El informe de VTA no recomendó cambios en los nombramientos de miembros

El viernes, el público pudo ver por primera vez un informe tan esperado de un consultor que detalla cómo mejorar la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara, pero no hubo sugerencias para elegir a los miembros de la junta de VTA, que actualmente son nombrados por sus ciudades, como algunos Silicon. Los activistas del tránsito del valle habían esperado.

Una Junta Directiva elegida específicamente para ser funcionarios de tránsito es el "cambio más importante" que la VTA puede hacer para mejorar su gobierno, dijo el activista de tránsito Andrew Boone.

Y aunque no hubo ninguna discusión sobre elecciones directas en una reunión del comité de VTA el viernes, la directora Teresa O'Neill, quien también es miembro del concejo de Santa Clara, indicó su voluntad de abrir asientos en la junta a miembros del público.

"Me inclinaría más hacia y realmente apostaría por un cambio de tener algún tipo de comité que seleccione a los nominados", dijo O'Neill. "Ya sean funcionarios electos o miembros del público que solicitan formar parte de la junta".

La preocupación, como se destaca en un informe reciente del gran jurado, es una "falta de experiencia" entre los miembros de la junta de VTA que son funcionarios electos en sus ciudades y pueblos, pero no expertos en tránsito. Algunos miembros son activos y comprometidos, mientras que otros no. Actualmente, los 18 miembros de la junta son funcionarios electos nombrados por sus jurisdicciones, con quince miembros del consejo municipal y tres miembros de la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara.

La activista de transporte masivo Monica Mallon dijo que apoya “de todo corazón” la elección directa de los miembros de la junta. Aún así, dijo que preferiría una junta con un enfoque de tiempo completo en el tránsito, incluso si son nombrados.

“Una junta directiva de tiempo completo que responda mejor a las preocupaciones del público sobre el tránsito sería excelente incluso si se trata de una junta más pequeña y no se elige directamente”, dijo Mallon. “Están tan dispersos que me frustro con ellos, pero me doy cuenta de que están dirigiendo las ciudades y el condado. Tienen mucho en su plato ".

En lugar de una discusión sobre la elección de los miembros de la junta, Boone dijo que él y otros activistas se sorprendieron cuando el consultor RSM hizo varias recomendaciones que limitarían las opiniones del público en las reuniones de la Junta Directiva de la VTA. Las sugerencias surgen cuando el sistema de transporte masivo de Silicon Valley ve una disminución rápida del número de pasajeros y se embarca en nuevos cambios de servicio en 2020 luego de otro retraso en la apertura de dos estaciones BART locales.

Una de las recomendaciones presentadas en el Comité de Mejora de la Junta Ad Hoc de la VTA el viernes es restringir los comentarios públicos en las reuniones de la junta si un tema de la agenda ya se ha discutido en una reunión del comité, que generalmente se lleva a cabo durante los días de semana.

RSM también sugirió que la junta traslade los comentarios públicos sobre temas que no están en la agenda al final de sus reuniones regulares. El Ayuntamiento de San José también retiene los comentarios del público en general hasta el final de las reuniones, una fuente de preocupación para los residentes.

“Este intento de eliminar los comentarios públicos en las reuniones de la junta de VTA es impactante”, dijo Boone al comité el viernes. “Es increíble mover el período de comentarios públicos fuera de la agenda del principio al final de las reuniones. Por lo general, las reuniones terminan a las 11 pm o la medianoche, por lo que esto efectivamente haría imposible que el público hiciera comentarios ".

Señaló que los recientes intentos organizados de influir en la toma de decisiones de la Junta Directiva durante los comentarios públicos habían tenido éxito, incluido un impulso para una emergencia de cambio climático declaración. Boone dice que la única forma en que la mayoría de las personas puede comunicarse con los directores en asuntos de tránsito es en las reuniones de la junta, ya que todos son funcionarios electos en varias ciudades y pueblos.

El director de la junta y el concejal de Mountain View City, John McAlister, estuvieron de acuerdo.

"Mover los comentarios públicos hasta el final sería una falta de respeto", dijo McAlister. "Tenemos que asegurarnos de respetar al público y asegurarnos de que tengan la oportunidad de comentar".

Mientras tanto, la portavoz de VTA, Brandi Childress, dijo a San José Spotlight que la junta directiva en pleno considerará las recomendaciones de RSM en 2020 y “pueden rechazar, aprobar o revisar” cualquiera de ellas.

“Estas son recomendaciones bien pensadas de un consultor independiente basadas en su opinión profesional, que fue informada por una investigación significativa, un diálogo, un análisis y una amplia opinión de la comunidad durante los últimos cinco meses”, dijo Childress.

Entre las otras recomendaciones controvertidas de RSM está la eliminación del Comité Asesor de Ciclistas y Peatones y el Comité de Movilidad y Accesibilidad en el Transporte.

El director O'Neill expresó sus reservas al respecto porque "esas comunidades están desatendidas y debemos asegurarnos de escuchar sus voces".

Póngase en contacto con Adam F. Hutton en [email protected] o sigue a @adamfhutton en Twitter.