Truong: California debe mejorar las opciones de planes de salud

Me siento honrado de unirme al equipo de San José Spotlight como nuevo columnista de opinión empresarial. Como residente de toda la vida de San José y habiendo estado involucrado en la comunidad comercial local durante los últimos ocho años, espero compartir perspectivas interesantes sobre temas comerciales a través de esta publicación.

En 2019, compartí mis experiencias personales con San José Spotlight sobre la pequeña empresa de mi familia y cómo a menudo tenían que elegir entre pagar la hipoteca o los servicios de atención médica. Como minorías y refugiados políticos, mis padres crearon sus propias oportunidades al iniciar una pequeña empresa minorista. Esto a menudo significaba trabajar al menos 12 horas al día y hacer largos viajes al sur de California para comprar productos al por mayor para el negocio.

Lamentablemente, mi historia no es única y creo que muchas minorías tuvieron que sacrificar su salud para sobrevivir en Estados Unidos. Si no fuera por el sistema Medi-Cal de California, mi padre no habría vivido tanto tiempo después de que descubrimos que tenía cáncer de riñón en etapa cuatro. Es por eso que sigo apasionadamente y de cerca el futuro de los servicios de Medi-Cal en el estado.

Actualmente, según el condado en el que viva, los beneficiarios de Medi-Cal pueden elegir entre un plan administrado por el condado o un proveedor de plan comercial. Más opciones de planes de salud brindan más opciones de atención de calidad para los californianos con las necesidades más altas.

El 9 de febrero, el Departamento de Servicios de Atención Médica de California (DHCS, por sus siglas en inglés) dio a conocer un proceso de licitación pública para que los planes de salud comerciales brinden servicios de atención médica bajo la adquisición de Planes de Atención Administrada de Medi-Cal. Esto es particularmente notable ya que esta fue la primera adquisición estatal de California. Algunos de los objetivos de adquisición establecidos por el DHCS fueron:

1. Aumento de la transparencia
2. Responsabilidad
3. Según el Instituto de Medicina, equidad en salud
4. Quality
5. Participación local

A pesar de estos objetivos declarados de mejorar la calidad de la atención y los resultados para los beneficiarios de Medi-Cal, el DHCS anunció su intención de otorgar contratos de Medi-Cal a las mismas empresas con fines de lucro que actualmente están bajo contrato en todo el estado. Lo que es peor es que el proceso de adquisición favoreció a las empresas con fines de lucro con puntajes de calidad más bajos y recompensó los mismos planes con un rendimiento inferior.

La esperanza era que la oferta tuviera en cuenta a las comunidades atendidas por el programa Medi-Cal, pero la decisión le dio poco o ningún valor a tener una fuerte presencia local o vínculos con organizaciones comunitarias locales. Según los documentos publicados hasta el momento, no está claro si el departamento de estado corroboró el historial de los solicitantes, verificó sus reclamos y compromisos o se comunicó con los líderes comunitarios que están profundamente comprometidos con el programa. En un estado progresista que valora la comunidad, sorprendentemente, los solicitantes sin fines de lucro fueron excluidos por completo, a pesar de sus profundas raíces en el estado y en nuestros vecindarios.

He visto de primera mano las inversiones y el tipo de participación comunitaria que beneficiará al condado de Santa Clara ya otros en todo el estado. Nuestros planes de Medi-Cal no solo deben brindar atención de alta calidad, sino que también deben abordar los determinantes sociales de la salud mediante la construcción de viviendas permanentes para las personas sin hogar, como a través del Proyecto Homekey, y el apoyo a organizaciones sin fines de lucro hiperlocales.

Espero que California no esté limitando la competencia leal a favor de la facilidad administrativa para administrar un puñado de planes de salud comerciales. ¿Cómo habría ayudado esta decisión a personas como mi papá? Puede que sea demasiado tarde para obtener una atención de mejor calidad para mi papá, pero no es demasiado tarde para exigir mejores opciones de atención médica para las generaciones futuras que merecen algo mejor.

El gobernador Gavin Newsom debería hacer lo correcto y pedir que se rehaga el proceso de contrato de Medi-Cal para permitir que participen más planes de salud locales sin fines de lucro.

El columnista de San José Spotlight, Eddie Truong, es director de DT Strategies, una firma de consultoría empresarial con sede en San José, y cofundador de Silicon Valley Restaurant Association. Sus columnas aparecen cada segundo miércoles del mes.