Los primeros seis meses: la vicealcaldesa de San José, Rosemary Kamei

Nota del editor: este artículo es parte de una serie de San José Spotlight que examina a los miembros del consejo de San José más nuevos y sus primeros seis meses en el cargo.

Ha sido llamada conectora, colaboradora y constructora de puentes. En una ciudad frecuentemente dividida por dos facciones políticas, la vicealcaldesa de San José, Rosemary Kamei, encuentra puntos en común.

El concejal de West San Jose ganó las elecciones primarias en junio pasado para representar al Distrito 1. Una semana después de su mandato, el alcalde Matt Mahan nombró a Kamei para que fuera su teniente de alcalde. En sus primeros seis meses, se centró principalmente en la seguridad pública, la vivienda y la falta de vivienda y el crecimiento responsable, mientras su distrito se prepara para un gran desarrollo.

“En West San Jose, hay una imagen de, 'Oh, ustedes no tienen ningún problema o problema, no pasa nada allí'. Y creo que eso no es cierto”, dijo Kamei, de 64 años, a San José Spotlight. "Definitivamente tenemos problemas que abordar, algunos son cosas a corto plazo, pero también tengo una visión a largo plazo".

Cuando un niño murió atropellado por un conductor a exceso de velocidad en la Escuela Primaria Castlemont en septiembre, ella se reunió con los directores de las escuelas para entender cómo la ciudad puede reforzar la seguridad cerca de las escuelas. Los problemas relacionados con el tráfico son una de las principales preocupaciones de Kamei, quien aseguró $45,000 del presupuesto de este año para medidas de seguridad a lo largo de los corredores más peligrosos del lado oeste.

También aseguró $ 117,000 para la poda de árboles y dispersó una subvención de $ 75,000 para West Valley Community Services, una organización sin fines de lucro que brinda asistencia con alimentos, transporte y vivienda a los más vulnerables del oeste de San José.

“La gente a menudo olvida que hay comunidades aquí que necesitan recursos y asistencia”, dijo Kamei. “Me aseguraré de que los consigan”.

Algunas de sus promesas de campaña incluyeron expandir el transporte público y hacer que West San Jose sea más seguro. Kamei agregó señales de alto en todo su distrito y aseguró dólares para infraestructura de seguridad a lo largo de las calles de la fecha límite. Algunas promesas de campaña no cumplidas incluyen crear más espacios abiertos y centrarse en la salud pública, pero aún le quedan más de tres años en el cargo.

Cadillac-Winchester es una de las áreas más marginadas del oeste de San José. Para comprender mejor los peligros y los recursos necesarios, Kamei recorrió el área por la noche. Tom Morman, miembro de la Asociación de Vecinos de Hamann Park, dijo que Kamei ha estado activo en todas las asociaciones de vecinos.

"Todos estamos muy felices de tenerla", dijo Norman a San José Spotlight. “Ella ha sido muy receptiva, escuchó las preocupaciones de los padres y actuó rápidamente cuando lo necesitábamos”.

Kamei ha organizado horas de oficina, asistido a 15 reuniones de asociaciones de vecinos y organizado recolecciones de basura en todo el distrito. Una vez se desempeñó como presidenta de su propia asociación de vecinos, por lo que sabe lo que es estar del otro lado.

West San Jose tiene planeados desarrollos de alto perfil, que incluyen un nuevo hotel en Winchester Boulevard, la Costco en el centro comercial Westgate y El Paseo de Saratoga. Kamei dijo que los residentes están preocupados por los impactos en el tráfico y la seguridad.

Kamei es autor o coautor de siete memorandos que se centran principalmente en el uso de la tierra. Ayudó a fortalecer la ciudad política de robo de salarios y asignar más recursos para limpiar los vehículos abandonados. Kamei también encontró un alternativa a COPA, una política fallida que habría dado a las organizaciones sin fines de lucro la primera oferta en propiedades de viviendas multifamiliares para mantener el alquiler asequible. Ella sugirió crear una corporación de desarrollo comunitario para ayudar a las organizaciones sin fines de lucro y los desarrolladores a encontrar subvenciones, exenciones de impuestos y otra asistencia financiera para construir y preservar viviendas asequibles.

Kamei es considerada una representante más progresista y de tendencia laboral, pero sus votos han sido sorprendentes y ella es a menudo el voto decisivo en un consejo dividido. Se ha puesto del lado del alcalde moderado y de voces conservadoras como el concejal Dev Davis en ocasiones, y de líderes progresistas como el concejal Omar Torres en otras ocasiones.

"Ella está aportando una perspectiva diferente al consejo que nos hace pensar un poco más", dijo el concejal David Cohen a San José Spotlight. “Ciertamente se ha metido en una posición en la que es una buena caja de resonancia para el alcalde, para mí y para otros cuando queremos discutir ideas y problemas complicados”.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o sigue a @Jana_Kadah en Twitter.