Tres candidatos lideran los resultados preliminares para el Ayuntamiento de Gilroy.

Se espera que la próxima actualización de los resultados electorales se publique el jueves 5 de noviembre a las 17:00.

Diana Sanchez Bentz, Christina Tovar y Rebeca Armendariz parecen ser las favoritas en las elecciones al Consejo Municipal de Gilroy que representan a los Distritos 4, 5 y 6, a medida que la ciudad pasa de su histórica representación general a su primera elección basada en distritos.

Ocho candidatos —dos en el Distrito 4 y tres en cada uno de los Distritos 5 y 6— compiten por los tres escaños del Concejo Municipal que están en juego. La representación del Distrito 4 abarca la parte sureste de la ciudad, el Distrito 5 es central, incluyendo el centro y el barrio colindante, mientras que el Distrito 6 cubre la sección noreste de la ciudad.

Distrito 4

En el Distrito 4, el ex concejal Fred Tovar, profesional de la educación superior y consultor de admisiones universitarias, se postula contra Diana Sanchez Bentz, asistente legal y presidenta de la Comisión de Gobierno Abierto de la ciudad en el Distrito 4.

Hasta las 5 de la tarde del miércoles, Sánchez Bentz parecía ir a la cabeza en la contienda del Distrito 4 con poco más del 57% de los votos, es decir, 574 votos. En segundo lugar se encuentra Fred Tovar con el 42.8% de los votos, o sea, 431 votos.

“Hice todo lo que estaba en mi mano y siento que llevé a cabo una campaña honesta y con integridad”, declaró Bentz a San José Spotlight. “Si eso no convence, no sé qué lo hará”.

Tovar no respondió a la solicitud de comentarios.

Bentz, de 67 años, es oriunda de Gilroy, cuenta con 40 años de experiencia como asistente legal en el bufete internacional Paul Hastings LLP y preside la Comisión de Gobierno Abierto de la ciudad. Ha vivido en el Distrito 4 durante más de 30 años.

Bentz destaca el desarrollo empresarial y económico, la infraestructura y la seguridad pública como sus prioridades políticas para el distrito. Basándose en su experiencia de 20 años asistiendo a las reuniones del consejo, afirmó que los seis concejales y el alcalde deben esforzarse más por escucharse mutuamente y estar mejor preparados para lograr resultados positivos antes de tomar decisiones.

La presidenta de la junta del distrito escolar unificado de Gilroy, Tuyen Fiack, dijo que Sánchez Bentz representa a los residentes desfavorecidos.

“Durante mucho tiempo, los sectores más desfavorecidos no han tenido representación en el consejo municipal”, declaró Fiack a San José Spotlight. “Creo que es muy importante, sobre todo por todo el trabajo que ha realizado en la comunidad. Conoce a la gente y votará y tomará decisiones en función de los intereses de los proyectos más importantes”.

Tovar , de 57 años, es residente de Gilroy desde hace décadas y se mudó del Distrito 2 al Distrito 4 a principios de este año, específicamente con la intención de ayudar a un área "subrepresentada" como funcionario público experimentado, según dijo.

Tovar afirmó que aporta un liderazgo sólido, orientado a la búsqueda de soluciones y con una visión bipartidista, que beneficiará a los residentes y negocios de su distrito. Tras haber trabajado y servido a la comunidad, señaló que ha forjado relaciones sólidas con los servicios de emergencia, los empleados municipales, las escuelas, las organizaciones sin fines de lucro y las organizaciones comunitarias, lo que será de gran ayuda para el distrito en el Ayuntamiento. Su programa político se centra en la rendición de cuentas y una mayor participación del liderazgo, con especial atención a la seguridad pública, el desarrollo económico y el crecimiento responsable.

Distrito 5

En el Distrito 5, el concejal Tom Cline, quien ganó como candidato general en 2022, busca la reelección al consejo frente a dos contrincantes: Christina Tovar, propietaria de la empresa de mantenimiento de propiedades RAC Services y esposa de Raul Tovar, primo de Fred Tovar, y Joseph Garcia, maquinista del tren de Santa Cruz Beach.

Hasta las 5 de la tarde del miércoles, Christina Tovar parece ir a la cabeza en la contienda del Distrito 5 con el 47.2% de los votos, es decir, 761 votos. En segundo lugar, muy cerca, se encuentra el actual representante Tom Cline con el 37.9% de los votos, o sea, 611 votos. Joseph Garcia tiene el 14.8% de los votos, o sea, 238 votos.

“Me alientan los primeros resultados, pero cada voto merece ser contado”, dijo Christina Tovar a San José Spotlight. “Agradezco el apoyo y la cantidad de personas que participaron en esta iniciativa”.

Tovar, de 47 años, reside en Gilroy desde hace 30 años y posee títulos en finanzas y contabilidad de la Universidad Estatal de San José y del Campus Global de la Universidad de Maryland. Afirmó que su formación y experiencia como contadora pública certificada ayudarán a la ciudad a tomar decisiones financieras inteligentes y sostenibles.

Afirmó que la responsabilidad fiscal, la transparencia y el apoyo a las pequeñas empresas, los servicios de emergencia y las organizaciones comunitarias y sin fines de lucro son su prioridad si resulta elegida para representar al distrito. Tovar ha colaborado con organizaciones comunitarias y sin fines de lucro, lo que le ha demostrado que el trabajo en equipo genera mejores resultados que el trabajo individual.

Cline, de 65 años, es presidente de Cline Glass Contractors en Fremont y reside en Gilroy desde hace casi cuatro décadas. Elegido en 2022, afirmó sentirse orgulloso de su labor como concejal para llevar a cabo las políticas implementadas. Contribuyó a establecer elecciones por distrito, crear un departamento de desarrollo económico con un director, lograr la aprobación de una cuarta estación de bomberos y generar fondos para el mantenimiento de las calles.

Entre sus prioridades se encuentra la generación de ingresos fiscales para aumentar las patrullas policiales y dotar de personal a la nueva estación de bomberos de Santa Teresa, señalando que el futuro centro de datos de Amazon Web Services representará un importante impulso financiero para el fondo general de la ciudad. También afirmó que tiene la intención de impulsar el desarrollo del Parque Deportivo de Gilroy mediante la finalización del acuerdo con los San Jose Sharks para la construcción de una pista de hielo en la ciudad.

“He salido a la calle, he transmitido un buen mensaje y está teniendo buena acogida”, declaró Cline a San José Spotlight. “Lo he dado todo, igual que lo he hecho durante los últimos cuatro años”.

García, de 50 años, maquinista del tren de Santa Cruz Beach, es relativamente nuevo en la ciudad en comparación con sus colegas, ya que se mudó a Gilroy hace seis años. García, quien admitió no pertenecer a la clase política tradicional, afirmó que su programa político se centra en la protección de los adultos mayores, la reforma de la zonificación, la inversión en infraestructura vecinal y el apoyo a las familias trabajadoras y las pequeñas empresas.

Distrito 6

En el Distrito 6, que abarca la parte noreste de la ciudad, la ex concejal y directora de desarrollo del movimiento Working Partnerships USA, Rebeca Armendariz, se postula contra la directora financiera de Bracco's Towing and Transportation, Elizabeth Bracco, hija del concejal saliente Dion Bracco, y Brad Starks, director de marketing de productos.

Hasta las 5 de la tarde del miércoles, Armendariz lideraba la contienda por el Distrito 6 con el 50% de los votos, es decir, 532 votos. En segundo lugar se encontraba Bracco con el 33% de los votos, o sea, 351 votos. Starks obtuvo el 17% de los votos, o sea, 180 votos.

“Siento que lo dimos todo. Siento que nuestro esfuerzo está dando frutos”, dijo Armendariz a San José Spotlight. “Y esto ni siquiera es el verdadero esfuerzo. El verdadero esfuerzo es ser concejal, pero vale la pena. Vale la pena si gano. Si no gano, seguiré haciendo el trabajo comunitario que hago de todos modos”.

Bracco no respondió a la solicitud de comentarios.

Armendariz, de 51 años, fue concejala desde 2020 hasta 2024, antes de perder su candidatura a la reelección. Es oriunda de Gilroy, donde reside su familia desde hace cuatro generaciones, y basa su campaña en un doble enfoque: apoyar a los jóvenes, los inquilinos y las personas sin hogar, así como proteger la zona del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).

Armendariz ha sido una figura clave en el movimiento ICE OUT, liderando manifestaciones en toda el Área de la Bahía con la esperanza de impedir la construcción del centro de detención de ICE en Holsclaw Road, a las afueras de Gilroy. Las protestas han captado la atención de legisladores de toda el Área de la Bahía, y varias ciudades se han sumado a una batalla legal para bloquear la construcción. El mes pasado, las autoridades federales anunciaron que la construcción en el sitio queda suspendida hasta que concluyan los procedimientos legales a principios de septiembre.

Joe Vela, residente de Gilroy, asistió a la fiesta de Armendariz para seguir los resultados electorales y dijo estar emocionado por conocerlos, con ella a la cabeza.

“Creo que siempre defiende lo que es correcto para las familias trabajadoras, no tiene miedo de alzar la voz y simplemente lidera, no necesariamente sigue”, dijo Vela a San José Spotlight.

Bracco, de 31 años, al igual que Armendariz, es oriundo de Gilroy y pertenece a la cuarta generación de su familia en el distrito, donde residen tanto la familia como el negocio familiar desde hace aproximadamente una década. Con formación en políticas públicas por la Universidad Jessup, con especialización en justicia penal, y tras haber realizado prácticas en la policía de Gilroy, Bracco busca mejorar la comunicación entre el ayuntamiento y las fuerzas del orden, fomentar la responsabilidad fiscal y tomar decisiones estratégicas en materia de desarrollo económico para generar oportunidades, empleos, recursos y seguridad en todo el distrito.

Bracco afirmó que el servicio público corre por sus venas. Entre sus objetivos para el distrito se encuentran la creación de un parque público cerca de un complejo residencial en la avenida Las Animas, la revisión de los planes de desarrollo económico actuales y el impulso de proyectos que generen beneficios para las futuras generaciones. También desea crear actividades para los jóvenes residentes, inspiradas en las que disfrutan en otras ciudades del Área de la Bahía, como plazas con terrazas para comer al aire libre y espacios donde se admitan mascotas, con locales comerciales para atraer negocios a Gilroy.

Starks, de 43 años, lleva viviendo en Gilroy poco más de una década. Se presenta a las elecciones con la visión de convertir su ciudad en un lugar donde las familias puedan vivir, trabajar y construir un futuro mediante soluciones prácticas que mejoren, en parte, la economía local, los salarios, la vivienda y la seguridad general de la comunidad.

Le preocupan el costo de vida, la asequibilidad de la vivienda, la infraestructura, el agua, la seguridad pública y la situación económica de la ciudad. Starks afirmó que su enfoque consiste en trabajar en colaboración, escuchar a los residentes y comprender las finanzas de la ciudad. Desea centrarse en soluciones realistas y sostenibles, y señaló que cree que no existen soluciones rápidas, pero que los concejales pueden lograr un progreso constante si trabajan juntos y tienen presente el futuro a largo plazo de Gilroy.

Esta historia será actualizada.

Comuníquese con Giovanni Albanese Jr. a través de [email protected].