia”.

Las donaciones del público son el motor de la tienda, y en cualquier momento dado puede haber tantas personas dejando artículos usados ​​en buen estado en la entrada trasera como haciendo cola en las cajas de la parte delantera de la tienda.

La mayor parte de la mercancía se lleva a la segunda planta, donde se clasifica y se valora, se comprueba que no falten piezas ni haya daños y, en el caso de los aparatos electrónicos, se prueba para asegurarse de que siguen funcionando.

La calidad supera con creces lo que cualquiera esperaría de una tienda de segunda mano. En las vitrinas se exhiben joyas de oro y plata y cristal de Waterford. En una mesa cercana se encuentra lo que queda de una gran colección de cascanueces antiguos. Harrigan señala una blusa vintage de Diane Von Furstenberg, mientras que Duggins se entusiasma con una vajilla de porcelana Haviland Limoges.

“Es muy práctico para una gran cena como la de Acción de Gracias”, dijo Duggins. “Ahorra el gasto de ir a una tienda. Hay personas que compran juegos para una ocasión y luego los devuelven y los vuelven a donar”.

La rotación de inventario es constante. Lo que no se venda en las llegadas masivas de los miércoles podría rebajarse más adelante en la semana o ofrecerse en ventas temáticas de un solo día. Duggins comentó que una venta de joyería le reportó a The Box $12,000 en cuatro horas; una venta de pieles, bufandas y bolsos recaudó $7,000.

La clienta Cheryl Halborsen lleva comprando en The Thrift Box unos 20 años. Tiene un vínculo personal con la tienda: su madre fue voluntaria allí durante 25 años.

“Mi mamá lo hizo a su manera”, dijo a San José Spotlight. “Ella planchaba toda la ropa y hacía cosas como fundas de almohada, que luego donaba”.

Halborsen encontró algunos artículos navideños para su nieta de 13 meses, incluyendo un libro y un tambor de juguete.

“Siempre se encuentran cosas muy buenas”, dijo. “Es increíble ver a tanta gente trabajando aquí. Hacen un trabajo estupendo. Recaudan mucho dinero, y todo es por una causa maravillosa”.

Uno de los eventos más populares es el Día de la Bolsa anual, que se celebrará el 13 de diciembre. A los clientes se les entrega una bolsa al entrar, y todo lo que quepa en ella es suyo por 6 dólares. El Día de la Bolsa está precedido por los Días de Mitad de Precio, el 11 y 12 de diciembre, en los que todo en la tienda tiene un 50% de descuento.
El 14 de diciembre, The Box cierra para reorganizarse y para que los voluntarios disfruten de un merecido descanso. Reabre sus puertas el 6 de enero con nuevas ofertas y una energía renovada.

“Es agotador”, dijo Harrigan a San José Spotlight. “Pero probablemente seamos la tienda más exitosa de la avenida, sin duda la más singular. Creemos en todo lo que hacemos y nos esforzamos al máximo por contribuir a la comunidad”.

Comuníquese con Robert Eliason a través de [email protected].

Nota del editor: The Biz Beat es una serie que destaca a pequeños negocios y restaurantes locales en Silicon Valley. ¿Conoces algún negocio que te gustaría ver destacado? Escríbenos a [email protected ]